Pão dado, um reinado recusado, discípulos divididos

Tiberíades era a cidade nova que Herodes Antipas construiu na margem ocidental por volta de 20 d.C. e batizou em honra do imperador, e o lago passou a ser chamado pelo nome dela. Só o Livro de João usa esse nome para o lago, aqui e em 21:1, talvez dando os dois nomes para leitores que conheciam apenas o mais recente.

Os dois verbos estão no imperfeito: a multidão continuava seguindo porque continuava vendo. A única cura na Galileia que o Livro registrou até aqui é a do filho do oficial, de modo que “os sinais” sugerem muito mais do que foi escrito, como 20:30 admite abertamente.

Sentar-se era a postura do mestre. Subir a um monte num capítulo cheio de maná e de Moisés levou alguns leitores a pensar no Sinai, mas isso é uma inferência; as colinas se erguem abruptas na margem oriental, e o versículo pode não querer dizer mais do que isso.

O Livro de João menciona três Páscoas (2:13, esta e 11:55), e daí vem o cálculo comum de um ministério de mais de dois anos. Esta situa o capítulo na estação do êxodo, quando Israel recordava o pão do céu.

A expressão “levantando os olhos” é a mesma de 4:35, olhando para uma colheita de gente. Nos outros Evangelhos são os discípulos que levantam o problema da comida; aqui é Jesus. Filipe era de Betsaida (1:44), e Lucas 9:10 situa a multiplicação perto dessa cidade, de modo que é ao homem da terra que se pergunta onde comprar.

O verbo “testá-lo” traduz peirazo, provar, o mesmo usado para Deus provando Abraão no grego de Gênesis 22:1. O comentário resguarda o conhecimento de Jesus, como o Livro faz em 2:24–25: a pergunta nunca foi um pedido de conselho.

O denário era o salário de um dia de trabalhador (Mateus 20:2), de modo que duzentos deles eram quase um ano de ganhos. A cifra de Filipe não é o que seria preciso para saciá-los, mas apenas o que daria a cada um “um pouco”.

Toda vez que André aparece no Livro de João, está levando alguém a Jesus: o irmão (1:41), este rapaz e os gregos (12:22). Ele é identificado de novo pelo irmão mais famoso, embora tenha conhecido Jesus primeiro.

A palavra “rapaz” traduz paidarion, um duplo diminutivo, menino ou jovem servo. Só João fala de “cevada”, o grão mais barato dos pobres, e a cevada amadurecia na época da Páscoa. Os “peixes” são opsarion, peixinhos secos ou em conserva comidos como acompanhamento do pão, a palavra que volta junto às brasas em 21:9.

Na Galileia, a relva fica verde na primavera, o que combina com a Páscoa do versículo 4, e Marcos 6:39 também a menciona. O verbo de sentar-se é o de reclinar-se, como numa refeição. A contagem é de homens, andres, de modo que mulheres e crianças não foram contadas.

A expressão “dar graças” traduz eucharisteo, o verbo do qual a igreja mais tarde tirou o nome da Ceia do Senhor. Os manuscritos mais antigos não têm as palavras “aos discípulos, e os discípulos”; neles o próprio Jesus distribui o pão, e a redação mais longa parece ter vindo de Mateus 14:19.

O maná recolhido além da necessidade do dia criava bichos e cheirava mal (Êxodo 16:19–20). Esta sobra é recolhida de propósito e guardada. O verbo “se perca” é apollymi, o mesmo que Jesus usará para os que lhe foram dados, no versículo 39, onde não quer perder nada.

Os cestos são kophinoi, cestos de vime resistentes para carga; o poeta romano Juvenal zombava dos judeus por andarem sempre com um. Doze corresponde ao número dos discípulos e das tribos de Israel. A contagem é só dos pedaços de cevada; os peixes saíram da conta.

O “profeta” é aquele sobre quem os sacerdotes perguntaram a João em 1:21, o profeta semelhante a Moisés. O raciocínio vai do pão a Moisés: Moisés alimentou Israel no deserto, logo um homem que alimenta uma multidão em lugar ermo deve ser o sucessor prometido.

A expressão “levá-lo à força” traduz harpazo, arrebatar, o verbo do lobo que ataca as ovelhas (10:12) e da mão de onde ninguém as pode arrancar (10:28). Só João dá esta razão para a retirada, o que explica por que Marcos 6:45 diz que Jesus despediu os discípulos às pressas.

Na contagem grega, a tarde ia do fim da tarde até o crepúsculo. Os discípulos descem da encosta do versículo 3 para a margem, ainda sem Jesus, que está sozinho no monte acima deles.

Os melhores manuscritos dizem que Jesus “ainda não tinha vindo”, o que sugere que esperavam que ele se juntasse a eles de algum modo. O Livro de João começou com a luz brilhando nas trevas (1:5), e agora os discípulos partem no escuro sem ele.

Os ventos do leste que descem das colinas de Golã podem atingir o lago de repente, e um barco rumo a Cafarnaum, a oeste, estaria remando direto contra eles. O imperfeito grego descreve um mar que vai sendo agitado sem parar, não uma única rajada.

O estádio media cerca de cento e oitenta e cinco metros, de modo que tinham remado cinco quilômetros ou pouco mais, perto do meio de um lago com uns onze quilômetros de largura. A mesma expressão grega pode significar junto ao mar, como em 21:1, e alguns leitores modernos defenderam que ele estava na margem, mas o medo deles depõe contra isso.

A frase “Sou eu” é ego eimi, o eu sou de 4:26, a forma com que Deus se nomeia no grego de Isaías 43:10. Jó 9:8 louva a Deus como aquele que sozinho caminha sobre as ondas do mar. Estas poucas palavras são tudo o que Jesus diz na cena.

A expressão “de bom grado o receberam” é literalmente quiseram recebê-lo, e o grego deixa em aberto se ele chegou a entrar antes que o barco tocasse a terra. Salmos 107:29–30 descreve Deus acalmando a tempestade e levando os marinheiros ao porto desejado, e o desembarque aqui soa como essa linha.

A frase grega aqui está entre as mais emaranhadas do Livro; ela se interrompe, passa por um parêntese e só é retomada no versículo 24. A multidão tinha passado a noite na margem oriental e raciocinou a partir dos barcos: um só barco, os discípulos partiram nele, e Jesus não estava com eles.

Herodes construiu Tiberíades em parte sobre um cemitério, diz Josefo, e muitos judeus observantes a princípio não quiseram morar lá. Os barcos podem ter sido trazidos pelo vento do versículo 18, embora isso seja conjectura. A refeição é lembrada pela ação de graças, não pela multiplicação, e Jesus é chamado de novo de “o Senhor”.

Só cabiam na travessia quantos os barcos de Tiberíades pudessem levar, uma fração de cinco mil. A expressão “em busca de Jesus” retoma as primeiras palavras de Jesus no Livro de João, quando pergunta aos dois discípulos o que procuram (1:38), e os versículos seguintes vão perguntar o que esta multidão procura.

Ontem queriam fazê-lo rei; hoje o chamam de “Rabi”. A pergunta é sobre o momento, “quando”, e o perfeito grego significa quando chegaste, uma pergunta que deixa de lado o mais interessante, o como.

O verbo “ficaram satisfeitos” é chortazo, usado primeiro para alimentar animais com forragem, de chortos, capim, a “muita relva” do versículo 10. A palavra é crua: foram empanturrados, como gado no pasto. Ver os sinais teria sido lê-los; comê-los não foi o mesmo.

No mundo antigo, o selo marcava a posse e garantia o conteúdo, e os padeiros carimbavam os pães; pães carbonizados de Pompeia ainda trazem a marca. Aqui “selou” significa autenticou da parte de Deus, e muitos leitores o ligam ao Espírito que desceu sobre Jesus no batismo (1:32–33).

Eles retomam o verbo dele: ele disse “trabalhem”, e eles perguntam como “realizarmos as obras”, no plural, como se pudesse ser fornecida uma lista de ações. A pergunta é sincera e prática, e supõe que a resposta será algo a fazer.

O plural “obras” vira singular: “A obra de Deus” é uma só, e essa única coisa é crer. Chamar a fé de obra é um paradoxo deliberado. A expressão “naquele que ele enviou” mantém a identidade de Jesus dentro da resposta.

Eles devolvem a palavra dele: “Que obra tu fazes?” Um dia depois de comer pão no deserto, pedem um sinal. O pedido de “ver e crer em ti” usa o verbo crer com dativo simples, dar crédito às palavras dele, e não a forma mais plena de crer nele do versículo 29.

A citação está mais próxima de Salmos 78:24, que fala do trigo do céu, com Êxodo 16:4 e Neemias 9:15 por trás. Um dito rabínico posterior (Eclesiastes Rabá 1:9) sustentava que, assim como o primeiro redentor fez descer o maná, também o faria o último. A multidão está propondo um teste messiânico.

A resposta lê de perto o texto citado, corrigindo o sujeito e o tempo do verbo, como os mestres da sinagoga expunham um versículo. Peder Borgen mostrou que os versículos 31 a 58 seguem o modelo dessa homilia, retomando as palavras do texto uma a uma.

No grego, pão é masculino, de modo que “aquele que desce do céu” pode igualmente significar aquilo que desce. A ambiguidade deixa o pão e a pessoa se fundirem antes que Jesus o declare no versículo 35. O verbo descer aparece sete vezes neste capítulo.

O maná veio todos os dias durante quarenta anos e cessou no dia seguinte àquele em que Israel comeu do produto de Canaã (Josué 5:12). O advérbio “sempre” é pantote: pedem um maná que nunca acabe. O tratamento “Senhor” é kyrie, ainda no nível de uma cortesia.

É o primeiro dos sete ditos eu sou do Livro seguidos de uma imagem: pão, luz, porta, pastor, ressurreição, caminho, videira. Em Eclesiástico 24:21, a Sabedoria diz que quem a come terá ainda mais fome; Jesus afirma o contrário, que quem vem a ele “não terá fome”.

Nenhum dito anterior do capítulo corresponde exatamente a estas palavras, a não ser que se pense no versículo 26, e alguns sugerem que Jesus se refere a algo não registrado. A multidão o viu com os próprios olhos e comeu do seu pão, e foi justamente esse ver que não bastou.

A primeira metade é neutra e coletiva, “Todos os que”, o grupo inteiro dado como um só presente; a segunda é singular e pessoal, “quem vem a mim”. A expressão “jamais o expulsarei” é enfática; o mesmo verbo é usado para o cego de nascença que os fariseus expulsam em 9:34.

É esta a frase que provoca a murmuração do versículo 41: “eu desci do céu”. O perfeito grego significa que ele desceu e continua sendo aquele que desceu. As palavras sobre não fazer a própria vontade repetem quase exatamente a afirmação de 5:30.

A expressão “eu não perca nada” retoma os pedaços do versículo 12, “para que nada se perca”, com o mesmo verbo. O “último dia” é uma expressão que só o Livro de João usa no Novo Testamento, quatro vezes neste capítulo e de novo junto ao túmulo de Lázaro (11:24) e em 12:48.

O neutro do versículo 39 passa a pessoa, “todo aquele”, e o “eu” é enfático no grego: eu mesmo o ressuscitarei. O verbo “vê” é theoreo, contemplar com atenção, mais forte do que o ver do versículo 36, que não chegou a virar fé.

O verbo “murmuravam” é gongyzo, o mesmo que o Antigo Testamento grego usa para Israel resmungando contra Moisés por causa da comida no deserto (Êxodo 16:2, 7–8). Murmuram sobre o pão do céu exatamente como os pais murmuraram. São galileus em Cafarnaum, e ainda assim o Livro os chama de “Os judeus”.

Filipe tinha apresentado Jesus como filho de José em 1:45. O Livro de João nunca dá nome à mãe de Jesus; ela é sempre a mãe de Jesus. Cafarnaum fica a uns trinta quilômetros de Nazaré, perto o bastante para que a família dele fosse conhecida.

Ele responde à murmuração e não à pergunta sobre seus pais, que deixa intocada. A expressão “entre si” indica que o resmungo corria de boca em boca pela multidão, sem ser dirigido a ele.

O verbo “atraia” é helko, o mesmo usado para puxar à praia uma rede carregada (21:6, 11) e para arrastar alguém ao tribunal (Atos 16:19). O grego de Jeremias 31:3 o usa para Deus, que atrai o seu povo com amor leal. Em 12:32 Jesus o usa de si mesmo, ao dizer que atrairá todos a si.

A expressão “nos profetas” nomeia uma seção das Escrituras, não um livro só. As palavras vêm de Isaías 54:13, onde todos os filhos de Sião serão ensinados pelo SENHOR, e Jeremias 31:34 tem a mesma esperança: ninguém precisará ensinar o seu próximo. Ouvir e aprender vêm antes de vir.

O versículo evita que se leia mal o versículo 45: ser ensinado por Deus não significa ter visto Deus. Ele retoma 1:18, onde se diz que ninguém jamais viu a Deus. A expressão “que vem de Deus” traduz para, de junto de Deus, onde esteve aquele que o viu.

Vários dos manuscritos mais antigos não têm “em mim”, deixando a afirmação nua de que quem crê tem a vida eterna. O verbo “tem” está no presente: a vida é possuída agora, e não apenas prometida.

A afirmação do versículo 35 é repetida para abrir a segunda metade do argumento, como um pregador retoma o seu texto. A expressão “pão da vida” significa pão que dá vida, e não pão que apenas está vivo, em contraste com o maná do versículo seguinte.

A multidão disse “Nossos pais” no versículo 31; Jesus diz “Seus pais”. A geração do deserto comeu maná durante quarenta anos e ainda assim morreu no deserto, como decretara Números 14:29–35. O verbo “morreram” é o simples aoristo grego.

A expressão “quem dele comer não morra” inverte Gênesis 2:17, onde comer da árvore trazia a morte. No Éden, comer trouxe a morte; este pão é oferecido para que comer traga vida. Se o eco é intencional é uma inferência, mas a formulação é próxima.

A preposição de “pela vida do mundo” é hyper, em favor de, que o Livro de João usa para morrer pelos outros: o bom pastor dá a vida pelas ovelhas (10:11), e Caifás diz que um homem deve morrer pelo povo (11:50). A palavra “carne” é sarx, o termo de 1:14.

O verbo “discutiam” é emachonto, brigavam, um degrau acima da murmuração do versículo 41. A multidão agora está dividida entre si. A expressão “este homem” tem no grego um tom áspero, como quem diz esse sujeito.

Beber sangue era proibido desde Noé (Gênesis 9:4), e Levítico 17:10–14 dá a razão: a vida da carne está no sangue. Essa lei torna o dito chocante e também fornece a sua lógica: sangue é vida, e sem ele “não têm vida em si mesmos”.

O verbo de comer muda aqui para trogo, palavra crua usada primeiro para animais mastigando, e continua até o versículo 58. O Livro de João o usa mais uma vez, em 13:18, quando Jesus cita o salmo sobre aquele que come o seu pão e levanta contra ele o calcanhar.

A palavra “verdadeira” traduz alethes, verdadeiro ou real, a leitura que a maioria dos editores prefere. Ela lembra o “verdadeiro pão do céu” do versículo 32: o maná era alimento real para o corpo, e este é alimento que merece o nome.

O verbo “permanece” é meno. É a primeira vez que o Livro fala de habitação mútua, “em mim, e eu nele”, a expressão que será desdobrada na videira de 15:4–5, onde os discípulos são chamados a permanecer nele como ele neles.

A expressão “o Pai vivo” não aparece em nenhum outro lugar do Novo Testamento. O objeto muda de minha carne para simplesmente “de mim”: quem se alimenta de mim. A preposição é dia, por causa de: o Filho vive por causa do Pai, e quem come, por causa do Filho.

A última frase volta às palavras do versículo 31, o pão do céu, os pais, o maná, e fecha o círculo que o argumento abriu. Termina na promessa, sem imagem alguma: “viverá para sempre”.

A sinagoga de calcário branco que os visitantes veem em Cafarnaum foi construída no século IV ou V, mas assenta sobre alicerces de basalto negro que podem pertencer ao edifício do século I. O grego diz em sinagoga, sem artigo, isto é, numa reunião da sinagoga.

A palavra “dura” traduz skleros, áspera ou ofensiva, e não difícil de entender. Eles entenderam muito bem. A pergunta “Quem pode ouvi-la?” significa quem consegue escutá-la e aceitá-la. A objeção agora vem de discípulos, não da multidão.

O particípio “sabendo” indica que ninguém lhe contou. O verbo de “tropeçar” é skandalizo, da vareta que dispara uma armadilha. No Livro de João ele aparece só aqui e em 16:1, onde as palavras de despedida são ditas para que os discípulos não tropecem.

A frase grega se interrompe sem a segunda metade, e esta tradução conserva a lacuna em forma de pergunta. A subida lembra 3:13, onde ninguém subiu ao céu senão aquele que desceu, e a escada dos anjos subindo e descendo em 1:51.

A palavra “palavras” traduz rhemata, as coisas concretas que acabaram de ser ditas, e Pedro retoma o mesmo substantivo no versículo 68: “Tu tens as palavras de vida eterna”. A frase lembra 3:6, onde o que nasce da carne é carne e o que nasce do Espírito é espírito.

A expressão “desde o princípio” usa arche, o primeiro substantivo do Livro (1:1). É a primeira menção de traição no Livro de João. O verbo é paradidomi, entregar, usado mais tarde para Pilatos entregando Jesus para ser crucificado (19:16).

O versículo 44 disse que o Pai precisa atrair; aqui se diz “concedido”, um dom em vez de um puxão. Jesus cita o seu próprio dito anterior como explicação do que está acontecendo diante dos olhos deles, enquanto discípulos murmuram e se afastam.

A expressão “Depois disso” também pode ser lida como por esta razão. A expressão “voltaram atrás” é literalmente foram para as coisas de trás, de volta ao que tinham deixado. A mesma expressão é usada em 18:6 para o grupo que vem prender Jesus e recua e cai por terra.

É a primeira vez que os Doze são nomeados no Livro de João, que nunca registra o chamado deles como grupo. A pergunta em grego espera resposta negativa, vocês não querem ir também, querem?, e deixa a eles a tarefa de dizê-lo.

São as primeiras palavras registradas de Pedro no Livro. Ele responde a uma pergunta com outra pergunta e depois com uma afirmação. A expressão “palavras de vida eterna” não tem artigo no grego: não um credo, mas palavras que carregam vida, o substantivo que Jesus usou no versículo 63.

A forma “o Cristo, o Filho do Deus vivo” segue manuscritos posteriores; os mais antigos trazem o Santo de Deus, o título que o espírito imundo usa em Marcos 1:24. Os dois verbos estão no perfeito: “temos crido e conhecido”, uma fé e um conhecimento que permanecem.

A palavra “diabo” traduz diabolos, caluniador ou acusador, sem artigo: um de vocês é um diabo. Nos outros Evangelhos, depois da confissão de Pedro em Cesareia de Filipe, Jesus chama Pedro de Satanás (Marcos 8:33); no Livro de João, o rótulo recai sobre outro entre os mesmos doze.

Só o Livro de João dá o nome do pai de Judas, Simão, e alguns manuscritos chamam o pai de Simão Iscariotes, o que faz do sobrenome um nome de família. Costuma ser explicado como homem de Queriote, cidade de Judá (Josué 15:25), o que faria de Judas um judeu da Judeia entre galileus, embora isso seja uma inferência.