El camino anunciado llega a la noche de la traición

La Pascua caía el catorce de Nisán, y los siete días de los panes sin levadura seguían a continuación, de modo que los dos nombres se usan juntos para una sola fiesta. «Por engaño» es dolos, el término que figura en la lista de lo que sale del corazón (7:22).

En la Pascua los peregrinos multiplicaban la población de Jerusalem, y el gobernador romano subía desde Cesarea con tropas por si había disturbios. Josefo narra un motín pascual bajo Cumano en el que murieron miles. La cautela del concilio fracasa de todos modos: Jesús es arrestado y ejecutado durante la fiesta.

Bethania estaba a unos tres kilómetros al este de Jerusalem, pasado el monte de las Olivas. Simón «el leproso» solo puede ser anfitrión si ha sido sanado; no aparece en ningún otro lugar. El alabastro era un frasco sellado de cuello largo que se quebraba para verter, y el nardo se importaba del Himalaya. A los reyes se les ungía la cabeza.

Los que objetan son simplemente «algunos»; Juan 12:4 nombra a Judas. «Desperdicio» es apoleia, palabra que también significa destrucción y perdición, y «se enojaron» es el verbo de los diez contra Jacobo y Juan (10:41).

Trescientos denarios se acercaban al salario de un año de un jornalero, descontados sábados y días de fiesta. «Murmuraban» es mucho más fuerte de lo que suena: significa resoplar de ira, el verbo usado cuando Jesús apercibió con severidad al leproso sanado en 1:43.

«Buena obra» es kalon ergon, algo hermoso. La enseñanza rabínica posterior ponía las obras de bondad, entre ellas sepultar a los muertos, por encima de la limosna, ya que la limosna solo podía darse a los vivos y a los pobres. Jesús coloca el gesto de ella en esa categoría superior antes de decir por qué.

La primera mitad evoca Deuteronomio 15:11, que dice que nunca faltarán pobres en la tierra, versículo cuyas palabras siguientes mandan a Israel abrir la mano a ellos. Citarlo no excusa el descuido de los pobres; la Ley de la que procede exige lo contrario.

El griego dice “lo que tenía, lo hizo”. Los cuerpos se ungían después de la muerte, pero cuando las mujeres traigan aromas el domingo por la mañana (16:1) no habrá cuerpo que ungir. En Marcos esta es la única unción que recibe Jesús, y llega antes de que muera.

«Para memoria» usa la palabra con que el Antiguo Testamento griego designa la porción de la ofrenda quemada como memorial ante Dios (Levítico 2:2), y el ángel la aplica a las limosnas de Cornelio en Hechos 10:4. «En todo el mundo» retoma 13:10, el evangelio predicado a todas las gentes.

El griego dice “el uno de los doce”. «Iscariote» suele explicarse como “hombre de Queriot”, una ciudad del sur de Judea (Josué 15:25), lo que lo haría el único judeo entre galileos; esa derivación es probable pero no segura.

El problema de los versículos 1–2, cómo prenderlo sin alboroto, lo resuelve alguien de dentro que sabe dónde duerme. Marcos no da ninguna suma; las treinta piezas de plata son un dato de Mateo. «Buscaba oportunidad» indica un momento escogido, no uno encontrado al azar.

Los corderos se degollaban en el atrio del templo la tarde del día catorce, cada cabeza de familia mataba el suyo mientras los sacerdotes recogían la sangre. Josefo da para una Pascua la cifra de más de 250.000 corderos. Marcos lo cuenta como «el primer día de los panes sin levadura», un cómputo más laxo que el del calendario.

Llevar agua en cántaro era normalmente tarea de mujeres; los hombres la llevaban en odres. Un hombre con un cántaro sería fácil de distinguir en una calle atestada, y tal vez esa sea la razón de la señal. Lucas 22:8 dice que los dos discípulos eran Pedro y Juan.

El «aposento» es kataluma, la palabra que Lucas usa para el mesón donde no hubo lugar en el nacimiento de Jesús (Lucas 2:7). El mensaje da por hecho que el señor de la casa sabe quién es «el Maestro».

La Pascua debía comerse dentro de las murallas de Jerusalem, así que los peregrinos necesitaban habitaciones en la ciudad. «Preparado» significa provisto de divanes y almohadones, porque la comida se tomaba reclinado, la postura de los libres y no de los esclavos.

Aderezar la pascua suponía llevar un cordero al templo para degollarlo, asarlo entero y disponer panes sin levadura, hierbas amargas, vino y la pasta de frutas llamada después jaróset. Los dos hombres tuvieron trabajo para toda la tarde.

Éxodo 12:8 exigía comer el cordero esa noche, así que la cena empezaba tras la puesta del sol, ya iniciado el quince de Nisán. Josefo dice que una compañía pascual contaba al menos diez personas. Marcos dice que vinieron los doce, Judas entre ellos.

«Uno de vosotros, que come conmigo» evoca Salmos 41:9, donde el amigo íntimo que comía del pan del salmista levanta contra él el calcañar. Juan cita ese salmo expresamente; Marcos deja que la frase lo sugiera. «Se sentaron á la mesa» significa que se reclinaron.

La forma griega de «¿Seré yo?» espera un no por respuesta: ¿acaso yo? Cada uno pregunta esperando quedar libre de sospecha. Nadie señala a otro.

Todos mojaban pan y hierbas en los cuencos comunes, así que las palabras no reducen nada; solo dicen que el traidor está al alcance de la mano. Compartir el plato era la señal más clara de amistad en una mesa oriental.

«Va» es una palabra suave para partir, usada aquí para ir a la muerte. «Como está de él escrito» remite a la Escritura sin nombrar un pasaje. La frase final es severa y proverbial; una línea parecida sobre los pecadores aparece en el escrito judío llamado Primer Libro de Enoc (38:2).

En una comida judía la bendición se pronunciaba sobre el pan dirigida a Dios, dándole gracias por sacar el pan de la tierra; no es el pan lo que se bendice. En la Pascua era sin levadura. Tomar, bendecir, partir, dar: los cuatro verbos de 6:41 y 8:6 vuelven en el mismo orden.

En la Pascua se bebían cuatro copas de vino a lo largo de la velada, y cuál es esta se discute desde hace siglos; muchos la identifican con la tercera, la copa de bendición (1 Corintios 10:16). «Habiendo hecho gracias» es eucharisteo, raíz de eucaristía. Judas bebe con los demás.

«Derramada» es literalmente “que se está derramando”, el verbo de la sangre vertida al pie del altar en Levítico 4:7. Muchos manuscritos antiguos de Marcos no traen la palabra «nuevo»; donde está, apunta a Jeremías 31:31 y al nuevo pacto allí prometido.

«El fruto de la vid» procede de la bendición judía sobre el vino. El griego duplica su negación, y la frase se vuelve casi un voto. En la cruz, cuando le ofrezcan vino mezclado con mirra, no lo tomará (15:23).

En la Pascua se cantaba el Hallel, Salmos 113–118, en dos partes, la segunda después de la comida, y la costumbre apunta a eso. Si fue así, el grupo salió cantando Salmos 118, el de la piedra desechada que Jesús había citado en el templo dos días antes (12:10).

«Seréis escandalizados» es el verbo de la parábola para los oyentes de pedregal que caen cuando llega la persecución (4:17). En hebreo Zacarías 13:7 es una orden, “hiere al pastor”; Jesús la da como «Heriré», haciendo de Dios quien golpea.

«Iré delante» es el verbo del pastor, porque el pastor oriental camina delante del rebaño en vez de arrearlo. Es la palabra usada en 10:32 cuando Jesús iba delante de ellos subiendo a Jerusalem, y el joven del sepulcro repetirá esta promesa en 16:7.

La respuesta de Pedro termina en griego con tres palabras breves, “pero no yo”, con el pronombre muy marcado. No niega la profecía; la acepta para todos los demás y se exime a sí mismo.

El día judío empezaba al ponerse el sol, así que «hoy, en esta noche» es un solo tramo de tiempo. Solo Marcos tiene al gallo cantando dos veces, lo que hace el anuncio más preciso, no menos. El canto del gallo era también el nombre de la tercera vigilia de la noche, la nombrada en 13:35.

«Con mayor porfía» traduce una palabra que no aparece en ningún otro lugar del Nuevo Testamento y que significa más allá de toda medida. La doble negación griega viene a decir “jamás, jamás te negaré”. Marcos añade que todos decían lo mismo, de modo que la huida del versículo 50 pertenece a cada uno de ellos.

Gethsemaní es arameo para “prensa de aceite”, un olivar en la falda baja del monte de las Olivas donde se prensaban las aceitunas. Juan lo llama huerto; solo Mateo y Marcos dan su nombre.

Son los mismos tres que subieron al monte en 9:2 y entraron en casa de Jairo en 5:37. «Atemorizarse» traduce una palabra griega fuerte de alarma que solo usa Marcos, y que vuelve a emplear para las mujeres que ven al joven en el sepulcro (16:5).

«Muy triste» es la palabra del estribillo del griego de Salmos 42 y 43, donde el salmista pregunta a su alma por qué se abate. «Hasta la muerte» designa una pena capaz de matar, como cuando Jonás dice que hace bien en enojarse hasta la muerte (Jonás 4:9).

Los verbos están en imperfecto, lo que sugiere que cayó y siguió orando, más que un acto único. Marcos refiere primero la oración de forma indirecta, como petición de que pasara «aquella hora», y solo después da las palabras mismas.

«Abba» es la palabra aramea para padre, dejada sin traducir, como la conserva Pablo en Romanos 8:15 y Gálatas 4:6. En los profetas el vaso es la copa de la ira de Dios (Isaías 51:17). Jacobo y Juan, dormidos a pocos pasos, dijeron una vez que podían beber su copa (10:39).

«Simón» es el nombre que Jesús no había usado desde que le puso el de Pedro en 3:16. La pregunta va en singular, dirigida al hombre que acababa de jurar que moriría con él. Una hora de vela es todo lo que se pidió.

Ahora la orden va en plural, a los tres. «Tentación» es peirasmos, que significa prueba o tribulación además de incitación. «Presto» significa dispuesto, deseoso. El contraste entre espíritu y carne opone la buena voluntad humana a la fragilidad humana, no el alma al cuerpo.

Marcos refiere la segunda oración sin repetirla, y nunca refiere una tercera, aunque Jesús vuelve tres veces. La cuenta de tres coincide con las tres negaciones que se avecinan en el patio, bajo la casa del sumo sacerdote.

La frase «no sabían qué responderle» se parece mucho a la que se dijo de Pedro en el monte de la transfiguración, cuando no sabía lo que hablaba (9:6). Los mismos tres hombres se quedan dos veces sin palabras, una en la gloria y otra en la agonía.

«Dormid ya y descansad» puede leerse como pregunta: ¿todavía dormís? «Basta» traduce apechei, palabra oscura aquí. En los papiros comerciales significa “pagado por completo”, y algunos lo entienden como la cuenta saldada, quizá pensando en el dinero de Judas. Esa lectura es posible, no demostrada.

«Levantaos, vamos» no es un llamado a escapar; la dirección es hacia el grupo que se acerca. «Está cerca» es el verbo que Jesús usó al comienzo de su predicación para anunciar que el reino de Dios se había acercado (1:15).

«Luego» es euthys, la palabra característica de Marcos, usada más de cuarenta veces en el libro. El grupo viene de parte de los tres sectores del concilio, príncipes de los sacerdotes, escribas y ancianos, los mismos tres nombrados en 8:31 cuando Jesús anunció por primera vez su rechazo. Los «palos» son garrotes.

La «señal común» es una contraseña acordada. El beso era el saludo corriente del discípulo a su maestro, y en la oscuridad del olivar los soldados necesitaban saber cuál de los hombres era Jesús. «Con seguridad» significa bien custodiado, para que no se escabulla.

En el versículo 44 Judas dice «besare» con el verbo simple; aquí Marcos pasa a una forma compuesta que puede llevar el matiz de besar con efusión o largamente. El «Maestro» repetido es en griego Rabí, dicho dos veces.

«Echaron en él sus manos» usa el verbo de 12:12, donde los jefes procuraban prenderlo y no se atrevían por temor al pueblo. De noche, sin multitud, lo hacen.

Marcos dice solo «uno de los que estaban allí» y no afirma que fuera discípulo. Juan 18:10 identifica al de la espada con Pedro y al siervo con Malco. La palabra para oreja es un diminutivo, que puede designar el lóbulo o la oreja externa.

«Ladrón» es lestes, bandido, la palabra que Josefo usa para los insurgentes armados. Jesús la empleó en el templo al hablar de la cueva de ladrones (11:17), y dos lestai serán crucificados uno a cada lado de él (15:27).

Marcos ha mostrado a Jesús en el templo tres días seguidos (11:11 a 13:1), que es lo que abarca «Cada día». La última cláusula no tiene en griego verbo principal, solo “pero para que se cumplan las Escrituras”, y esta versión lo suple con «[es así]», entre corchetes.

«Dejándole» es el verbo usado cuando los primeros discípulos dejaron sus redes y a su padre para seguirlo (1:18, 20). Pedro había dicho que lo habían dejado todo (10:28). Ahora lo dejan a él. Las ovejas dispersas de Zacarías, citadas en el versículo 27, se dispersan en pocas horas.

«Mancebillo» es neaniskos, la palabra que Marcos vuelve a usar para el joven vestido de blanco sentado en el sepulcro vacío (16:5). La «sábana» es sindon, la palabra del lienzo que José de Arimatea compra para envolver el cuerpo (15:46). Los «mancebos» que lo agarran son los del grupo que arresta.

La imagen recuerda Amós 2:16, que anuncia que el esforzado entre los valientes huirá desnudo en aquel día. Marcos deja al joven ahí, corriendo hacia la oscuridad sin nada encima.

Marcos no nombra al sumo sacerdote; Mateo da su nombre, Caifás. La Misná, puesta por escrito más tarde, prohíbe los juicios capitales de noche, una de las razones por las que los historiadores discuten si esto fue un juicio formal o una audiencia preliminar.

«De lejos» es la expresión que Marcos usará luego para las mujeres que miran la cruz a distancia (15:40). Pedro se calienta junto al fuego, pero la palabra griega es “luz”: está sentado a su resplandor, donde se le puede ver la cara.

El concilio, el Sanedrín, contaba setenta y un miembros bajo el sumo sacerdote. «Buscaban» es imperfecto: siguieron buscando testimonio y siguieron fracasando. Su veredicto está fijado antes de las pruebas, y las pruebas no llegan.

Deuteronomio 19:15 exigía dos o tres testigos para establecer cualquier acusación, y 17:6 insistía en ello en los casos capitales. Testigos que discrepaban se anulaban entre sí, de modo que la ley misma protegía aquí a Jesús, hasta que su propia respuesta hizo innecesarios los testigos.

«Levantándose unos, dieron falso testimonio» se parece mucho a Salmos 35:11, donde se levantan testigos falsos que acusan al justo de lo que no sabe, un salmo de un hombre recto acosado por enemigos.

«Hecho de mano» es el término del Antiguo Testamento griego para los ídolos (Levítico 26:1; Isaías 46:6), de modo que la acusación pone en boca de Jesús lenguaje de idolatría sobre el templo. Los transeúntes volverán a lanzársela en la cruz (15:29).

«Ni aun así» significa que tampoco de ese modo. Según Deuteronomio 19:18–19, el testigo falso debía sufrir la pena que había querido acarrear al acusado. La mejor acusación del concilio se desmorona en su propio desacuerdo.

El sumo sacerdote se levanta de su asiento, un gesto formal para hacerse cargo de una audiencia que se está viniendo abajo. Sus dos preguntas invitan a Jesús a defenderse y darles así algo con que trabajar.

El silencio recuerda Isaías 53:7, donde el siervo no abrió su boca. «El Bendito» es un modo reverente de evitar el nombre de Dios, y es el único lugar del Nuevo Testamento donde aparece como título. En una sola frase el sumo sacerdote une los dos títulos del primer versículo del libro, Cristo e Hijo de Dios.

En Mateo y Lucas la respuesta es reservada, del tipo “tú lo has dicho”; en Marcos es directa: «Yo soy». «La potencia» es otro sustituto reverente del nombre de Dios, de modo que la diestra de la potencia es la diestra de Dios; los corchetes de esta versión lo explicitan.

La ley judía posterior exigía a los jueces que oían una blasfemia rasgar sus vestidos. Levítico 21:10 prohibía al sumo sacerdote rasgar su ropa en señal de luto, lo que hace del gesto un acto judicial y no de duelo. Los testigos que no concordaban quedan despachados con una sola pregunta.

La Misná define la blasfemia de forma estricta como pronunciar el nombre divino mismo, cosa que Jesús evitó; la acusación descansa presumiblemente en su pretensión de sentarse a la diestra de Dios. «Todos le condenaron», aunque Lucas 23:51 dice que José de Arimatea, miembro del concilio, no consintió.

Isaías 50:6 dice que el siervo dio sus espaldas a los heridores y no escondió el rostro de las injurias y los esputos. Mateo y Lucas añaden la burla de preguntarle quién lo golpeó; Marcos da solo la orden desnuda, «Profetiza». Los golpes de los servidores pudieron ser bofetadas o varazos.

El patio está «abajo», así que la audiencia tenía lugar en el piso alto de la casa. La «criada» es una esclava; Juan dice que guardaba la puerta (18:17). La primera persona que desafía a Pedro es la de menos poder en todo el edificio.

«Mirándole» indica que lo miró fijamente, estudiando su rostro a la luz del fuego. «Jesús el Nazareno» es una etiqueta provinciana para un hombre de una oscura aldea galilea, nada halagadora.

Las palabras de Pedro se parecen a una fórmula de negación que aparece en la ley judía posterior, usada para rechazar de plano una reclamación: ni sé ni entiendo lo que dices. «La entrada» es el zaguán junto al portón, y Pedro va acercándose a la salida.

El griego dice «la criada», la misma muchacha, donde Mateo pone a otra. Esta vez no habla a Pedro sino a los presentes, y convierte un comentario privado en una acusación pública.

Los galileos eran conocidos por su acento; el Talmud cuenta de galileos que pronunciaban tan mal las guturales que no se distinguían las palabras. Pedro puede negar los hechos, pero no puede cambiar su voz. «Poco después» fue una hora, según Lucas 22:59.

«Maldecir» y «jurar» juntos describen el juramento que invoca un castigo divino sobre quien habla si miente, como la fórmula de Rut 1:17 en que se pide que el SEÑOR haga así y aún más. Pedro ni siquiera dice el nombre, solo «este hombre».

«Pensando en esto» traduce epibalon, palabra oscura que se ha entendido como se derrumbó, se cubrió la cabeza o salió corriendo. Una tradición antigua conservada por Papías dice que Marcos puso por escrito la predicación del propio Pedro, lo que haría de esta humillación un relato del mismo Pedro.