Betel outra vez, com sepulturas pelo caminho

Betel fica nas regiões montanhosas, bem acima de Siquém, de modo que subir descreve geografia real além do movimento de adoração. Deus fala de si mesmo na terceira pessoa e conduz Jacó de volta ao voto de Gênesis 28:20–22. A promessa de estabelecer ali uma casa de Deus permanecia sem cumprimento havia cerca de vinte anos.

Elohei hannekar significa deuses do estrangeiro. A expressão todos os que estavam com ele agora inclui também mulheres e crianças levadas de Siquém em Gênesis 34:29. Purificar-se e trocar de roupas antes de comparecer diante de Deus antecipa a preparação no Sinai, onde Israel lava suas vestes antes do terceiro dia em Êxodo 19:10.

Jacó relembra Betel com suas próprias palavras. Em Gênesis 28, ele não havia iniciado o encontro com uma oração; Deus falou primeiro, sem ser solicitado. Ao dizer que Deus esteve com ele pelo caminho, Jacó retoma a condição de seu antigo voto em Gênesis 28:20 e reconhece que aquilo que esperava de Deus efetivamente se cumpriu.

Brincos podiam funcionar como amuletos além de simples adornos, e em Êxodo 32:2–4 brincos são derretidos para formar o bezerro de ouro. O verbo usado para esconder indica enterrá-los. O carvalho junto a Siquém pode ser a árvore de Moré associada a Abraão em Gênesis 12:6. Josué 24:23–26 também relaciona Siquém, deuses estrangeiros e um carvalho.

Em Gênesis 34:30, Jacó temia que os cananeus se reunissem contra sua pequena família. Em vez de o medo cair sobre a casa de Jacó, um terror vindo de Deus cai sobre as cidades vizinhas, impedindo a perseguição. O substantivo hebraico chittat, traduzido por terror, aparece somente aqui no Antigo Testamento.

Luz, cujo nome significa amendoeira, era o nome cananeu da cidade e já havia sido mencionado em Gênesis 28:19. A informação de que Jacó chegou acompanhado de todo o povo que estava com ele contrasta com sua primeira passagem pela região, quando atravessou o Jordão possuindo apenas seu cajado, conforme Gênesis 32:10.

El-Betel significa Deus da casa de Deus, fazendo do nome uma referência ao próprio Deus, e não apenas ao lugar. O verbo hebraico para se revelar aparece aqui no plural, niglu, um dos casos raros em que Elohim acompanha verbo plural. Leitores judeus antigos relacionaram essa forma aos anjos vistos na escada de Gênesis 28:12.

A ama de Rebeca havia acompanhado sua senhora desde Harã em Gênesis 24:59 sem ter o nome informado; somente aqui, junto à morte, ela é identificada como Débora. Alom-Bacute significa carvalho de choro. Rashi entendeu esse luto como incluindo também Rebeca, cuja morte nunca é registrada, mas isso é inferência, pois o versículo menciona apenas Débora.

Outra vez remete à aparição de Gênesis 28, quando Jacó chegou a Betel como fugitivo e sem posses. A bênção que antes ele obtivera de seu pai cego mediante disfarce em Gênesis 27:27–29 agora lhe é dada diretamente por Deus, sem engano e sem que outra pessoa seja privada dela.

No Jaboque, o nome Israel foi dado por um ser com quem Jacó lutou e que não revelou o próprio nome em Gênesis 32:28–29. Aqui Deus declara o nome de modo explícito. Depois de Gênesis 17:5, Abrão não volta a ser chamado Abrão, mas Gênesis continua alternando Jacó e Israel até o final do livro.

Deus Todo-Poderoso corresponde a El Shaddai, nome pelo qual Deus se apresentou quando mudou o nome de Abrão em Gênesis 17:1. É também o título usado por Isaque ao abençoar Jacó antes de sua partida em Gênesis 28:3. A ordem para ser frutífero e multiplicar-se retoma Gênesis 1:28 e 9:1, agora dirigida pela primeira vez a um patriarca individual.

Deus fala da terra dada a Abraão e Isaque usando uma forma de dádiva já estabelecida, embora Abraão tenha possuído apenas uma caverna funerária e Jacó somente um terreno comprado em Siquém, conforme Gênesis 33:19. A promessa apresenta a concessão como resolvida antes da posse efetiva. Abraão, Isaque e Jacó aparecem unidos numa única declaração.

A expressão de Deus subir depois de falar com Jacó corresponde à conclusão do encontro com Abraão em Gênesis 17:22. Nos versículos próximos, a formulação sobre o lugar em que Deus falou com Jacó é repetida três vezes, fixando a importância daquele ponto específico antes de seu nome ser reafirmado.

A primeira coluna que Jacó levantou em Betel recebeu apenas óleo em Gênesis 28:18. Agora ele acrescenta uma libação, a primeira ocorrência bíblica de nesek, uma oferta derramada. Mais tarde, vinho derramado junto ao altar torna-se parte regular dos sacrifícios do tabernáculo, como mostram as instruções de Números 15:5.

Jacó já havia chamado o lugar de Betel em Gênesis 28:19, quando estava sozinho. Agora repete o nome diante de uma casa inteira. A primeira nomeação marcou a visão recebida por um homem que fugia de casa; esta segunda ocorre quando a promessa é renovada ao mesmo homem depois de seu retorno.

A expressão correspondente a alguma distância é kivrat ha’arets, antiga medida de percurso cujo comprimento exato é incerto. Jacó volta a usar a mesma expressão para esse trecho da estrada ao recordar Raquel em Gênesis 48:7. O parto é descrito como tão difícil que o termo hebraico qashah aparece duas vezes em dois versículos.

Quando José nasceu, Raquel associou seu nome ao pedido de que SENHOR lhe acrescentasse outro filho, conforme Gênesis 30:24. As palavras da parteira agora correspondem ao cumprimento desse desejo. Em 1 Samuel 4:20, mulheres empregam semelhante encorajamento à esposa de Fineias quando ela também dá à luz um filho enquanto está morrendo.

Oni pode significar tristeza, mas a mesma palavra também pode indicar força ou vigor. Em Gênesis 49:3, Jacó chama Rúben de princípio de sua força, reshit oni. Benjamim significa filho da mão direita, lado associado à honra. Como yamin também pode significar sul, alguns interpretaram o nome como filho do sul, por ele ter nascido em Canaã.

Raquel é sepultada no lugar onde morre, à beira da estrada, e não na caverna de Macpela, onde Jacó mais tarde pedirá para ser colocado ao lado de Lia em Gênesis 49:31. 1 Samuel 10:2 situa o túmulo de Raquel perto da fronteira de Benjamim, em Zelza, enquanto Jeremias 31:15 a associa a Ramá, mostrando que a localização já era objeto de tradição diversa.

As colunas erguidas por Jacó passam a marcar quatro tipos de acontecimentos: o sonho em Gênesis 28:18, o acordo com Labão em 31:45, a fala de Deus em 35:14 e agora o túmulo de Raquel. A expressão até o dia de hoje parte da perspectiva do tempo em que o texto foi registrado, quando o monumento ainda podia ser identificado.

Esta é a primeira ocasião em que o próprio texto de Gênesis chama Jacó de Israel, e isso ocorre logo depois do sepultamento de Raquel. Migdal Éder significa torre do rebanho, isto é, uma torre de observação usada por pastores. Miqueias 4:8 emprega a mesma expressão em conexão com Jerusalém.

Tomar a concubina de um pai podia funcionar como reivindicação da posição dele, como ocorre quando Absalão entra às concubinas de Davi em 2 Samuel 16:21–22. Rashi, porém, interpretou a ação de Rúben como a remoção da cama de Bila em defesa da honra de Lia após a morte de Raquel. O texto hebraico apresenta uma quebra após Israel saber do ocorrido; a antiga versão grega acrescenta que isso lhe pareceu mau.

Mesmo imediatamente após sua grave ofensa, Rúben continua sendo identificado como o primogênito de Jacó. Os seis filhos de Lia aparecem na ordem de nascimento apresentada em Gênesis 29 e 30, embora não tenham nascido consecutivamente. Issacar e Zebulom vieram somente depois dos quatro filhos nascidos das duas servas.

A linhagem de Raquel é a mais curta desta lista, contendo apenas José e Benjamim, sendo que Benjamim nasceu poucos versículos antes. José, que posteriormente será identificado como o filho especialmente amado por Jacó, aparece aqui apenas como um nome dentro da relação familiar. O capítulo seguinte passará a colocá-lo no centro dos acontecimentos.

Bila é novamente mencionada apenas dois versículos depois da ação de Rúben e continua sendo identificada como serva de Raquel. Seus dois filhos receberam os nomes por iniciativa de Raquel, não de Bila. Dã foi associado a julgamento, e Naftali às lutas ou disputas de Raquel, conforme Gênesis 30:6–8.

Gade e Aser também foram nomeados pela senhora de sua mãe, Lia, que relacionou seus nomes a fortuna ou tropa e felicidade em Gênesis 30:11–13. Os filhos das servas encerram a lista, embora Dã e Naftali tenham sido o quinto e o sexto filhos de Jacó. A organização segue a posição das mães, não a sequência cronológica dos nascimentos.

Quiriate-Arba significa cidade de Arba. Josué 14:15 identifica Arba como um grande homem entre os anaquins. Jacó havia deixado Isaque em Berseba ao partir em Gênesis 28:10, mas agora o encontra em Hebrom. Nada é dito sobre Rebeca, que planejara sua ausência por poucos dias em Gênesis 27:44 e não volta a aparecer viva no relato.

Os cento e oitenta anos de Isaque constituem a maior idade registrada entre os patriarcas: Abraão viveu 175 anos, Jacó 147 e José 110. Pelas idades fornecidas em Gênesis, Isaque tinha sessenta anos quando Jacó nasceu, conforme Gênesis 25:26. Isso significa que ele ainda teria vivido aproximadamente doze anos depois da venda de José ao Egito.

A descrição da morte de Isaque segue quase palavra por palavra a fórmula usada para a morte de Abraão em Gênesis 25:8. No sepultamento de Abraão, o filho escolhido aparece primeiro, Isaque antes de Ismael; aqui o primogênito é mencionado primeiro, Esaú antes de Jacó. O local do sepultamento só é especificado em Gênesis 49:31 como a caverna de Macpela.