Autoridad reconocida entre una compañía inesperada

Con «todas sus palabras» se recoge el sermón entero pronunciado en el llano en el capítulo 6, dicho a oídos del pueblo. Capernaum, la ciudad del lago que Lucas ya ha hecho base de Jesús (4:31), tenía una aduana y, como muestra el versículo siguiente, un oficial militar que vivía allí.

Un centurión mandaba unos cien hombres; en Galilea probablemente servía a Herodes Antipas, cuyas tropas seguían el modelo romano, y no a Roma directamente. El «siervo» es un doulos, un esclavo, y que lo tuviera «en estima» traduce entimos, apreciado u honrado, detalle que da Lucas y no el paralelo de Mateo.

No viene él mismo. Los «ancianos de los Judíos» son los principales de la comunidad de Capernaum, no el consejo de Jerusalén, y un gentil capaz de enviarlos como emisarios se había ganado una posición real en el pueblo. El relato más breve de Mateo omite a los intermediarios y deja hablar al centurión directamente.

Lo de rogar «con diligencia» describe una insistencia ansiosa. Los ancianos argumentan por mérito y lo llaman axios, «digno», la misma palabra que el centurión rechazará para sí en el versículo 7.

Costear una sinagoga era un regalo público del tipo por el que se honraba a los benefactores ricos en inscripciones. La sinagoga de piedra caliza blanca que hoy se muestra en Capernaum es siglos posterior, pero se levanta sobre un cimiento de basalto negro que algunos excavadores fechan en el siglo primero.

La segunda embajada alcanza a Jesús casi en la puerta. La súplica «no te incomodes» usa skyllo, un verbo que primero significaba desollar y luego acosar o molestar. Aquí su «no soy digno» es hikanos, no apto o suficiente, y que un judío entrara en casa de un gentil suscitaba el escrúpulo que Pedro expresa en Hechos 10:28.

Con «ni aun me tuve por digno» retoma la palabra de los ancianos del versículo 4 y la rechaza para sí. La petición «di la palabra» es literalmente dilo con una palabra. Al enfermo se le llama ahora pais, la palabra doméstica para muchacho o criado, donde el versículo 2 decía doulos sin más.

El «también yo» es la bisagra: está puesto bajo autoridad, no por encima de ella, y sabe lo que es transmitir una orden respaldada por alguien superior. Sus tres ejemplos, ve, ven, haz esto, van del soldado en filas al esclavo de la casa, toda la gama de quienes le obedecen.

Las multitudes se maravillan en todo el Libro de Lucas, pero este es el único lugar donde se dice que Jesús mismo se maravilla. Se vuelve hacia la gente que lo sigue y pone como ejemplo a un gentil que ni siquiera está presente.

No se describe ningún toque, ninguna palabra junto al lecho, ningún momento de curación. Lucas cuenta solo lo que encuentran los enviados al volver: el siervo que estaba «á punto de morir» en el versículo 2 está «sano», hygiainonta, la palabra corriente para la buena salud.

Naín era una aldea pequeña en la falda del monte More, a unos diez kilómetros al sureste de Nazaret. Al otro lado del mismo monte estaba Sunem, donde Eliseo resucitó al hijo de la sunamita (2 Reyes 4). Las dos multitudes, discípulos y «gran compañía», hacen de esta la más pública de las resurrecciones.

El entierro se hacía el mismo día de la muerte y fuera de la población, así que un cortejo que salía por la puerta era una escena familiar. El término «unigénito» es monogenes, palabra que Lucas usará de nuevo para la hija de Jairo (8:42) y para el muchacho epiléptico (9:38). Sin marido ni hijo, una viuda perdía sustento y posición.

Aquí Lucas llama a Jesús «el Señor» con su propia voz por primera vez en el ministerio. El verbo de la compasión, splanchnizomai, es un verbo de entrañas, conmoverse por dentro, y Lucas lo reserva para dos escenas posteriores: el samaritano del camino (10:33) y el padre que ve de lejos a su hijo (15:20).

El «féretro» era un armazón abierto de madera; los muertos galileos se llevaban envueltos, no encerrados en un ataúd, y por eso el joven puede incorporarse. Tocarlo acercaba a Jesús a la impureza por cadáver de Números 19:11–16, y los portadores se detienen porque un maestro ha puesto la mano en él.

Se dan dos señales de vida, incorporarse y hablar, y no se registra ni una de sus palabras. La última acción es de Jesús y la última palabra de la escena es «madre»: quien recibe de vuelta un hijo es aquella a quien Jesús miró primero.

El miedo es asombro reverente, la reacción que Lucas recoge también cuando el paralítico volvió a casa andando (5:26). El verbo «ha visitado» es episkeptomai, el de un médico que acude o un supervisor que pasa revista, y en el Antiguo Testamento griego el de Dios atendiendo a Sara (Génesis 21:1) y a Israel en Egipto (Éxodo 4:31).

Naín está en Galilea, así que «toda Judea» probablemente designa toda la tierra judía, como cuando Lucas llama a Herodes el Grande rey de Judea (1:5), y «toda la tierra de alrededor» la amplía aún más. La «fama» es aquí simple noticia, lo que la gente se cuenta.

Juan está en la cárcel de Herodes desde 3:20, así que la noticia le llega de segunda mano por sus propios discípulos. Lo de «todas estas cosas» apunta a los dos hechos recién contados: el esclavo de un gentil sanado a distancia y el hijo de una viuda resucitado en el camino.

La expresión «aquél que había de venir» es ho erchomenos, el que viene, y recuerda la predicación del propio Juan sobre uno más poderoso que viene (3:16). Envía a dos, el número de testigos que Deuteronomio 19:15 exige para que un asunto se sostenga.

Solo Lucas repite la pregunta entera, ahora en boca de los mensajeros y con la atribución formal «Juan el Bautista nos ha enviado á ti». La repetición la convierte en una embajada oficial y deja las palabras registradas antes de que llegue respuesta alguna.

Mateo no tiene equivalente de esta línea: los mensajeros ven producirse curaciones en esa misma hora. Las «plagas» traducen mastix, látigo o azote, usado para males que caen como golpes, y el verbo de dar la vista, charizomai, significa conceder como regalo gratuito.

De los seis elementos, la limpieza de leprosos es el único que no está en las listas de Isaías; recuerda a Eliseo y Naamán, a quienes Jesús nombró en la sinagoga de Nazaret (4:27). La serie sube hasta la resurrección de los muertos y luego da un paso más, terminando en los pobres que oyen buenas nuevas, un solo verbo griego, euangelizontai.

Ser «escandalizado» es skandalizo, de skandalon, el palito que dispara una trampa y luego cualquier cosa que hace tropezar. La bienaventuranza está abierta a cualquiera, Juan incluido, que pudiera tropezar con un enviado que sana y alimenta en vez de blandir el hacha y el bieldo de la predicación de Juan (3:9, 17).

Las cañas crecían espesas a lo largo del Jordán donde Juan bautizaba, así que la multitud las había visto doblarse. Herodes Antipas puso una caña en las primeras monedas que acuñó en Tiberíades, y algunos estudiosos oyen en la pregunta una mirada de reojo hacia él, una inferencia que la mención de palacios de reyes en el versículo siguiente hace más tentadora.

Los «vestidos delicados» eran la tela fina de los cortesanos, lo contrario de la vida de Juan en el desierto, y vivir «en delicias» es en tryphe, en el lujo. La ironía está a flor de piel: Juan se hallaba entonces en dominio de un rey, en Maqueronte según Josefo, pero en la cárcel, no en el salón.

Se han descartado dos suposiciones, y la tercera pregunta por fin recibe un sí, que Jesús eleva enseguida. Ese «aun más que profeta» se explica en el versículo siguiente: Juan no solo pronuncia profecía, sino que es objeto de ella.

Las palabras funden Malaquías 3:1 con Éxodo 23:20, donde Dios envía un ángel delante de Israel por el camino del desierto. En Malaquías el mensajero prepara el camino delante de Dios mismo; aquí es «delante de tu faz», de modo que aquel cuyo camino se prepara es alguien distinto del que envía.

Ser de los «nacidos de mujeres» es el modismo de Job 14:1 para decir simplemente humano. El «más pequeño» es literalmente el menor, y una lectura minoritaria tan antigua como Juan Crisóstomo lo entiende del propio Jesús, más joven que Juan y venido después; la mayoría lo entiende del miembro más humilde del reino.

Decir que «justificaron á Dios» es una expresión llamativa: declararon que Dios tenía razón al aceptar su veredicto por medio del bautismo de Juan. Los publicanos habían acudido a Juan preguntando qué hacer (3:12). Los editores discrepan sobre si los versículos 29 y 30 siguen siendo palabras de Jesús o un comentario del propio Lucas.

Los «sabios de la ley» (nomikoi) son expertos en la ley de Moisés, no abogados de tribunal, y Lucas usa la palabra mucho más que ningún otro evangelio. Que «desecharon el consejo de Dios contra sí mismos» significa que dejaron de lado el propósito de Dios para ellos, un plan que también tenía sitio para ellos.

La doble pregunta, a quién compararé y a qué son semejantes, es la forma en que un maestro abre una comparación, conocida también en parábolas rabínicas posteriores. La expresión «esta generación» es en el Libro de Lucas una manera punzante de nombrar a los contemporáneos que resisten, y volverá con más filo en 11:29–32.

Los niños de la plaza jugaban a bodas y a entierros. Un grupo toca música de boda y el otro no baila; pasan a un canto fúnebre y los otros no se suman al llanto. Mateo 11:17 habla de lamentarse golpeándose el pecho, donde Lucas pone simplemente llorar.

Solo Lucas nombra lo que faltaba, «pan» y «vino». Juan estaba señalado desde antes de nacer para no beber vino ni sidra (1:15). Decir «Demonio tiene» equivale a decir que está loco, la misma acusación que más tarde se lanza contra Jesús en Juan 10:20.

Comilón y bebedor juntos recuerdan Deuteronomio 21:20, la acusación contra el hijo rebelde que había de ser apedreado, lo que da a la burla un filo legal. Jesús cita la calumnia contra sí mismo. El hecho de que coma y beba con «publicanos y de pecadores» es lo que la alimenta.

La sabiduría aparece como una madre, igual que es anfitriona en Proverbios 9, y sus hijos son los que responden a su llamada. Ser «justificada» es quedar demostrada como acertada. Donde Lucas dice «todos sus hijos», Mateo 11:19 dice sus obras.

Solo Lucas cuenta que Jesús comió con fariseos, y lo cuenta tres veces (aquí, 11:37 y 14:1). La expresión «sentóse á la mesa» es literalmente reclinarse: en una cena formal los invitados se tendían en divanes, apoyados en el codo izquierdo, con los pies estirados lejos de la mesa.

Estas comidas eran semipúblicas, y los curiosos podían quedarse de pie junto a las paredes; así pudo una mujer no invitada llegar al diván. El alabastro era una piedra blanda y translúcida que se tallaba en frascos de cuello estrecho para que el perfume no se estropeara. Esta unción es distinta de la de María en Betania en Juan 12.

Como Jesús está reclinado con los pies hacia atrás, ella puede alcanzarlos sin acercarse a la mesa. Una mujer respetable no se soltaba el pelo delante de hombres, y ella lo usa como toalla. El verbo de «besaba» es kataphileo, intensivo: besar una y otra vez.

Simón razona en dos pasos: un profeta sabría qué es ella, y un hombre que lo supiera no lo permitiría. El verbo «toca» es haptomai, el del contacto que podía transmitir impureza. Su «Este» (houtos) lleva un matiz de desdén.

El nombre del anfitrión solo se da ahora, cuando Jesús responde a un pensamiento que nunca se dijo en voz alta. Simón contesta con «Maestro», didaskalos: bastante cortés, pero no el título de profeta que acaba de negarle en privado.

Un denario era el jornal de un obrero (Mateo 20:2), de modo que las deudas son aproximadamente año y medio de trabajo frente a menos de dos meses. La proporción de diez a uno sostiene la parábola, y el acreedor no tiene nombre.

El verbo «perdonó» es aquí charizomai, perdonar sin cobrar, el verbo de la gracia. Joachim Jeremias sostuvo que el arameo no tenía una palabra corriente para agradecer, de modo que «amará» en la pregunta lleva el sentido de gratitud, sugerencia que siguen muchos comentaristas.

El «Pienso» (hypolambano) suena reticente, como si Simón viera adónde lleva la pregunta. Jesús responde con la aprobación de un maestro, «Rectamente has juzgado», tal como elogiará la respuesta del intérprete de la ley en 10:28.

Jesús se vuelve hacia la mujer mientras sigue hablando a Simón, de modo que el anfitrión tiene que mirarla también. Dar agua para los pies era la cortesía ordinaria con un huésped que llegaba de caminos polvorientos, lo primero que Abraham ofreció a sus visitantes (Génesis 18:4); ella la ha suplido con lágrimas.

Un beso en la mejilla era la bienvenida del anfitrión entre iguales. Simón no lo dio, mientras que ella no ha dejado de besar los pies de Jesús «desde que entré», lo que sugiere que estaba allí desde su llegada. Unos pocos manuscritos leen “desde que ella entró”.

El contraste es doble: aceite común frente a ungüento costoso, y la cabeza frente a los pies. El aceite de oliva en la cabeza del invitado era barato y habitual en un banquete (Salmos 23:5); ella derrama myron perfumado en la parte más baja del cuerpo.

Hablar de «sus muchos pecados» concede del todo la premisa de Simón; Jesús no discute que sea pecadora. La forma «son perdonados» está en perfecto: ya perdonados y perdonados permanecen. La cláusula final va dirigida, por encima de la mesa, al hombre que tiene poco amor que mostrar.

Ahora, por primera vez, Jesús le habla directamente. Las palabras coinciden con las dichas al paralítico bajado por el techo (5:20), y provocarán la misma pregunta en el versículo siguiente.

Los invitados hablan «entre sí», como Simón en el versículo 39. Su pregunta recuerda la objeción de los escribas en 5:21, sobre quién puede perdonar pecados sino solo Dios, pero esta vez nadie da la respuesta, y el Libro de Lucas la deja abierta.

El verbo «ha salvado» es sozo, el que Lucas usa también para curar, y la misma frase griega se dirige a la mujer del flujo de sangre (8:48). El «ve en paz» lleva dentro la despedida hebrea, shalom. Lucas nunca registra una palabra de ella.