Una promesa que avanza entre hambre y cadenas

Los versículos 1 al 15 reaparecen como primera parte del canto entonado cuando David llevó el arca a Jerusalén (1 Crónicas 16:8–22), que luego sigue con el Salmo 96. La línea inicial es también casi idéntica a Isaías 12:4: “aclamad su nombre, haced célebres en los pueblos sus obras”.

“Cantadle” y “cantadle salmos” son dos verbos, shiru y zammeru: la voz, y luego la voz con instrumentos. “Hablad” quiere decir repasar en voz alta, recorrer los hechos conversando. La larga lista de maravillas que sigue es exactamente esa conversación puesta por escrito.

“Gloriaos” es hithallelú, jactaos, de la misma raíz que aleluya. Jeremías 9:24 la usa así: “alábese en esto el que se hubiere de alabar: en entenderme y conocerme”. Se manda alegrarse a los que buscan, no a los que ya han llegado.

Se usan dos verbos distintos para buscar, darash y biqqesh. En los Salmos el arca puede llamarse la “fortaleza” de Dios: Salmos 78:61 dice que “dió en cautividad su fortaleza”, y Salmos 132:8 habla del “arca de tu fortaleza”. Cantado cuando el arca llegó a Sion, “Buscad á Jehová, y su fortaleza” puede señalarla.

“Los juicios de su boca” son las sentencias que Dios pronunció. Éxodo 12:12 llama así a la última plaga: “haré juicios en todos los dioses de Egipto”. El salmo dedicará los versículos 26 al 36 a recordar esas sentencias.

Donde esta línea dice “simiente de Abraham”, 1 Crónicas 16:13 dice “simiente de Israel”. Dios llama a Abraham “mi siervo” en Génesis 26:24. “Sus escogidos” está en plural en hebreo, así que se aplica a los hijos de Jacob y no solo a Jacob.

La frase se estrecha de golpe: Jehová, cuyos juicios alcanzan toda la tierra, es “nuestro Dios”, el Dios de una familia. El resto del salmo explica cómo un Dios de toda la tierra llegó a quedar ligado a esa familia.

1 Crónicas 16:15 lo convierte en un mandato al pueblo: “Haced memoria de su alianza perpetuamente”. Aquí es Dios quien se acuerda. “Mil generaciones” es la medida de Deuteronomio 7:9, el Dios fiel “que guarda el pacto y la misericordia... hasta las mil generaciones”.

El pacto con Abraham se “concertó”, literalmente se cortó, en Génesis 15:18, entre los animales partidos. El juramento a Isaac consta en Génesis 26:3: “confirmaré el juramento que juré á Abraham tu padre”. Tres patriarcas, una promesa que pasa de mano en mano.

Aparecen los dos nombres de Jacob. En Betel, en Génesis 35:10–12, Dios lo renombró Israel y repitió la promesa de la tierra bajo el nombre nuevo. “Decreto” es joq, un estatuto o disposición fija: la promesa recibe la permanencia de una ordenanza legal.

“A ti” es singular y “vuestra heredad” es plural: se promete a un hombre y recibe una nación. “Cordel” es jével, la cuerda de medir, así que la heredad es tierra medida y repartida en parcelas, como las porciones de las tribus en Josué 17:5.

“Pocos hombres” es la expresión de Jacob en Génesis 34:30, después de Siquem, cuando temió que los cananeos lo destruyeran: “teniendo yo pocos hombres”. 1 Crónicas 16:19 dice “Cuando erais pocos en número”, poniendo a los propios cantores entre los antepasados vulnerables.

Abraham pasó de Ur a Harán, a Canaán, a Egipto y a Gerar; Isaac vivió en Gerar entre los filisteos; Jacob fue a Harán y volvió, y después bajó a Egipto. El versículo condensa tres generaciones de tiendas que se trasladan de la tierra de un soberano a la de otro.

Dos reyes fueron castigados por causa de los patriarcas: Faraón fue herido con plagas por tomar a Sarai (Génesis 12:17), y Abimelec, rey de Gerar, fue advertido en sueños: “He aquí muerto eres” (Génesis 20:3). Lo mismo le ocurrió a Isaac con un Abimelec posterior (Génesis 26).

Los patriarcas nunca fueron ungidos con aceite; “ungidos” significa aquí apartados por Dios. Abraham es la primera persona a quien la Biblia llama profeta, en las palabras de Dios a Abimelec: “es profeta, y orará por ti” (Génesis 20:7).

“Llamó” es qara, convocar, como un amo llama a un criado: el hambre llega cuando se la manda buscar. “Todo mantenimiento de pan” traduce la expresión que Levítico 26:26 vierte “el arrimo del pan”: el pan como bastón en que uno se apoya para mantenerse en pie. Si se quiebra, cae una tierra entera.

José se lo dijo él mismo a sus hermanos: “para preservación de vida me envió Dios delante de vosotros” (Génesis 45:5). Génesis 37:28 da el precio, veinte piezas de plata. El salmo pone “envió” y “vendido” en una misma frase y no resuelve la tensión entre ambos.

Génesis nunca dice que José fuera encadenado; el salmo aporta el detalle. La segunda mitad es literalmente su alma entró en el hierro, que la versión latina vertió como que el hierro traspasó su alma, una frase que hizo fortuna en la devoción posterior.

Se discute qué palabra “llegó”: la interpretación de los sueños que hizo José al cumplirse, o la promesa de Dios al alcanzar su hora. “Probó” es tsaraf, refinar, el verbo del fundidor que purifica la plata en el horno. El hierro del versículo 18 era parte del refinado.

Génesis 41:14: “Entonces Faraón envió y llamó á José; é hiciéronle salir corriendo de la cárcel”. En el versículo 14 Dios castigaba reyes; aquí un rey se vuelve instrumento de la promesa, enviando y desatando según el calendario de Dios.

Las palabras de Faraón fueron “Tú serás sobre mi casa” (Génesis 41:40), y José se llama después “señor de toda su casa” (Génesis 45:8). “Posesión” es qinyán, bienes, el grano y la riqueza de Egipto almacenados contra el hambre.

“Como él quisiese” es literalmente por su alma, la misma palabra néfesh del versículo 18, donde su persona fue puesta en hierro. El hombre que estuvo atado ata ahora a los príncipes. “Ancianos” es zeqenim; Faraón dijo de José que “no hay entendido ni sabio como tú” (Génesis 41:39).

Egipto es “la tierra de Châm” porque Mizraim, el nombre hebreo de Egipto, fue hijo de Cam (Génesis 10:6). “Fué extranjero” es gur, vivir como residente forastero. Los hijos de Jacob dijeron a Faraón: “Por morar en esta tierra hemos venido” (Génesis 47:4).

Éxodo 1:7 describe el crecimiento con un montón de verbos: “crecieron, y multiplicaron, y fueron aumentados y corroborados en extremo”. La queja de Faraón en Éxodo 1:9, “el pueblo... es mayor y más fuerte que nosotros”, es el temor que este versículo confirma.

“Pensasen mal” traduce hitnakkel, tramar con astucia, el verbo de Génesis 37:18, donde los hermanos de José “proyectaron contra él para matarle”. Egipto conspira contra la familia como los hermanos conspiraron contra José. La primera mitad pone hasta el odio de Egipto bajo la mano de Dios.

“Su siervo Moisés” es el título del epitafio de Moisés: “murió allí Moisés siervo de Jehová” (Deuteronomio 34:5). La elección de Aarón quedó probada cuando su vara brotó, floreció y dio almendras en una noche entre las varas de las tribus (Números 17:8).

El hebreo es literalmente pusieron entre ellos las palabras de sus señales, que la Reina Valera conserva. Las señales eran un mensaje además de un golpe. “La tierra de Châm” se repite del versículo 23, manteniendo a Egipto identificado por su antepasado.

Las tinieblas, novena plaga en Éxodo, aparecen aquí primero. El hebreo dice “no fueron rebeldes á su palabra”, es decir, Moisés y Aarón obedecieron, o las tinieblas mismas; las versiones antiguas griega y siríaca suprimen el “no” y hacen rebeldes a los egipcios.

Éxodo 7:21 registra que “los peces que había en el río murieron; y el río se corrompió”. El Nilo era la vida de Egipto. El salmo recuerda ocho plagas y no diez, y deja fuera por completo la peste del ganado y las úlceras.

“Produjo” es sharats, pulular, el verbo de Génesis 1:20, “Produzcan las aguas reptil de ánima viviente”. Aquí el pulular es una maldición. Éxodo 8:3 dice que las ranas entrarían “en la cámara de tu cama, y sobre tu cama”, las habitaciones privadas del rey.

“Enjambres de moscas” traduce arov, un enjambre; la tradición judía entendió la palabra como una mezcla de criaturas diversas. Los “piojos” son kinnim, probablemente jejenes o mosquitos. El salmo invierte el orden de Éxodo para estas dos plagas. “Término” es frontera, todo su territorio.

En Egipto la lluvia era rara, porque la tierra se regaba con el Nilo, así que la lluvia misma resultaba extraña; esta lluvia fue granizo. Éxodo 9:24 describe “fuego mezclado con el granizo”, que es la llamarada de aquí: relámpagos que corrían por el suelo.

Éxodo 9:25 dice que el granizo “desgajó todos los árboles del país”. Las viñas y las higueras son detalle propio del salmo, y Egipto sí cultivaba vides; el copero de Faraón soñó con una vid de tres sarmientos (Génesis 40:10). Los árboles de una viña o de un huerto tardan años en reponerse.

“Pulgón” traduce yéleq, langostas jóvenes en su fase saltadora, la misma palabra que la Reina Valera vierte “pulgón” en Joel 1:4 entre las fases de la plaga. Éxodo 10:14 dice de este enjambre: “antes de ella no hubo langosta semejante, ni después de ella vendrá otra tal”.

“Hierba” es ésev, todo lo verde. Éxodo 10:15 informa que “no quedó cosa verde en árboles ni en hierba del campo”. Lo que el granizo había perdonado, lo acabaron las langostas.

“El principio de toda su fuerza” es reshit onam, las primicias de su vigor, la expresión de Jacob para Rubén en Génesis 49:3, “mi primogénito, mi fortaleza, y el principio de mi vigor”. Salmos 78:51 usa las mismas palabras para la misma noche: “las primicias de las fuerzas”.

Génesis 15:14 prometió a Abraham que sus descendientes saldrían “con grande riqueza”, y Éxodo 12:35–36 registra la plata y el oro pedidos a los egipcios. “Enfermo” es koshel, el que tropieza. Una columna de esclavos salió sin un solo rezagado.

Éxodo 12:33 registra a los egipcios apremiando a Israel para que se fuera: “Todos somos muertos”. “Terror” es pájad, el pavor que según Éxodo 15:16 cayó después sobre las naciones. Los opresores acabaron rogando a sus esclavos que se marcharan.

“Cubierta” es masakh, una pantalla, la palabra de la cortina de la puerta del tabernáculo (Éxodo 26:36). Aquí la nube es sombra contra el sol del desierto más que guía, como en Isaías 4:6, donde habrá “sombrajo para sombra contra el calor del día”.

El verbo hebreo es singular, pidió, el pueblo como uno solo. El salmo omite que el pedir fue murmuración (Éxodo 16:2) y que las codornices llegaron con una plaga (Números 11:33); Salmos 78:18–31 cuenta ese lado. El “pan del cielo” es el maná de Éxodo 16:4.

El agua de la peña brotó en Horeb (Éxodo 17:6) y otra vez en Cades (Números 20:11). “Fluyeron” es zuv, manar, el verbo de la tierra que fluye leche y miel. Corrió un río por tierra seca, donde no debía haber agua.

“Palabra” es davar: “su santa palabra”, la palabra “que mandó para mil generaciones” del versículo 8. Génesis 15:13–14 había anunciado a Abraham cuatrocientos años de aflicción en tierra ajena y una salida posterior con gran riqueza. El salmo acaba de contar cómo se cumplió esa palabra.

“Gozo” es sasón y “júbilo” es rinnah, un grito que resuena. El salmo cuenta el éxodo sin mencionar el paso del mar Bermejo ni el ejército de Faraón; va directo de las plagas al desierto. Le interesa lo que Dios dio, no a quién derrotó.

Deuteronomio 6:10–11 prometió “ciudades grandes y buenas que tú no edificaste” y “viñas y olivares que no plantaste”, y Josué 24:13 dice que se cumplió. “Labores” es amal, la fatiga de otros, heredada sin el sudor.

El salmo no ha mencionado el Sinaí y sin embargo termina con estatutos y leyes. “Guardasen” y “observasen” son shamar y natsar, dos verbos de custodiar. El aleluya final cierra este salmo, y el Salmo 106 se abre con la misma palabra.