Quase o mesmo total, uma geração diferente

As Bíblias hebraicas encerram o capítulo 25 com as palavras “Depois da praga”, de modo que ali o recenseamento começa no meio de uma frase sobre vinte e quatro mil mortos. É a primeira vez que o SENHOR se dirige a Moisés e a Eleazar juntos; Arão morrera no monte Hor em 20:28.

A formulação copia quase expressão por expressão o recenseamento do Sinai em 1:2–3: a soma, a casa paterna, vinte anos para cima, aptos para a guerra. A semelhança é deliberada. Uma segunda geração passa exatamente pela prova que a primeira passou quarenta anos antes.

As “campinas de Moabe” são as arvot, o fundo plano do vale do Jordão na margem leste, de frente para Jericó do outro lado do rio. Todas as leis e falas restantes da Torá se situam aqui; Israel não muda o acampamento até Josué 3.

O hebraico da última oração é abrupto, e muitos tradutores o leem como título da lista que vem a seguir: os filhos de Israel que saíram do Egito são Rúben, Simeão e os demais. Lido assim, o nome da geração do êxodo é levado pelos seus filhos.

Rúben ainda é chamado “o primogênito de Israel” e ainda vem primeiro, embora tenha perdido o direito de primogenitura por ter se deitado com Bila (Gênesis 35:22; 1 Crônicas 5:1). Os quatro clãs são os quatro filhos listados sob o seu nome quando Jacó desceu ao Egito, em Gênesis 46:9.

Um Hezrom encabeça aqui uma família rubenita, e outro Hezrom vai encabeçar uma família de Judá no versículo 21. O mesmo nome em duas tribos é comum nestes registros, e o recenseamento os distingue pela tribo sob a qual cada um aparece.

Quarenta e três mil setecentos e trinta representam uma queda de 2.770 em relação aos 46.500 de Rúben no Sinai (1:21). Rúben é a única tribo desta lista cujo total não fecha em centenas, uma pequena estranheza que o texto não explica.

Palu tem um único filho registrado, Eliabe, e a lista se estreita a uma linha para chegar aos homens que quer nomear. O Pentateuco nunca lista os descendentes de Eliabe por eles mesmos; ele está aqui para ser o pai do versículo seguinte.

Os “convocados pela congregação” são qeri’ei ha’edah, “os chamados da congregação”, o título dado aos líderes tribais escolhidos para o primeiro recenseamento em 1:16. Datã e Abirão eram homens convocados para governar, e foi isso que fez da sua revolta no capítulo 16 uma revolta de dentro.

A frase “se tornaram um sinal” usa nes, estandarte ou bandeira erguida numa haste. É a palavra para a haste que sustentava a serpente de bronze em 21:8. Os homens tragados foram, por assim dizer, içados como bandeira de advertência para a congregação ver.

Cinco palavras hebraicas, e uma longa posteridade. Os coreítas se tornaram cantores e porteiros do templo; onze salmos levam o título “dos filhos de Corá” (42, 44–49, 84, 85, 87, 88), e 1 Crônicas 6:33–38 faz remontar a Corá o cantor Hemã e o profeta Samuel.

Nemuel já era um nome rubenita no versículo 9; aqui é simeonita. Em Gênesis 46:10 este filho se chama Jemuel. Jamim e Jaquim mantêm os nomes de Gênesis, e um filho chamado Oade, em Gênesis, não tem família nenhuma nesta lista.

Zerá é o Zoar de Gênesis 46:10. Saul é o filho que Gênesis destaca como filho de uma cananeia, detalhe que esta lista omite, de modo que uma família descendente de mãe cananeia figura no alistamento de Israel sem comentário.

O número aparece nu, sem a fórmula “segundo os que foram contados deles” ao redor, o mais seco dos doze totais tribais. Simeão é de longe a menor tribo, e na bênção de Moisés em Deuteronômio 33 Simeão nem é mencionado.

Zefom é o Zifiom de Gênesis 46:16. Os clãs de Gade seguem quase exatamente os sete filhos listados ali, e Gade é a tribo que, no capítulo 32, vai pedir para ficar deste lado do Jordão, nas pastagens onde a contagem está sendo feita.

Ozni aparece onde Gênesis 46:16 tem Esbom, outro nome para o quarto filho. Listas compiladas em épocas diferentes muitas vezes registram um clã pelo nome que ele passou a usar, de modo que a diferença aponta para um registro vivo, não para uma cópia.

Arode é o Arodi de Gênesis 46:16, o mesmo nome com a terminação gasta. Com Areli completam-se os sete clãs de Gade: todos os filhos de Gade listados em Gênesis têm uma família neste recenseamento.

Quarenta mil e quinhentos ficam 5.150 abaixo do número de Gade no Sinai, 45.650 (1:25). O total antigo de Gade era o único do capítulo 1 que terminava em cinquenta, e o novo volta às centenas redondas como os demais.

Er e Onã não deixaram filhos, por isso não encabeçam família; são nomeados só para constar como mortos. Gênesis 38:7 e 38:10 dizem em cada caso que o SENHOR o matou, e o recenseamento, ao chegar à primeira linhagem de Judá, para em dois homens sem descendência.

Selá é nomeado primeiro, o filho que Judá negou a Tamar em Gênesis 38:11. Perez e Zerá são os gêmeos que Tamar deu à luz, cuja ordem de nascimento foi disputada no próprio parto (Gênesis 38:28–30). Os zeraítas produzirão mais tarde Acã (Josué 7:18).

Os dois filhos de Perez, Hezrom e Hamul, já aparecem em Gênesis 46:12. A família dos hezromitas é a que mais pesa nos acontecimentos posteriores: Rute 4:18–22 vai de Perez, por Hezrom, até Davi.

Setenta e seis mil e quinhentos tornam Judá outra vez a maior tribo, como no Sinai, com 74.600 (1:27). Judá já tinha recebido a posição de frente, a leste do tabernáculo, em 2:3, e o seu tamanho ainda corresponde ao seu lugar.

Tola é um nome que Issacar conservou: o juiz que veio depois de Abimeleque foi Tola, filho de Puá, homem de Issacar (Juízes 10:1). Pai e filho em Juízes levam os nomes dos dois primeiros clãs deste versículo. Puva é o mesmo nome de Gênesis 46:13.

Jasube é o filho chamado Jó em Gênesis 46:13, no hebraico Yov. O Pentateuco samaritano e o grego leem Jasube também em Gênesis, o que sugere que a forma mais curta ali é deslize de escriba.

Sessenta e quatro mil e trezentos representam um aumento de quase dez mil sobre os 54.400 do Sinai (1:29), um dos maiores crescimentos do recenseamento. Issacar receberá parte do fértil vale de Jezreel em Josué 19:17–23.

Serede, Elom e Jaleel são os três filhos de Zebulom em Gênesis 46:14, sem alteração. Elom também se tornou nome de juiz: Elom, o zebulonita, julgou Israel dez anos (Juízes 12:11).

Sessenta mil e quinhentos, um aumento de 3.100 sobre os 57.400 do Sinai (1:31). Zebulom, tribo de apenas três famílias, reúne mais homens que Rúben, com quatro, ou Gade, com sete.

A ordem é Manassés, depois Efraim, a ordem dos nascimentos. No Sinai Efraim foi listado primeiro (1:32–35), seguindo as mãos cruzadas de Jacó em Gênesis 48:14–20. Aqui o filho mais velho volta à frente, e os números que vêm a seguir vão confirmar isso.

Maquir é o neto que, segundo Gênesis 50:23, foi criado sobre os joelhos de José. Gileade aqui é um homem, filho de Maquir, e também o nome de toda uma região a leste do Jordão. No capítulo 32 os filhos de Maquir vão tomar a terra que tem o nome do filho do seu pai.

Jezer é forma abreviada de Abiezer, a forma usada em Josué 17:2. Os abiezritas são o clã de Gideão: ele malhava trigo em Ofra, que pertencia a Joás, o abiezrita (Juízes 6:11), e a sua primeira convocação foi dirigida a eles.

Siquém como clã partilha o nome com a cidade onde Jacó comprou terra em Gênesis 33:18–19. Asriel e Siquém, junto com Heleque e Semida, aparecem como nomes de distritos nos óstracos de Samaria, recibos de impostos do século oitavo a.C., de modo que estes clãs se tornaram lugares no mapa.

Héfer é o pai a partir de quem surge a questão de herança do capítulo seguinte. Semida também é um dos nomes de distrito dos óstracos de Samaria, sinal de que esta genealogia registra clãs reais que ocupavam território real nas colinas de Manassés.

Noa aqui é nome de mulher, No’ah em hebraico, sem relação com o Noé do dilúvio. Tirza tornou-se cidade, sede real dos reis do norte de Jeroboão a Onri (1 Reis 14:17; 16:23). Hogla e Noa também aparecem como nomes de distrito nos óstracos de Samaria.

Cinquenta e dois mil e setecentos representam um aumento de 20.500 sobre os 32.200 de Manassés no Sinai (1:35), o maior ganho do recenseamento. Manassés passa de menor tribo no Sinai a sexta maior.

Bequer encabeça aqui um clã efraimita, mas em Gênesis 46:21 Bequer é filho de Benjamim, e falta na lista de Benjamim mais abaixo. Se um clã benjamita foi absorvido por Efraim ou se os nomes apenas coincidem, o texto não diz.

Erã é o único neto da lista de Efraim a fundar família própria, e por isso Sutela ganha uma segunda linha. 1 Crônicas 7:20–27 traça uma descendência de Efraim que termina em Num e no seu filho Josué, o Josué do versículo 65.

Efraim cai oito mil, de 40.500 para 32.500, a única das tribos de José a diminuir. Juntas, as tribos de José somam agora 85.200, mais que Judá, e é assim que José pode ser um só filho e ainda manter a porção dobrada de Gênesis 48:5.

Benjamim tem dez filhos em Gênesis 46:21; este versículo e o seguinte dão cinco famílias. Airão é provavelmente o Eí de Gênesis, com a forma completa de um nome que fora abreviado na lista anterior.

Sefufã e Hufã correspondem a Mupim e Hupim de Gênesis 46:21, com as letras iniciais diferindo do modo como os nomes costumam variar entre as duas listas. 1 Crônicas 7:12 traz uma terceira grafia, Supim e Hupim.

Arde e Naamã são filhos de Benjamim em Gênesis 46:21, mas filhos de Belá aqui. As duas listas medem coisas diferentes: Gênesis nomeia os que desceram ao Egito, enquanto o recenseamento nomeia as casas que se tornaram clãs, e netos podiam fundar clãs ao lado dos tios.

Quarenta e cinco mil e seiscentos representam um aumento de 10.200 sobre os 35.400 do Sinai (1:37). A tribo que quase será destruída em Juízes 20, onde só seiscentos dos seus homens sobrevivem na rocha de Rimom, está aqui com força total.

Dã tem uma única família. Gênesis 46:23 dá a Dã um só filho, Husim, aqui Suão, com as mesmas letras reordenadas. A fórmula “famílias” fica deslocada sobre uma lista de um só, e o versículo se repete como se a lista fosse mais longa.

Sessenta e quatro mil e quatrocentos homens saídos de um único clã fazem de Dã a segunda maior tribo, depois de Judá, como era no Sinai, com 62.700 (1:39). Um único antepassado não significa uma tribo pequena.

Imná, Isvi e Berias são três dos quatro filhos de Aser em Gênesis 46:17. O quarto, Isvá, não tem família nesta lista. Isvi e Isvá são tão parecidos em hebraico que um pode ter sido absorvido pelo outro.

Héber e Malquiel, filhos de Berias, fundam famílias próprias, como já aparecem nomeados em Gênesis 46:17. Héber é nome comum; o queneu Héber de Juízes 4:11, marido de Jael, é outra pessoa.

O nome hebraico é Serach, diferente de Sara, a esposa de Abraão, e ela aparece também em Gênesis 46:17. O fato de estar nas duas listas, com quatro séculos de distância, alimentou uma lenda judaica posterior de que ela viveu durante todo esse período; o texto dá apenas o seu nome.

Cinquenta e três mil e quatrocentos é exatamente o número que Naftali tinha no Sinai (1:43), e Aser subiu de 41.500 para alcançá-lo. As duas tribos vizinhas do norte parecem ter trocado de lugar, coincidência que o capítulo deixa passar.

Jazeel e Guni são os dois primeiros filhos de Naftali em Gênesis 46:24, e os mesmos quatro filhos passam para cá sem nenhuma mudança de nome. A lista de Naftali, ao contrário das de Benjamim ou de Simeão, corresponde exatamente a Gênesis.

Silém fecha a última das doze listas tribais. Ao longo do capítulo foram registrados cinquenta e sete nomes de clãs na fórmula “de X, a família dos X”, um registro das casas de Israel tal como estavam às vésperas da conquista.

Quarenta e cinco mil e quatrocentos ficam oito mil abaixo dos 53.400 de Naftali no Sinai, a mesma queda de Efraim. Depois de Simeão, as maiores perdas recaem sobre Efraim e Naftali, tribos que o livro não menciona em nenhuma das revoltas.

Seiscentos e um mil setecentos e trinta. Alguns estudiosos, especialmente George Mendenhall, defenderam que elef, “mil”, pode significar uma unidade de clã, o que reduziria estes totais; o texto hebraico, tal como está, soma os números como milhares.

O recenseamento tinha um propósito declarado no versículo 2, a guerra. Esta nova palavra do SENHOR acrescenta um segundo propósito, a terra. Os homens contados para a batalha são contados, no mesmo fôlego, como herdeiros.

A divisão “segundo o número dos nomes” é exatamente isso: os nomes são a unidade. Cada homem contado representa uma porção de chão, e um nome escrito nesta lista se torna um direito no mapa.

O hebraico é vívido: ao numeroso farás grande a sua herança, e ao pequeno a farás pequena. O tamanho da família determina o tamanho da propriedade, regra repetida quase com as mesmas palavras em 33:54.

A sorte, goral, era uma pedra ou um pedaço de madeira marcado, tirado ou lançado perante o SENHOR. Josué 18:6–10 mostra isso sendo feito em Siló. A sorte fixa onde fica a terra de cada tribo; o recenseamento fixa quanto ela recebe.

“Segundo o sorteio” é al pi hagoral, literalmente “pela boca da sorte”. A sorte é apresentada como quem fala. Uma tradição rabínica (Bava Batra 122a) imaginou-a anunciando em voz alta a porção de cada tribo, lenda construída sobre a expressão.

Gérson, Coate e Merari são os três filhos de Levi em Êxodo 6:16 e as três divisões que carregavam o tabernáculo nos capítulos 3–4. A tribo é contada depois das outras doze, assim como ficou à parte delas no Sinai (1:47–49).

Só cinco famílias levitas são nomeadas aqui: libnitas, hebronitas, malitas, musitas e coraítas. Os simeítas, anramitas, isaritas e uzielitas de 3:21–27 faltam, e os coraítas agora aparecem como clã por direito próprio.

Êxodo 6:20 diz que Anrão se casou com Joquebede, irmã do seu pai, união que Levítico 18:12 viria a proibir. A oração sobre o nascimento de Joquebede no Egito não tem sujeito expresso no hebraico. Miriã é nomeada aqui com os irmãos, depois deles.

Os quatro filhos de Arão foram nomeados juntos no Sinai em 3:2. Itamar supervisionou os gersonitas e os meraritas em 4:28 e 4:33, e 1 Crônicas 24:3 traça por meio dele uma casa sacerdotal posterior, enquanto a linhagem de Eleazar mantém o sumo sacerdócio.

Números registra a morte deles pela segunda vez, depois de 3:4, onde acrescenta que não tinham filhos. Levítico 10:1–2 traz o acontecimento em si: fogo do SENHOR os devorou por oferecerem um fogo que ele não ordenara.

Vinte e três mil é mil a mais que os 22.000 levitas contados no Sinai em 3:39. Aquela contagem anterior serviu para resgatar os primogênitos de Israel, um levita por filho; esta não tem essa função e apenas registra a tribo que não possui terra.

O resumo repete palavra por palavra o lugar do versículo 3, as campinas de Moabe junto ao Jordão, na altura de Jericó, fechando o recenseamento onde ele começou. O hebraico diz “o Jordão de Jericó”, o trecho do rio defronte daquela cidade.

No Sinai os que contavam eram Moisés e Arão; aqui são Moisés e Eleazar. A troca de nome entre os dois pares é a própria troca de geração que o versículo descreve. Moisés é o único que conta nas duas ocasiões.

“Eles certamente morrerão” é o verbo hebraico duplicado mot yamutu, a mesma forma da advertência de morte certa em Gênesis 2:17. A sentença foi dada em 14:29–30, onde Calebe e Josué foram nomeados como exceções nesta mesma ordem.