Ang labanan para sa lungsod na sinumpaan ng Israel na ililigtas

Ito ang unang paglitaw ng pangalang Jerusalem sa Biblia. Ang hari nito, si Adoni-sedec, ang aking panginoon ay katuwiran, ay may pangalang kahugis ng kay Melquisedec, hari ng katuwiran, ang hari ng Salem na nagbasbas kay Abraham (Genesis 14:18). Dalawang hari ng iisang lungsod: ang isa'y nagbasbas kay Abraham, ang isa'y lumaban sa kaniyang mga inapo.

Umabot na sa Jerusalem ang takot na tumunaw sa Jerico. Ang “mga makapangyarihan” ay gibborim, mga mandirigma: mga kawal ang mga lalake sa Gabaon, hindi ang mga pagod na manlalakbay ng kabanata 9. Lumilipat ang paksa mula sa nabalitaan ng hari tungo sa “natakot silang mainam”, ang hari at ang kaniyang bayan.

Kabilang sa mga liham ng Amarna, na isinulat kay Faraon noong ika-labing apat na siglo BC, ang mga liham mula sa mga pinuno ng Jerusalem at ng Lachis, na nagpaparatang ng kawalang-katapatan sa isa't isa. Debir ang pangalan ng hari sa Eglon, kapangalan ng isang lungsod na sasakupin sa dakong huli ng kabanata.

Ang “tulungan” ay azar, at ginagamit ito ng magkabilang panig. Hinihiling ng hari sa Jerusalem sa kaniyang mga kakampi na tulungan siyang saktan ang Gabaon; sa talatang 6, hinihiling ng Gabaon kay Josue na tulungan sila laban sa Jerusalem. Ang target ng koalisyon ay ang lungsod na lumipat ng panig, hindi ang kampamento ng Israel.

Tinatawag ang lima na “limang hari ng mga Amorrheo”, bagaman sa ibang dako ay lungsod ng mga Jebuseo ang Jerusalem (15:63). Iniulat ng mga tiktik na ang mga Amorrheo ay naninirahan sa kabundukan (Mga Bilang 13:29), at maluwag na ginagamit ang pangalan para sa mga bayan sa kaburulan.

Ang “Huwag mong papanlambutin ang iyong kamay” ay gumagamit ng rapha, ibagsak ang mga kamay, ang pandiwa ng pangako ng Dios kay Josue na hindi Niya siya iiwan (1:5). Hinihiling ng Gabaon kay Josue na gawin para sa kanila ang ipinangako ng Dios na gagawin para sa kaniya. Tatlong utos ang sunud-sunod: sampahin mo kaming madali, iligtas mo kami, tulungan mo kami.

Dalawang pangkat ang lumakad: “ang buong bayang pangdigma” at “ang lahat ng mga makapangyarihang lalake na matatapang”. Maaari ring basahin ang Hebreo bilang iisang pangkat na dalawang ulit inilarawan, ang buong hukbo, samakatuwid ang mga mandirigma nito. Alinman, isinama ni Josue ang lahat, hindi lamang isang pangkat gaya sa Hai.

Ang “walang lalake roon sa kanila na tatayo sa harap mo” ay halos salita sa salitang inuulit ang pangako ng 1:5, ngayon ay ikinakabit sa isang tiyak na labanan. Dumating ang katiyakan matapos nang lumakad si Josue, hindi bago siya nagpasyang humayo.

Ibinibigay ng Hebreo ang dahilan sa isang sugnay na nasa hulihan: biglang dumating siya sa kanila, sapagka't buong gabi siyang umahon. Mula sa Gilgal sa tabi ng Jordan hanggang sa Gabaon sa kaburulan ay akyat na mga dalawampung milya, nilakad sa dilim at sinundan ng labanan sa madaling-araw.

Ang “nilito” ay hamam, sindakin at guluhin, ang pandiwang ginamit nang guluhin ng Dios ang hukbo ng mga Egipcio sa dagat (Exodo 14:24) at nang gapiin Niya si Sisara (Mga Hukom 4:15). Ang sampahan sa Beth-horon ang pangunahing daanan mula sa baybayin tungo sa kaburulan, kung saan nanalo si Judas Macabeo nang lumaon at nagapi ang isang hukbong Romano noong 66 AD.

Ang granizo ang ikapitong salot sa Egipto (Exodo 9:23–25), at ngayon lamang mula noon nakipaglaban ang Dios sa pamamagitan nito. Binabanggit ng Job 38:22–23 ang mga kamalig ng granizo na inilaan ng Dios para sa panahon ng kabagabagan, sa araw ng labanan at digmaan.

Nasa silangan ang Gabaon, nasa kanluran ang libis ng Ajalon. Ang araw sa ibabaw ng Gabaon at ang buwan sa ibabaw ng Ajalon ay anyo ng langit sa maagang umaga, sumisikat ang araw at lumulubog ang buwan, kaya inilalagay ng ilang tagapagpaliwanag ang mga salita ni Josue di-nagtagal pagkatapos ng bukang-liwayway.

Ang Jasher ay nangangahulugang ang matuwid. Ang “tumigil” ay salin ng damam, na maaari ring mangahulugang tumahimik o huminto, kaya may nagmungkahing hiniling ni Josue sa araw na tumigil ang init nito o magdilim; nguni't ang sariling paliwanag ng talata, “hindi nagmadaling lumubog sa isang buong araw”, ay humihila sa isang mas mahabang araw.

Inaalala ng Habacuc 3:11 ang araw na iyon sa sarili niyang himno: tumigil ang araw at ang buwan sa kanilang tahanan sa liwanag ng mga palaso ng Dios. Ibinubuod ng talata ang araw sa dalawang sugnay: nakinig ang Panginoon sa tinig ng tao, at ipinakipaglaban ng Panginoon ang Israel.

Wala sa Griegong salin ng Lumang Tipan ang talatang ito, ni ang katapat nitong talatang 43. Sa Hebreo, para itong pangwakas na linyang maagang binigkas: bumabalik pagkatapos ang salaysay upang punan ang paghabol at ang mga hari, at inuulit ang pagbabalik sa dulo.

Sa Hebreo, ang yungib ay may pantukoy, na para bang isang kilalang yungib sa Maceda. Mag-isang tumakas ang mga hari, wala ang kanilang mga hukbo, at nagtago sa ilalim ng lupa habang hinahabol pa sa daan ang kanilang mga tauhan.

Ang “nasaysay kay Josue” ay ang anyong balintiyak na nagsabi rin sa hari sa Jerico tungkol sa mga tiktik (2:2). Ngayon, pabaligtad ang daloy ng balita: ang mga nanghuhuli sa kabanata 2 ang siya ngayong hinuhuli, at nababalitaan ni Josue kung saan nagtatago ang mga hari.

Ang “Maggulong” ay galal, ang pandiwang nagbigay ng pangalan sa Gilgal nang alisin, igulong, ng Dios ang pagdusta ng Egipto (5:9). Ginagawa ng mga batong iginulong sa bunganga ng yungib ang taguan na isang kulungang may bantay, habang nagpapatuloy ang hukbo.

Ang “sasaktan ang kahulihulihan” ay pandiwa ng pagputol sa buntot ng isang hanay, na sa ibang dako ay ginagamit lamang sa pagsalakay ng Amalek sa mga naiiwan ng Israel (Deuteronomio 25:18). Inuutusan ni Josue ang Israel na gawin sa tumatakas na mga Amorrheo ang minsang ginawa ng Amalek sa kanila, bago sila makarating sa kanilang mga kuta.

Ang “nakukutaang bayan” ay mga lungsod na may kuta. Iniulat ng mga tiktik sa Cades ang mga lungsod na nakukutaan at napakalalaki (Mga Bilang 13:28), at nanghina ang kanilang loob. Dito, ang mga kuta ay simpleng dakong tinatakbuhan ng mga tumatakas.

Ang “walang maggalaw ng kaniyang dila” ay sa literal, walang naghasa ng kaniyang dila, ang idyoma ng Exodo 11:7, kung saan sa gabi ng paglabas ay walang asong gagalaw ng dila laban sa sinoman sa mga anak ni Israel. Ni isang aso ay hindi tumahol sa Israel.

Nakakulong sa dilim ang mga hari sa buong paghabol, marahil higit sa isang araw. Hinintay ni Josue na matapos ang labanan bago buksan ang yungib, at nagiging hiwalay at hayag na gawain ang pagsingil sa mga hari.

Inililista muli ang lima sa parehong pagkakasunod ng talatang 5, gaya ng pagtawag sa listahan. Hindi na inuulit ang kanilang mga pangalan mula sa talatang 3, si Adoni-sedec, Oham, Phiream, Japhia, Debir; ang mga lungsod lamang nila ang binabanggit.

Iniukit ang mga hari ng Egipto at Asiria na nakatayo sa ibabaw ng mga nagaping kaaway. Ginagamit ng Mga Awit 110:1 ang larawang ito, ang mga kaaway na ginawang tuntungan ng paa, at sinabi ni Solomon na inilagay ng Dios ang mga kaaway ni David sa ilalim ng talampakan ng kaniyang mga paa (1 Mga Hari 5:3). Ipinagawa ito ni Josue sa kaniyang mga pinuno, hindi siya mismo.

Ibinibigay ni Josue sa kaniyang mga opisyal ang mga salitang ibinigay ni Moises sa buong bayan sa Deuteronomio 31:6, at ng Dios kay Josue sa kabanata 1. Iniaalok ang mga haring nasa ilalim ng kanilang mga paa bilang pagpapakita ng kahulugan ng “ganito ang gagawin ng Panginoon”.

Ang salita para sa punong kahoy, ets, ay nangangahulugang anumang piraso ng kahoy, tulos man o buhay na puno. Ibinitin si Aman sa isang ets na limang pung siko ang taas (Esther 5:14; 7:10). Pinatay muna ang mga hari, saka itinanghal ang kanilang mga bangkay.

May diin sa Hebreo ang “hanggang sa araw na ito” dito, hanggang sa mismong araw na ito. Tatlong tandang bato na ngayon ang nakatayo sa lupain mula sa mga labanan ng aklat na ito: ang bunton sa libis ng Achor (7:26), ang bunton sa pintuang-bayan ng Hai (8:29), at ang mga bato sa ibabaw ng yungib sa Maceda.

Hindi pa rin tiyak kung nasaan ang Maceda; ilang dako sa Shephelah ang iminungkahi. Dito nagsisimula ang pag-uulit na tatakbo sa susunod na labing isang talata: “kaniyang ginawa sa hari sa Maceda ang gaya ng kaniyang ginawa sa hari ng Jerico.”

Lumiko ang ruta patimog-kanluran sa Shephelah, ang mabababang burol sa pagitan ng kabundukan at ng kapatagan sa baybayin. Ang Libna ay nangangahulugang kaputian, marahil mula sa tisa ng rehiyon. Tatlong pandiwa ang ginagamit na umuulit sa buong kawing: dumaan, lumaban, at sa susunod na talata, ibinigay.

Naging bayan ng mga Levita ang Libna nang lumaon (21:13). Naghimagsik ito laban sa Juda noong panahon ni Joram (2 Mga Hari 8:22), at nilabanan ito ng hukbo ni Sennacherib (2 Mga Hari 19:8). Taga Libna si Hamutal, ina ng dalawa sa mga huling hari ng Juda (2 Mga Hari 23:31).

Ang Lachis, sa Tell ed-Duweir, ay naging ikalawang lungsod ng Juda. Ang pagkubkob dito ni Sennacherib noong 701 BC ay iniukit sa mga reliebeng bato para sa kaniyang palasyo sa Nineve, na nasa British Museum na ngayon. Dito, sa unang pagkakataon sa kawing, “humantong laban doon” ang Israel: isang pagkubkob.

Kabilang sa mga liham na luwad na natagpuan sa Lachis, isinulat mga 588 BC habang papalapit ang Babilonia, ang isang linyang nagsasabing binabantayan nila ang mga hudyat ng Lachis, sapagka't hindi na nila makita ang Azeca. Pinangangalanan ng Jeremias 34:7 ang Lachis at Azeca bilang mga huling lungsod na may kuta na natira sa Juda.

Hindi nasakop ng Israel ang Gezer hanggang makalipas ang ilang siglo: sinunog ito ng isang Faraon at ibinigay sa kaniyang anak na babae, asawa ni Solomon, bilang regalo sa kasal (1 Mga Hari 9:16). Ang pakikialam ni Horam ay nagkahalaga ng kaniyang hukbo, nguni't hindi ng kaniyang lungsod.

Walang katiyakan kung nasaan ang Eglon. Isang posibleng dako, ang Tell el-Hesi, ang hinukay ni Flinders Petrie noong 1890 nang patong-patong, ang kauna-unahang ganito sa isang punso sa Palestina, at nagtatag ng paghuhukay ayon sa mga suson sa rehiyon. Pangalan din ito ng matabang hari ng Moab sa Mga Hukom 3.

Ang bawa't lungsod sa kawing ay inilalarawan ayon sa nauna rito: ang Lachis ay ginawa “ayon sa lahat na ginawa niya sa Libna”, ang Eglon ayon sa Lachis, ang Hebron ayon sa Eglon. Binubuo ng salaysay ang isang kampanya mula sa magkakawing na bahagi, bawa't pagsakop ay sinusukat ng nauna.

Mataas sa kaburulan ang Hebron, ang pinakamataas na lungsod sa timog, at nagbabago ang pandiwa tungo sa “sumampa”. Dito binili ni Abraham ang yungib ng Macpela at inilibing si Sara (Genesis 23:19), at doon inilagay sina Abraham, Isaac at Jacob.

Napatay si Oham na hari sa Hebron sa Maceda (talatang 26), nguni't dito ay muling sinaktan ang hari nito, kaya maaaring may humalili sa kaniya o pangkalahatan ang buod. Itataboy pa ni Caleb nang lumaon ang mga anak ni Anac mula sa Hebron (15:13–14), at muling isinasalaysay ang pagsakop sa lungsod.

Ang “bumalik” ay nagpapahiwatig ng pagbabago ng direksiyon: nasa timog-kanluran ng Hebron ang Debir, pabalik sa Negeb. Ang dati nitong pangalan ay Kiriath-sepher, lungsod ng aklat o ng eskriba (15:15), isang pangalang nagbunsod ng maraming hula tungkol sa isang aklatan o paaralan doon.

Bumabalik ang huling kawing sa una: “gaya ng kaniyang ginawa sa Libna at sa hari niyaon.” Muling sinakop din ang Debir nang lumaon, ni Othniel, na nakamit si Acsa na anak ni Caleb bilang gantimpala (15:16–17; Mga Hukom 1:11–13).

Apat na rehiyon ang binabanggit: ang lupaing maburol, ang Timugan, ang mababang lupain, at ang “mga tagudtod”, ashedot, ang mga dalisdis kung saan bumababa ang mga burol sa kapatagan. Ang “lahat na humihinga” ay hango sa Deuteronomio 20:16, ang tuntunin para sa mga lungsod ng lupain na walang iiwang buhay na anomang humihinga.

Ang Cades-barnea, kung saan minsang pinatalikod ang Israel ng ulat ng mga tiktik, ang nagmamarka sa timog na gilid ng paglusob. Ang Gosen dito ay hindi ang distrito sa Egipto kundi isang rehiyon sa timog ng Juda, na may bayang kapangalan nito (15:51).

Ang “ipinakipaglaban” ay ang pananalita ni Moises sa dagat, nang sabihin niyang ang Panginoon ang makikipaglaban para sa kanila at sila'y tatahimik (Exodo 14:14), at ng Deuteronomio 3:22. Ang parehong sugnay ang nagtapos sa talatang 14; dalawang ulit ibinibigay ng kabanata ang iisang dahilan.

Ang Gilgal ang nananatiling pangunahing kampamento sa tabi ng Jordan sa buong mga kampanya. Doon lalapit ang Juda kay Josue upang angkinin ang kaniyang lupain (14:6), at sa 18:1 lamang lilipat ang kapisanan sa Silo at itatayo ang tabernakulo.