La esperanza habla desde dentro de la aflicción

«Hombre» traduce geber, el varón en su fuerza, el que puede empuñar armas, y eso hace más aguda la confesión de impotencia. «Su enojo» no tiene antecedente: Dios no se nombra hasta el versículo 18. El capítulo es un acróstico triple, y los tres primeros versículos empiezan todos con alef.

«Guióme» es en hebreo el verbo de arrear un rebaño, el mismo que se usa cuando Moisés «llevó las ovejas» hasta Horeb (Éxodo 3:1). Este pastor conduce a su oveja en la dirección equivocada. «En tinieblas, mas no en luz» es casi lo que Amós 5:18 dijo del día de Jehová: «tinieblas, y no luz».

«Ciertamente» traduce una partícula hebrea breve que significa solo, nada más que: contra mí solo vuelve la mano. «Volvió y revolvió» pinta una mano que va y viene, golpe tras golpe. «Todo el día» es la primera de varias marcas de tiempo del capítulo que hacen continuo el sufrimiento.

«Hizo envejecer» es el verbo de la ropa que se gasta, el mismo de Deuteronomio 8:4: «Tu vestido nunca se envejeció sobre ti». Los huesos quebrados como obra de la mano de Dios aparecen también en el salmo de Ezequías: «Como un león molió todos mis huesos» (Isaías 38:13).

«Edificó contra mí» es el vocabulario de asedio de Jeremías 52:4, donde los caldeos «edificaron contra ella baluartes». Los materiales de este cerco son extraños: «tósigo», un veneno amargo, y «trabajo», penuria y agotamiento. Al hombre lo amurallan la amargura y el cansancio, no la tierra y la madera.

La segunda mitad se repite casi exacta en Salmos 143:3: «hame hecho habitar en tinieblas como los ya muertos». Las «oscuridades» son el reino de los muertos, y «muertos de mucho tiempo» son los que murieron hace tanto que ya nadie los recuerda.

Job formuló la misma queja: «Cercó de vallado mi camino, y no pasaré» (Job 19:8). La palabra para «grillos» es literalmente bronce, y es la misma de Jeremías 52:11, donde Nabucodonosor «le aprisionó con grillos» a Sedequías para llevarlo a Babilonia.

«Cerro» es el verbo de cegar un pozo, como los filisteos, que los pozos de Abraham «los habían cegado y llenado de tierra» (Génesis 26:15). La oración no es rechazada tras una audiencia; el cauce está taponado y no puede ni correr. Las palabras de «clamé y dí voces» son las de quien pide socorro a un salvador.

La «piedra tajada» es sillería, piedra escuadrada y labrada, la piedra cara del templo y del palacio de Salomón, las «piedras labradas» de 1 Reyes 5:17. La barrera se construyó para durar. «Torció mis senderos» invierte Isaías 40:4, donde «lo torcido se enderece» para la venida de Dios.

Amós 5:19 juntó el oso y el león para el día de Jehová: uno «huye de delante del león, y se topa con el oso». Aquí no son encuentros casuales sino emboscadas. El oso «acecha» y el león está «en escondrijos», lenguaje de un atacante que eligió el lugar de antemano.

El verbo detrás de «depedazóme» no aparece en ningún otro lugar de la Biblia hebrea; parece significar desgarrar, como el oso y el león del versículo anterior despedazan su presa. «Asolado» lleva también en hebreo el sentido de pasmado, aturdido hasta quedar inmóvil.

La palabra para «blanco» es la que usó Jonatán al tirar saetas junto al escondite de David, «como ejercitándome al blanco» (1 Samuel 20:20). Job dijo de Dios que «púsome por blanco suyo» (Job 16:12). Ser elegido como diana, y no alcanzado por una flecha perdida, es todo el peso del versículo.

«Las saetas de su aljaba» son en hebreo los hijos de su aljaba, un giro en que las flechas son criaturas de la aljaba. Aquí empieza la tríada de he. El arquero sigue del versículo 12 sin corte, de modo que la puntería de un versículo se convierte en la herida del siguiente, clavada en los «riñones», las entrañas más hondas.

Algunos manuscritos hebreos y la versión siríaca leen “todos los pueblos” en vez de «todo mi pueblo»; el texto común hace que la burla venga de su propia nación. Job dijo «yo soy su canción» (Job 30:9), y Salmos 69:12 habla de ser objeto de «las canciones de los bebedores de sidra».

«Amarguras» es merorim, las «hierbas amargas» que se comían con el cordero de la Pascua (Éxodo 12:8). El ajenjo es una mata amarga, y Jeremías lo había usado como amenaza: «yo les daré á comer ajenjos» (Jeremías 9:15; 23:15). «Embriagóme» es aquí saciar hasta empapar.

La imagen es un pan arenoso de piedra, la harina del hambre molida en piedras toscas o mezclada con arena. Proverbios 20:17 dice que el pan de mentira es sabroso, «mas después su boca será llena de cascajo», con la misma palabra. El verbo vertido «cubrióme» aparece solo aquí y probablemente significa aplastar, hacer encogerse.

«Olvidéme del bien» dice literalmente eso, y bien es la palabra que abrirá los versículos 25, 26 y 27: «Bueno es». Lo que el hombre no logra recordar aquí es justo lo que el capítulo nombrará tres veces más adelante. «Paz» es shalom, bienestar en todos los sentidos, no solo el fin de la guerra.

Por primera vez en el capítulo se nombra a Dios, y el nombre llega dentro de una frase de desesperación. «Fortaleza» traduce netsach, lo que perdura, la resistencia; en 1 Samuel 15:29 es título de Dios mismo, que la Reina Valera 1909 vierte «el Vencedor de Israel».

La palabra hebrea puede leerse como “recordando” o como imperativo, y la Reina Valera 1909 la toma como súplica a Dios: «Acuérdate de mi aflicción». La pareja de ajenjo y hiel recoge los versículos 5 y 15, las dos sustancias amargas del asedio y de la bebida.

«Tendrálo aún en memoria» dobla el verbo en hebreo: recordando recuerda. Una antigua tradición de los escribas cuenta este versículo entre los lugares donde se cambió un pronombre por reverencia, de modo que un original “tu alma”, dicho de Dios que recuerda, habría pasado a «mi alma». Los manuscritos conservados no permiten comprobarlo.

«Reduciré á mi corazón» usa reducir en su sentido antiguo de hacer volver: literalmente, traeré de vuelta a mi corazón, con el verbo de volver que reaparece en «volvámonos» del versículo 40. «Esto» mira hacia adelante, a lo que dirá el versículo 22, no hacia la miseria recién descrita. Es la última línea de la tríada de zayin.

«La misericordia» es el plural de chesed, el amor leal del pacto, y «sus misericordias» al final traduce otra palabra, rachamim, formada sobre la raíz del seno materno, la compasión de una madre. Algunas traducciones antiguas leen “no se han acabado sus misericordias” en lugar de «no somos consumidos»; en hebreo la diferencia es una sola letra.

«Fidelidad» es emunah, firmeza, constancia, de la misma raíz que amén. Thomas Chisholm tomó la frase para el título de su himno de 1923, que llevó este versículo a iglesias que quizá nunca leyeron el capítulo que lo rodea. El discurso se dirige ya a Dios de tú: «tu fidelidad».

Cuando se repartió la tierra, los sacerdotes no recibieron ninguna, y Dios dijo a Aarón: «Yo soy tu parte y tu heredad» (Números 18:20). La misma afirmación aparece en Salmos 16:5 y 73:26. «Por tanto en él esperaré» repite el cierre del versículo 21 y cierra la tríada de het.

Los tres versículos de la tríada de tet empiezan con la palabra bueno. El verbo «esperan» es qavah, de una raíz ligada a la cuerda tensa; el sustantivo de esperanza de esa raíz es el «cordón de grana» que Rahab ató a su ventana (Josué 2:18). Esperar se pinta como agarrarse a una soga tirante.

«Callando» es literalmente en silencio. «La salud de Jehová» recuerda a Moisés ante el mar: «estáos quedos, y ved la salud de Jehová» (Éxodo 14:13). También allí se pidió al pueblo que callara mientras Dios obraba: «vosotros estaréis quedos».

La palabra para «hombre» es otra vez geber, la del versículo 1, así que el que habló al abrir el capítulo se describe ahora desde fuera, en tercera persona. Muchos desterrados del 597 a. C. eran jóvenes; Joaquín mismo tenía dieciocho años. Escritores judíos posteriores hablaron del yugo de la Torá como el yugo que vale la pena llevar.

«Sentaráse solo» usa badad, la palabra de la ciudad que está «sola» en 1:1. El hombre asume en su propio cuerpo la postura de Jerusalén, y el silencio de los ancianos sentados en tierra en 2:10. Aquí empieza la tríada de yod.

Poner la boca en el polvo es la postración completa, rostro en tierra, la postura del vasallo ante su conquistador; el Obelisco Negro de Salmanasar muestra a Jehú de Israel inclinado así, con la cara en el suelo. Salmos 72:9 dice de los enemigos del rey que «lamerán la tierra».

Herir la mejilla era más insulto que daño, como cuando un profeta «hirió á Michêas en la mejilla» delante de Acab (1 Reyes 22:24). En Isaías 50:6 el siervo da «mis mejillas á los que [me] mesaban el cabello». El «vuélvele también la otra» de Jesús en Mateo 5:39 resuena con este lenguaje.

Empieza la tríada de kaf, y cada uno de sus tres versículos abre en hebreo con ki, porque, de manera que el argumento del capítulo se construye sobre la letra. «Desechará» responde a 2:7, donde «Desechó el Señor su altar». Salmos 77:7 pregunta «¿Desechará el Señor para siempre…?»; esta línea contesta esa pregunta.

El dolor no se niega: la gramática hebrea lo concede y luego pone la compasión frente a él. «Sus misericordias» es otra vez chesed, el amor del pacto del versículo 22, ahora contado como abundante. Salmos 106:45 usa la misma expresión para Dios que se arrepiente del castigo sobre Israel desterrado.

Es el versículo setenta y siete de los ciento cincuenta y cuatro del libro, el centro exacto de Lamentaciones. «Los hijos de los hombres» extiende la afirmación más allá de Judá, a la humanidad entera. El segundo verbo, «congoja», es el mismo que se usa en 1:5 y 1:12 para lo que Jehová había hecho a Sión.

La tríada de lamed encadena tres infinitivos, «Desmenuzar», «Hacer apartar», «Trastornar», y la Reina Valera 1909 los conserva como tales, todos objeto de un solo verbo al final del versículo 36. Los reyes del Antiguo Oriente se hacían representar con el pie sobre el cuello de un cautivo, como hicieron los capitanes de Josué con los cinco reyes (Josué 10:24).

Los tribunales juzgaban en nombre de Dios; Éxodo 21:6 envía un caso «á los jueces», que en hebreo es a Dios. Torcer el derecho de un hombre «ante la presencia del Altísimo» es hacerlo en la propia sala de Dios. «Altísimo» es Elyon, el título que usa Melquisedec, sacerdote «del Dios alto», en Génesis 14:18–20.

«Trastornar» es hacer torcido, el verbo de Eclesiastés 1:15: «Lo torcido no se puede enderezar». «No lo sabe» es en hebreo no lo ve. Muchos leen la frase como pregunta, “¿no lo ve el Señor?”, y entonces afirma que sí lo ve.

Deuteronomio 18:22 daba la prueba del profeta: si lo que anuncia no viene, «es palabra que Jehová no ha hablado». Este versículo da la vuelta a la prueba. Nada de lo que alguien anuncia sucede si el Señor no lo ha mandado; Salmos 33:9 dice de él: «él dijo, y fué hecho».

Job preguntó a su mujer: «También recibimos el bien de Dios, ¿y el mal no recibiremos?» (Job 2:10). Aquí el orden se invierte, «malo y bueno», primero el mal y luego el bien, como corresponde a quien ya recibió el mal y espera el bien. Amós 3:6 afirma lo mismo de la calamidad que cae sobre una ciudad.

«Murmura» es un verbo raro que aparece también en Números 11:1, cuando «el pueblo se quejó» en el desierto y ardió fuego en el campamento. «Hombre viviente» es el punto: estar vivo ya es la misericordia que afirmó el versículo 22. La palabra para hombre es, una vez más, geber.

La voz pasa a nosotros, la comunidad entera. «Escudriñemos» es el verbo de rebuscar algo escondido, el de Labán cuando «buscó» en la tienda de Jacob (Génesis 31:35), y «busquemos» es sondear hasta el fondo. «Volvámonos» es shuv, la palabra hebrea del arrepentimiento, un dar la vuelta.

La preposición hebrea es insólita, y las mismas dos consonantes con otras vocales darían “nuestro corazón, no nuestras manos”. De un modo u otro, el contraste está entre las palmas levantadas que cualquiera veía y el corazón que nadie veía. Joel 2:13 marca un contraste parecido: «lacerad vuestro corazón, y no vuestros vestidos».

Los dos pronombres van explícitos en hebreo para dar énfasis: nosotros, nosotros nos rebelamos; tú, tú no perdonaste. El verbo de perdonar, salach, solo tiene a Dios como sujeto en el Antiguo Testamento; los seres humanos nunca lo hacen. La tríada de nun termina en la mitad sin respuesta.

«Desplegaste la ira» es en hebreo te envolviste en ira, como en un manto, el mismo verbo del «Te cubriste» del versículo siguiente. «No perdonaste» traduce aquí otro verbo, el de tener piedad, y retoma el estribillo de 2:2, 17 y 21. La tríada de samek empieza con Dios vestido para la batalla.

En el tabernáculo, la nube era la señal de la presencia de Dios: «una nube cubrió el tabernáculo del testimonio» (Éxodo 40:34), y en la dedicación del templo Salomón pidió que las oraciones hechas hacia la casa fueran oídas (1 Reyes 8:30). La casa ya ardió, y la nube se ha vuelto una pantalla que la oración no atraviesa.

«Raedura» traduce una palabra que solo aparece aquí, lo que se raspa y se tira; «abominación» es lo rechazado. Pablo usa una imagen parecida cuando dice que los apóstoles han venido a ser «el desecho de todos» (1 Corintios 4:13).

La línea está tomada casi entera de 2:16, donde los enemigos también abrieron la boca y silbaron. Aquí abre la tríada de pe, que de nuevo va antes de ayin. Repetir las palabras del lamento de la ciudad y ponerlas en boca de todo el pueblo ata la voz del hombre a la de Sión.

«Temor y lazo» es en hebreo una pareja sonora, pachad vapachat, y «asolamiento y quebrantamiento» es otra, hashet vehashaver. Isaías 24:17 y Jeremías 48:43 usan la primera pareja con una tercera palabra: «Terror y sima y lazo». Las palabras caen como una trampa que salta.

«Ríos de aguas» es palgei mayim, acequias de riego, la expresión de Salmos 1:3, donde el justo es «el árbol plantado junto á arroyos de aguas». Los canales que antes regaban huertos describen ahora lágrimas. El hombre vuelve a la primera persona del singular después del nosotros comunitario.

La letra de esta tríada, ayin, es también la palabra hebrea para ojo, y dos de sus tres versículos empiezan con «Mis ojos». «Alivio» traduce una palabra rara que significa tregua, respiro. El ojo que destila es el mismo al que se le ordenó en 2:18 que no descansara.

El verbo de «mire» es asomarse y mirar hacia abajo, como desde una ventana; Abimelec, «mirando por una ventana», vio a Isaac con Rebeca (Génesis 26:8). Deuteronomio 26:15 ora: «Mira desde la morada de tu santidad, desde el cielo». Las lágrimas tienen plazo fijado: hasta que Dios mire.

«Mis ojos contristaron mi alma» es en hebreo mi ojo trata con dureza a mi alma, con el verbo de rebuscar que Jerusalén usó en 1:22 para lo que le hicieron. El llanto mismo se ha vuelto herida. «Las hijas de mi ciudad» pueden ser sus muchachas o las aldeas que dependían de ella, llamadas hijas de una ciudad madre.

Las aves se cazaban con redes, lazos y palos arrojadizos, y David dijo que Saúl lo perseguía «así como quien persigue una perdiz por los montes» (1 Samuel 26:20). «Me dieron caza» dobla el verbo en hebreo: cazando me cazaron. La tríada de tsade empieza con el cazador.

«Mazmorra» traduce bor, pozo o cisterna, y es la misma «mazmorra» a la que bajaron a Jeremías con sogas (Jeremías 38:6). Pero en aquella «no había agua, sino cieno», y no tenía piedra encima, así que los detalles de aquí no encajan del todo con lo que él vivió. Una piedra sobre un hoyo era además la manera de sellar una tumba.

Jonás oró desde lo hondo: «todas tus ondas y tus olas pasaron sobre mí» (Jonás 2:3). «Muerto soy» es en hebreo nigzarti, cortado soy, la palabra de Salmos 88:5, los muertos «cortados de tu mano», y de Isaías 53:8: «cortado fué de la tierra de los vivientes».

«La cárcel profunda» es literalmente el pozo de las profundidades, la expresión de Salmos 88:6: «Hasme puesto en el hoyo profundo». Aquel salmo termina en tinieblas y sin respuesta. Esta línea abre la tríada de qof, y es la primera vez en el capítulo que el hombre invoca a Dios por su nombre.

Se discute si los verbos de los versículos 55 a 63 describen un rescate ya vivido o son súplicas para obtenerlo; el hebreo puede usar el perfecto en la petición urgente, como en «Oiste». La Reina Valera 1909 los lee como recuerdo, y el versículo siguiente apoya esa lectura.

«No temas» son las únicas palabras de Dios en todo el Libro de Lamentaciones, y llegan contadas por el que sufre, no oídas directamente. Son dos palabras hebreas, al tira, las mismas que Dios dijo a Abram (Génesis 15:1) y a Israel en el destierro (Isaías 41:10).

Se juntan dos papeles legales: el abogado que defiende la causa y el redentor, goel, el pariente cercano que rescataba la tierra o la libertad de un familiar, como hizo Booz por Rut. Jeremías 50:34 los une también: «El redentor de ellos es el Fuerte… de cierto abogará la causa de ellos».

«Mi agravio» viene del verbo del versículo 36, el trastornar al hombre en su causa. La injusticia que el Señor no aprobaba le ha ocurrido ahora a este mismo hombre, y él la lleva ante el mismo juez. «Defiende mi causa» es la petición de un demandante ante el tribunal.

«Venganza» es aquí el rencor de ellos, la revancha que traman, no la de Dios. «Pensamientos» traduce una palabra hebrea para planes urdidos, maquinaciones, no meras ideas. La tríada de resh termina con el Señor como testigo que ha visto las pruebas por sí mismo.

En hebreo, «todas sus maquinaciones contra mí» repite palabra por palabra el final del versículo 60, que aquí se vierte «todos sus pensamientos contra mí», y enlaza las tríadas de resh y shin como dos eslabones. «Tú has oído» pone el oír junto al ver de los versículos 59 y 60: el caso tiene ya las dos clases de testimonio.

«Su designio» es higgayon, murmullo, meditación a media voz, la palabra de Salmos 19:14: «la meditación de mi corazón». Lo que el salmo usó para la oración es aquí el cuchicheo de los conspiradores. «Todo el día» empareja con los versículos 3 y 14: el sufrimiento del hombre y la burla contra él duran el día entero.

Sentarse y levantarse es un par que abarca todo lo que alguien hace, como en Salmos 139:2: «Tú has conocido mi sentarme y mi levantarme». La palabra hebrea para «canción» aparece solo aquí y designa una copla de burla, cantada a costa suya.

Aquí empieza la tríada de tav, la última letra. Salmos 28:4 pide casi con las mismas palabras: «dales conforme á la obra de sus manos, dales su paga». Jeremías 51:56, en el oráculo contra Babilonia, llama a Dios «Dios de retribuciones».

«Ansia de corazón» traduce una palabra que solo aparece aquí, y que la mayoría de los intérpretes entiende hoy como una cubierta o velo sobre el corazón: embotamiento, incapacidad de entender. La Reina Valera 1909 la lee como angustia. De un modo u otro, la maldición cae sobre la vida interior.

«Persíguelos» es el verbo de perseguir que dio «perseguidores» en 1:3 y «perseguidor» en 1:6. «De debajo de los cielos» es el lenguaje de la eliminación total que se usó de Amalec, cuya memoria había que raer «de debajo del cielo» (Deuteronomio 25:19).