As nações pertencem a uma só família humana

Este é o quarto cabeçalho de toledot em Gênesis, depois de 2:4, 5:1 e 6:9. Os filhos aparecem como Sem, Cam e Jafé, mas o capítulo desenvolve seus ramos em ordem inversa, começando por Jafé e terminando em Sem. Gênesis costuma encerrar primeiro as linhas laterais antes de seguir a linhagem central, como fará com Ismael antes de Isaque e Esaú antes de Jacó.

Jafé tem sete filhos, e vários desses nomes podem ser relacionados a registros assírios. Gomer corresponde aos Gimirrai, ou cimérios; Madai, aos medos; Tubal e Meseque, a Tabal e Mushku, na Anatólia. Javã corresponde à Jônia e tornou-se o termo hebraico associado à Grécia em Daniel 8:21. Magogue reaparece em Ezequiel 38:2 ligado a Gogue.

Asquenaz aparece em Jeremias 51:27 ao lado de Ararate como um reino do norte, provavelmente relacionado aos citas. Na tradição hebraica medieval, o nome passou a designar a Alemanha, origem do termo asquenaze. Togarma é associado ao comércio de cavalos e mulas em Ezequiel 27:14. Rifate aparece como Difate em 1 Crônicas 1:6, possivelmente por confusão entre letras hebraicas semelhantes.

Os descendentes de Javã estão ligados aos povos marítimos do oeste. Társis é o porto distante para o qual Jonas tenta navegar. Quitim corresponde originalmente a Kition, em Chipre, e depois passou a designar potências ocidentais, como em Daniel 11:30. Quanto a Dodanim, 1 Crônicas 1:7 e a tradição grega apresentam Rodanim, provavelmente uma referência aos habitantes de Rodes.

O resumo dos ramos de Cam e Sem começa identificando explicitamente seus filhos, enquanto este não traz a mesma fórmula. Muitos estudiosos consideram possível que ela tenha desaparecido do texto em época antiga. O termo traduzido por nações é goyim, uma palavra comum e sem sentido depreciativo. Em Gênesis 12:2, a mesma ideia será usada quando Deus promete fazer de Abrão uma grande nação.

Cuxe corresponde à região ao sul do Egito; Mizraim é o próprio Egito, numa forma dual muitas vezes explicada como referência ao Alto e ao Baixo Egito; Pute provavelmente aponta para a Líbia. Canaã aparece ao lado deles, talvez porque o Egito tenha dominado Canaã durante longos períodos. Essa explicação sobre o agrupamento é uma inferência histórica, não uma afirmação de Gênesis.

Havilá já apareceu em Gênesis 2:11 como a terra associada ao ouro. Sabá e Dedã, povos comerciantes da Arábia, voltam a aparecer em Gênesis 25:3 entre os descendentes de Abraão por Quetura. Isso mostra que a mesma população pode ser ligada a mais de um ramo, pois a tabela acompanha relações de território e comércio, além de vínculos de descendência.

A fórmula muda. Em vez de simplesmente listar filhos, o texto diz que Cuxe gerou Ninrode e destaca um único homem. O nome Ninrode soa semelhante à expressão hebraica relacionada a rebelião, ligação muito explorada pela tradição judaica, mas isso é apenas um jogo sonoro e não uma definição dada por Gênesis. Alguns estudiosos propõem que este Cuxe possa representar os cassitas da Mesopotâmia.

A expressão que introduz a comparação com Ninrode preserva um provérbio conhecido entre os israelitas, no qual um grande caçador podia ser comparado a ele. Gênesis emprega fórmula semelhante em 22:14 para registrar um dito corrente. A única habilidade de Ninrode especificada é a caça, atividade particularmente associada aos reis assírios e representada em relevos de seus palácios.

Aqui aparece o primeiro reino mencionado nas Escrituras. Ereque é Uruk, cidade associada a Gilgamesh, e Acade corresponde a Akkad, capital ligada a Sargão. Calné nunca foi localizada com segurança, e alguns estudiosos reinterpretam suas consoantes como uma expressão equivalente a todos eles. Sinar é o sul da Mesopotâmia, região para a qual os utensílios do templo seriam levados em Daniel 1:2.

Nínive mais tarde se tornaria a grande capital assíria e a cidade central do Livro de Jonas. Calá corresponde ao sítio hoje conhecido como Nimrud, nome moderno dado em memória de Ninrode. Reobote-Ir significa algo como lugares amplos de uma cidade e talvez fosse um distrito de Nínive, não uma cidade independente. Miqueias 5:6 também associa a Assíria à terra de Ninrode.

Resém ainda não foi identificada arqueologicamente. A construção hebraica permite discutir se a descrição de grande cidade se refere especificamente a Resém ou ao conjunto urbano formado por Nínive e as localidades vizinhas. O Livro de Jonas emprega a mesma ideia de grande cidade para Nínive em Jonas 1:2 e 3:3.

Todos os nomes deste versículo terminam em -im, uma terminação plural, indicando povos e não necessariamente indivíduos. Leabim pode representar os líbios. Naftuim já foi explicado como uma forma egípcia relacionada aos habitantes ligados a Ptá, possivelmente a população de Mênfis e do Delta. Essa identificação é uma proposta acadêmica e permanece incerta.

Patrusim são os habitantes de Patros, nome egípcio associado à região meridional, o Alto Egito, mencionada em Jeremias 44:1. Amós 9:7 e Jeremias 47:4 relacionam os filisteus a Caftor, geralmente identificado com Creta. Por isso, muitos estudiosos consideram que a observação sobre a origem dos filisteus originalmente deveria estar ligada a Caftorim, e não a Casluim.

Sidom, importante porto fenício, é chamado de primogênito e é a única cidade de Canaã apresentada aqui como filho. Hete é associado aos hititas, chamados filhos de Hete em Gênesis 23. É desse grupo que Abraão compra a caverna de Macpela, adquirindo formalmente a única propriedade em Canaã registrada durante sua vida.

A lista passa de nomes individuais para nomes de povos. Os jebuseus controlaram Jerusalém, então chamada Jebus em Juízes 19:10, até sua conquista por Davi. O nome amorreu deriva do acadiano Amurru, ligado à ideia de ocidental. Em Gênesis 15:16, a iniquidade dos amorreus ainda não havia chegado à sua medida completa. Os girgaseus quase só aparecem em listas semelhantes.

Os heveus aparecem como o povo de Siquém em Gênesis 34:2 e de Gibeão em Josué 9:7. Arqueus e sineus não desempenham papel posterior no relato de Israel. As localidades associadas a esses nomes, Irqata e Siyannu, ficavam na costa do atual Líbano e da Síria e são conhecidas por correspondência antiga encontrada em Amarna, no Egito.

Arvade era uma cidade insular diante da costa síria, e seus marinheiros aparecem trabalhando para Tiro em Ezequiel 27:8. Zemar corresponde provavelmente a Sumur, na mesma região costeira. Hamate, junto ao Orontes, marca o limite setentrional da terra em Números 34:8. O verbo usado para a expansão dos cananeus é o mesmo ligado à dispersão de Babel em Gênesis 11:4, 8 e 9.

A descrição da fronteira segue a perspectiva de quem percorre o território. Ela desce pela costa, de Sidom em direção a Gerar e Gaza, e depois aponta para o leste, alcançando as cidades da planície. Gerar será o local onde Abraão viverá em Gênesis 20. Lasa permanece desconhecida; Jerônimo a identificava com as fontes termais de Calírroe, perto do mar Morto.

O ramo de Cam é o mais extenso deste capítulo, reunindo aproximadamente trinta nomes. Nele aparecem quase todos os principais povos e regiões com os quais Israel posteriormente terá contato direto: o Egito, os filisteus, os povos de Canaã e importantes cidades da Babilônia. O resumo volta a organizar essas populações por famílias, línguas, terras e nações.

Sem é apresentado especialmente como antepassado dos filhos de Éber, seu bisneto. O nome Éber está por trás da designação hebreu, e Abrão será chamado de hebreu em Gênesis 14:13. A construção hebraica deste versículo é ambígua e permite entender tanto Sem quanto Jafé como o irmão mais velho, sem resolver a questão de maneira inequívoca.

Elão ficava a leste da Babilônia, na região de Susã, embora sua língua não fosse semítica. Isso mostra que a tabela combina descendência e território, não apenas classificação linguística. Assur aparece como filho de Sem, apesar da relação de Assur com a região de Ninrode no versículo 11. Arã corresponde à Síria e reaparece no contexto ancestral de Israel em Deuteronômio 26:5.

Uz é a terra onde Jó vive em Jó 1:1, e o mesmo nome aparece novamente em Gênesis 22:21 entre os descendentes de Naor. Hul, Geter e Más não podem ser identificados com segurança. 1 Crônicas 1:17 organiza os quatro nomes diretamente entre os descendentes de Sem e apresenta o último numa forma correspondente a Meseque.

A tradução grega antiga de Gênesis inclui um Cainã entre Arfaxade e Selá, e Lucas 3:36 segue essa forma, de modo que a genealogia de Lucas contém um nome a mais nessa parte da linha. Éber está ligado à ideia de além ou do outro lado, expressão usada também em Josué 24:2 para a região do outro lado do Eufrates.

Pelegue está ligado à ideia de divisão, e o verbo usado para dizer que a terra foi dividida vem da mesma raiz. Como substantivo, peleg também pode indicar um canal de água, termo usado em Salmos 1:3. Isso levou alguns estudiosos a pensar nos canais que dividiam as terras da Mesopotâmia. A linhagem de Joctã é apresentada integralmente aqui e depois desaparece do relato.

Hazarmavé soa em hebraico como uma expressão relacionada a corte da morte e é geralmente identificado com Hadramaut, região do sul da Arábia cujo nome ainda preserva essa antiga forma. Selefe já foi relacionado a uma tribo do Iêmen. Jerá corresponde à palavra hebraica para lua. Os treze filhos de Joctã distribuem os parentes de Sem por grande parte da Arábia.

Uzal é tradicionalmente identificado com Sanaá, no Iêmen, cujo nome antigo era Azal. Dicla corresponde a uma palavra aramaica e árabe para tamareira, adequada ao ambiente dos oásis árabes. Hadorão, por sua vez, é conhecido apenas desta genealogia e da lista paralela em 1 Crônicas 1:21.

Sabá aparece pela segunda vez no capítulo, agora entre os descendentes de Sem. O reino de Sabá, no sul da Arábia, é a identificação mais provável para a terra da rainha que visita Salomão em 1 Reis 10. Abimael significa algo como meu pai é Deus, numa forma conhecida em nomes sul-arábicos. Obal aparece como Ebal em 1 Crônicas 1:22.

Ofir é a região famosa pelo ouro para a qual os navios de Salomão viajam em 1 Reis 9:28. Aqui também surge uma segunda Havilá, mostrando novamente a repetição de certos nomes entre diferentes ramos. Jobabe é igualmente o nome de um rei de Edom em Gênesis 36:33, e uma antiga tradição grega ligada ao Livro de Jó identificou Jó com um Jobabe.

Sefar costuma ser identificada com Zafar, antiga capital dos himiaritas no Iêmen. Messa talvez corresponda a Massa, no norte da Arábia. A expressão sobre a montanha do oriente pode indicar de modo mais amplo a região montanhosa oriental. O versículo parece traçar os limites da habitação desses descendentes ao longo de uma grande extensão da península Arábica.

O resumo de Sem emprega as mesmas categorias usadas para os outros grandes ramos: famílias, línguas, terras e nações. Nada na formulação destaca de antemão essa linhagem como especial, embora dela venha Abrão. A seleção da linha central só ficará evidente no capítulo 11, quando Gênesis reduzirá progressivamente o foco até a família de Terá.

A tradição judaica contou aproximadamente setenta nomes neste capítulo e passou a falar em setenta nações. Deuteronômio 32:8 relaciona os limites dos povos ao número dos filhos de Israel, enquanto a casa de Jacó chega ao Egito com setenta pessoas em Gênesis 46:27. O verbo traduzido aqui por se dividiram é parad, o mesmo empregado para a separação dos rios em Gênesis 2:10.