El reino llega y nada permanece en silencio

La línea funciona como título de todo el libro. «PRINCIPIO» traduce archē, la palabra con que arranca Génesis en el Antiguo Testamento griego. «Evangelio» es euangelion, buena noticia, término que las inscripciones romanas empleaban para el natalicio o la victoria de un emperador. Algunos manuscritos antiguos no traen «Hijo de Dios», aunque la mayoría sí lo incluye.

La cita que sigue procede de Malaquías 3:1, mezclada con Éxodo 23:20, y solo en el versículo 3 entra Isaías. El Texto Recibido dice “en los profetas”; muchos manuscritos más antiguos leen «en Isaías el profeta», como aquí, y ponen el nombre del profeta más conocido al frente de toda la cita combinada.

Es Isaías 40:3 según el Antiguo Testamento griego. En Isaías el camino es para el SEÑOR que devuelve a su pueblo del destierro; Marcos coloca ese camino delante de Jesús. La comunidad de Qumrán citaba el mismo versículo para explicar por qué vivía en el desierto de Judea: preparaba el camino estudiando la Ley.

La palabra «arrepentimiento» traduce metanoia, un giro de la mente. «Remisión» es aphesis, liberación, el vocablo que el Antiguo Testamento griego usa para el año del jubileo, cuando se cancelaban deudas y se soltaba a los esclavos (Levítico 25:10). Este desierto es el valle bajo del Jordán, cerca del lugar donde Israel cruzó por primera vez a la tierra.

Los lavamientos judíos los hacía cada cual sobre sí mismo; ser sumergido por otro resultaba tan raro que a Juan se le conocía como “el Bautizador”, la forma que Marcos emplea en 6:14. «Confesando» es exomologoumenoi, reconocer en público. «Toda la provincia» es un modo amplio de decir que el movimiento atraía gente de todas partes, de la ciudad y del campo.

El vestido es el de Elías, a quien 2 Reyes 1:8 describe como hombre velludo, ceñido con un cinto de cuero. Malaquías 4:5 había prometido que Elías vendría antes del día del SEÑOR, de modo que la ropa ya afirma algo antes de que Juan abra la boca. Las langostas figuran en la lista de animales limpios de Levítico 11:22.

Desatar las sandalias del amo era faena de esclavo, y un dicho rabínico posterior sostiene que el discípulo debe hacer por su maestro todo lo que hace un esclavo, salvo eso. El adjetivo «más poderoso» es ischyroteros, el más fuerte, palabra que el propio Jesús retoma en 3:27 al hablar de atar al hombre fuerte.

La frase se apoya en un contraste: «Yo á la verdad» frente a «mas él». Mateo y Lucas añaden “y con fuego”; Marcos no. Los profetas ya habían unido agua y espíritu: Ezequiel 36:25–27 promete rociar agua limpia y poner un espíritu nuevo dentro del pueblo.

Nazaret no aparece ni en el Antiguo Testamento, ni en Josefo, ni en el Talmud; era una aldea de colina de quizá unos cientos de habitantes. Marcos no relata el nacimiento, así que Jesús entra en escena ya adulto, uno más entre la multitud. El griego dice que fue bautizado “dentro del Jordán”, lo que sugiere inmersión.

Aquí «luego» es euthys, el conector favorito de Marcos, que lo usa más de cuarenta veces. «Abrirse» es schizomenous, rasgarse, verbo que Marcos repite solo una vez más, en 15:38, cuando el velo del templo se rasga. En este evangelio es Jesús quien ve los cielos partidos, de modo que la visión se le concede primero a él.

Las palabras combinan Salmos 2:7, donde Dios declara a su Hijo, con Isaías 42:1, el siervo en quien se complace su alma. «Amado» es agapētos, el término que el Antiguo Testamento griego aplica a Isaac en Génesis 22:2. Marcos tiene «Tú eres», dirigido a Jesús; Mateo dice “Este es”, hablando de él.

El verbo «impele» traduce ekballei, el mismo que Marcos usa para echar fuera demonios en los versículos 34 y 39. Está en presente, como Marcos suele contar hechos pasados, y eso da a la línea una sacudida. El Espíritu que bajó con suavidad como paloma ahora lo empuja con fuerza fuera.

Los cuarenta días evocan a Moisés en el monte (Éxodo 34:28) y la marcha de Elías hasta Horeb (1 Reyes 19:8). Solo Marcos menciona las fieras. «Servían» es diēkonoun, imperfecto: le estuvieron sirviendo; es el mismo verbo que se dice de la suegra de Simón en el versículo 31.

La expresión «fué encarcelado» traduce paradothēnai, ser entregado. Ese mismo verbo se usará para Jesús entregado en manos de hombres (9:31; 10:33). Marcos guarda para el capítulo 6 el relato del arresto y la muerte de Juan, así que aquí es apenas una sombra en el borde de la escena.

«El tiempo» es kairos, el momento señalado, no el tiempo que transcurre, chronos. «Está cerca» es un perfecto griego: el reino se ha acercado y permanece cerca. Primero vienen dos afirmaciones de hecho y luego dos mandatos. «Creed al evangelio» es literalmente “creed en el evangelio”, giro que no aparece en ningún otro lugar del Nuevo Testamento.

Echar la red es amphiballontes: lanzar una atarraya circular con plomos en el borde, manejada desde la orilla o en aguas bajas. El mar de Galilea es un lago de agua dulce de unos veintiún kilómetros por trece; llamarlo «mar» es la manera local de hablar. Juan 1:44 sitúa el pueblo natal de los hermanos en Betsaida, aunque ahora viven en Capernaum.

«Venid en pos de mí» es el lenguaje del alumno que camina detrás de su maestro. En la práctica judía el discípulo escogía a su rabino; aquí es el maestro quien escoge. Jeremías 16:16 habla de Dios enviando muchos pescadores para recoger a su pueblo, aunque en ese contexto se trata de una recogida para juicio.

En el participio «dejadas» está aphentes, de la misma raíz que la «remisión» del versículo 4: sueltan las redes como el bautismo soltaba los pecados. Una red costaba cara, anudada a mano en lino y necesitada de reparación constante, y era el sustento de los hermanos.

El verbo «aderezaban» traduce katartizontas, poner en orden o equipar, palabra que Pablo usará después para restaurar a una persona (Gálatas 6:1). Una barca de pesca del siglo primero, recuperada del lago en 1986 cerca de Ginosar, mide unos ocho metros por dos, suficiente para una tripulación de cinco o más.

Los «jornaleros» son misthōtōn, trabajadores a sueldo por día, lo que revela un negocio familiar de cierto tamaño. Dejar al padre en plena faena chocaba con el deber hacia los padres, el primer mandamiento con promesa (Éxodo 20:12). Marcos no recoge ninguna palabra de Zebedeo, solo la imagen de él quedándose en la barca.

Capernaum, Kfar Nahum, “aldea de Nahúm”, estaba en la orilla noroeste. La sinagoga de caliza blanca que hoy ven los visitantes es del siglo cuarto o quinto, pero descansa sobre un cimiento de basalto que muchos arqueólogos identifican con el edificio del siglo primero. A un maestro de paso se le podía invitar a hablar tras las lecturas (Hechos 13:15).

Lo de «se admiraban» es exeplēssonto, literalmente quedaban fuera de sí. Los escribas aparecen aquí por primera vez en Marcos, como punto de comparación, y desde 2:6 serán críticos y luego adversarios. «Potestad» es exousia, un derecho a hablar, no mera habilidad.

La expresión «espíritu inmundo» es la preferida de Marcos, que la usa once veces, donde los otros evangelios suelen decir diablo o demonio. Que haya impureza dentro de la sinagoga en sábado es un choque de categorías: lo más impuro en el marco semanal más santo de la aldea.

La pregunta «¿qué tienes con nosotros?» es un modismo hebreo de protesta, el mismo que usa la viuda ante Elías en 1 Reyes 17:18. El plural habla por toda la clase de espíritus. Muchos estudiosos señalan que en los exorcismos antiguos nombrar al adversario era un intento de dominarlo, así que el título exacto que da el espíritu podría ser un contraconjuro.

La orden «Enmudece» es phimōthēti, literalmente “sé amordazado”, la palabra que Jesús dirige al viento en 4:39. «Riñó» también se comparte con la escena de la tempestad. El espíritu recibe dos órdenes, silencio y salida, y ninguna conversación.

Con «haciéndole pedazos» se traduce sparaxan, sacudir o lanzar en convulsiones. Lucas añade que el hombre quedó sin daño (Lucas 4:35). «Gran voz» es phōnē megalē, la frase que Marcos usará más tarde para el clamor del mismo Jesús en la cruz (15:34, 37).

«Nueva» es kainē, nueva en su clase, no solo reciente. El griego admite otra puntuación, “¡Una doctrina nueva con autoridad!”, que une la autoridad a la enseñanza en vez de a las órdenes, y los editores no coinciden. «Obedecen» es hypakouousin, literalmente escuchar bajo, oír y someterse.

El sustantivo «fama» traduce akoē, literalmente un oír: lo que la gente escuchaba y transmitía. Vuelve el «luego», y ahora la noticia corre más deprisa que Jesús mismo, un patrón que para el versículo 45 le costará la libertad de moverse.

Bajo la iglesia octogonal de Capernaum los excavadores hallaron una casa del siglo primero cuya sala principal estaba enlucida y llena de grafitos de peregrinos, venerada desde muy temprano como la de Pedro. Queda a pocos pasos de la sinagoga. Andrés comparte la casa, y Jacobo y Juan también acuden.

Pedro estaba casado; Pablo menciona que viajaba con su esposa (1 Corintios 9:5). La fiebre se describe con un participio: estaba acostada ardiendo, y le hablan de ella «luego», antes de que se formule petición alguna. Contar la situación ya es en sí un modo de pedir.

Para «la levantó» Marcos usa ēgeiren, el verbo de la resurrección, el mismo que pronuncia el joven en el sepulcro en 16:6. Con el mismo gesto Jesús toma de la mano a la hija de Jairo en 5:41 y al muchacho convulso en 9:27. La fiebre solía dejar debilidad; servir una comida muestra fuerza completa.

Marcos duplica la indicación de tiempo, «cuando fué la tarde, luego que el sol se puso», porque importa: el sábado terminaba con la puesta del sol. Llevar enfermos en camilla antes de esa hora habría contado como cargar un peso en sábado (Jeremías 17:21), así que el pueblo esperó a que cayera el sol.

La puerta es la de la casa de Simón del versículo 29. «Toda la ciudad» es una pincelada amplia de Marcos; Capernaum tendría quizá entre mil y mil quinientos habitantes, de modo que una multitud ante una sola entrada habría llenado la callejuela.

Algunos manuscritos añaden que los demonios sabían que él era el Cristo, precisando qué conocían. Las curaciones se cuentan aquí con «muchos», palabra más discreta que el «todos» de los que le traían en el versículo 32. El silencio impuesto a los demonios se repetirá a lo largo del libro.

«Muy de noche» corresponde a ennycha lian, cuando todavía era muy de noche. «Lugar desierto» es erēmos topos, la palabra del desierto de los versículos 3, 4, 12 y 13. Marcos muestra a Jesús orando tres veces, aquí, tras la multiplicación en 6:46 y en Getsemaní, y siempre de noche.

Detrás de «le siguió» está katediōxen, dar caza o perseguir, verbo que a menudo se usa para ir tras un enemigo. Es una palabra fuerte para amigos que salen a buscar a alguien, y da al grupo de Simón una urgencia cercana a la alarma.

«Buscan» suena a elogio, pero en Marcos ese verbo suele anunciar problemas: su familia lo busca en 3:32 para llevárselo, los fariseos buscan una señal en 8:11 y los jefes buscan matarlo en 11:18. Estos primeros buscadores tienen buena intención, pero el verbo ya arrastra una tensión.

«Lugares vecinos» es kōmopoleis, aldeas-ciudad, término raro para los pueblos de mercado de la comarca. «Para esto he venido» puede significar que salió de Capernaum esa mañana o que vino de Dios al mundo. Lucas 4:43 lo entiende en el segundo sentido, pues dice que para esto fue enviado.

El resumen abarca mucho terreno. Josefo, que mandó en Galilea una generación después, contó 204 ciudades y aldeas en la región (Vida 235). Predicar y echar demonios van de nuevo juntos: la palabra y la obra de la sinagoga de Capernaum se repiten ahora por toda la provincia.

La «lepra» de la Biblia abarca diversas enfermedades de la piel, no solo la enfermedad de Hansen. Levítico 13:45–46 obligaba al enfermo a vivir fuera del campamento, con la ropa rasgada y el labio cubierto, gritando que era inmundo. Acercarse a un maestro y arrodillarse ya rompía esa separación.

Tocar a un leproso volvía impura a la persona según Levítico 5:3, y sin embargo el toque precede a la palabra. El Códice de Beza y algunos manuscritos latinos dicen “movido a ira” en vez de «misericordia»; muchos estudiosos piensan que la ira, por ser la lectura más difícil, es la más probable como original, quizá dirigida contra la enfermedad.

Marcos dice «fué limpio» y no sanado porque la lepra era asunto de pureza bajo la Ley. El Antiguo Testamento registra solo dos curaciones, la de María y la de Naamán, y el rey de Israel, al recibir a Naamán, preguntó si acaso era él Dios para matar y dar vida (2 Reyes 5:7).

El verbo «apercibió» traduce embrimēsamenos, palabra para el resoplido de los caballos y para la indignación severa. «Despidióle» es exebalen, el mismo verbo de echar fuera demonios. El lenguaje resulta áspero para un momento de misericordia, y los intérpretes no coinciden en lo que Marcos quiere decir con él.

El procedimiento de Levítico 14 duraba más de una semana: dos aves, una sacrificada sobre agua corriente y otra puesta en libertad, luego lavado, rasurado, siete días de espera y al octavo corderos, flor de harina y aceite. «Para testimonio á ellos» puede ser una prueba para los sacerdotes o una prueba contra ellos si se niegan a creer.

«Publicarlo» es kēryssein, el verbo de la predicación de Juan y de Jesús; el hombre se convierte en predicador contra las órdenes recibidas. «El hecho» es literalmente “la palabra”, el término de Marcos para el mensaje en 2:2. Los «lugares desiertos» son los mismos erēmoi del versículo 35.