Doce ofrendas reciben doce entradas completas

El verbo de «hubo acabado» corresponde a kallot, “terminar”, el verbo de Génesis 2:2, donde Dios acabó su obra, y de Éxodo 40:33, donde Moisés acaba la obra del tabernáculo. La unción del tabernáculo y del altar se describe en Levítico 8:10–11. La fecha es un mes anterior al censo del capítulo 1.

Los príncipes se identifican de tres maneras: cabezas de las casas paternas, príncipes de las tribus y los que «estaban sobre los contados», los hombres que acompañaron a Moisés en el censo. Rashi, siguiendo el midrás, los identificó con los capataces hebreos azotados por los cuadrilleros del faraón en Éxodo 5:14.

Los «carros cubiertos» son eglot tsav; tsav es palabra rara, e Isaías 66:20 la usa para literas, así que quizá eran carretas con toldo. Seis carros para doce príncipes significa que cada pareja compartía uno, mientras que cada uno aportaba un buey propio.

Los príncipes trajeron los carros antes de que se diera ninguna orden. La instrucción de Jehová llega después, para aceptar lo que habían ofrecido por propia iniciativa.

Con «Tómalo de ellos» se aprueba el regalo a posteriori. Los carros pasan al servicio de los levitas «á cada uno conforme á su ministerio», de modo que el don de los príncipes se convierte enseguida en recurso para el trabajo.

Es el propio Moisés quien reparte los carros. El versículo es un simple registro de traspaso, de los jefes de las tribus a la tribu que llevaría el santuario.

Dos carros y cuatro bueyes dan una yunta de dos bueyes por carro. Las cortinas y pieles de los gersonitas eran voluminosas, pero relativamente ligeras.

Merari recibe dos tercios del transporte, cuatro carros y ocho bueyes, para tablas, barras, columnas y basas. Ithamar, que supervisaba las cargas de Merari en 4:33, supervisa también los carros.

Cuando David llevó por fin el arca a Jerusalén, los levitas la cargaron sobre los hombros con sus varas, como Moisés había mandado (1 Crónicas 15:15). Su intento anterior con un carro había terminado con la muerte de Uza.

La palabra de «la dedicación del altar» es chanukkah, y la expresión dio nombre a la fiesta posterior de Janucá, que celebraba la nueva dedicación del altar del templo en el 164 a.C. Los dones de los príncipes se presentan «delante del altar», que es precisamente lo que se dedica.

La frase «un príncipe un día, y otro príncipe otro día» refleja una duplicación hebrea: “un príncipe por día, un príncipe por día”. La instrucción de repartir los dones en doce días viene de Jehová, no de los príncipes.

Naasón es el único de los doce que no recibe el título de príncipe en su encabezamiento; los otros once lo llevan. Los rabinos sugirieron que se le negó al primero para que no se enorgulleciera de ir delante.

El «presente» es la ofrenda de cereal de Levítico 2, la minchah. El «plato» traduce qe’arah, fuente honda o bandeja, la palabra usada para los platos de la mesa de los panes de la proposición (Éxodo 25:29).

La «cuchara» traduce kaf, la palma de la mano: una pequeña bandeja hueca con forma de palma ahuecada. Contiene incienso, no harina, y es el único oro de todo el regalo.

El holocausto (olah, “lo que sube”) se quemaba entero sobre el altar (Levítico 1:9). El «becerro» es en hebreo “un toro, hijo de la vacada”, y los tres animales crecen en tamaño del cordero al carnero y al toro.

Levítico 4:22–23 prescribe exactamente este animal, un macho cabrío, para la expiación de un gobernante, y la palabra que allí designa al gobernante es nasi, la misma que aquí se traduce príncipe. Cada príncipe trae la ofrenda que corresponde a su rango.

Diecisiete de los veintiún animales son sacrificios de paces, que comían los oferentes después de quemar la grasa. La entrada se cierra repitiendo el nombre, «Esta fué la ofrenda de Naasón», de modo que cada don queda enmarcado por su dador en ambos extremos.

Un midrás sostenía que Issachâr, tribu conocida por su saber (1 Crónicas 12:32), había aconsejado a los demás príncipes traer estos dones. El verbo «ofreció» de este encabezamiento vuelve a aparecer en el versículo siguiente, cosa que no ocurre con ningún otro príncipe.

Solo el don de Nathanael empieza con «Ofreció por su ofrenda», repitiendo el verbo; los otros once se limitan a decir que su ofrenda fue tal cosa. Rashi notó la diferencia y sacó de ella una enseñanza; el texto mismo la deja sin explicar.

Diez siclos de oro pesaban unos 115 gramos. La cuchara de Issachâr se describe con las mismas palabras que la de Judá, y así seguirá siendo día tras día: la igualdad de los dones es parte del sentido.

El «cordero de un año» es literalmente “hijo de su año”, un animal de menos de un año. Es el más pequeño y joven de los tres animales del holocausto.

En hebreo este «macho cabrío» es se’ir izzim. Se’ir significa “velludo”, y en plural la misma palabra designa los ídolos en forma de macho cabrío que prohíbe Levítico 17:7.

Los «machos de cabrío» del sacrificio de paces son attudim, machos adultos. La palabra se usa también de jefes: Isaías 14:9 llama así a los reyes difuntos, los principales de la tierra, y Jeremías 50:8 manda a los desterrados salir como los machos cabríos que van delante del rebaño.

A partir del tercer día, los encabezamientos dicen «príncipe de los hijos de» la tribu. El príncipe de Zabulón completa el campamento oriental: las tres tribus que encabezarán la marcha ya han dado todas.

El «jarro» es mizraq, de zaraq, rociar o arrojar: una vasija que normalmente recogía la sangre para echarla contra el altar. Aquí llega llena de harina y aceite, limpia para su primer uso.

El tercer día repite la cuchara llena de perfume. Salmos 141:2 pedirá más tarde que la oración suba delante de Dios como el incienso, uniendo el humo de esta ofrenda a la plegaria dicha en voz alta.

Del holocausto no se comía nada. Solo la piel iba al sacerdote oficiante (Levítico 7:8); todo lo demás se quemaba.

La expiación en una dedicación no implica que el príncipe hubiera cometido una falta concreta. Jacob Milgrom sostuvo que chatta’t se llama mejor ofrenda de purificación: su sangre limpia el santuario mismo.

Los sacrificios de paces debían comerse en dos días (Levítico 7:16–18). Diecisiete animales alimentarían a una multitud muy grande, así que el día de cada príncipe debía de terminar en un banquete para su tribu.

Rubén, el primogénito, ofrece el cuarto día, después de todo el campamento oriental. Su príncipe abre el campamento del sur, igual que abre su orden de marcha.

Los ciento treinta siclos del plato equivalían a cerca de kilo y medio de plata. Aunque el nombre del príncipe cambia, el peso es idéntico al de los tres días anteriores.

El incienso ya había costado dos vidas, cuando Nadab y Abiú ofrecieron con él fuego extraño (Levítico 10:1–2). El que llegaba en la cuchara de oro de Rubén era para uso de los sacerdotes, no del príncipe.

Antes de degollar el holocausto, el oferente ponía la mano sobre la cabeza del animal (Levítico 1:4), para que le fuera aceptado. El príncipe lo haría tres veces en su día.

En hebreo la línea de la expiación tiene cuatro palabras, “un macho cabrío para expiación”, la más breve de cada entrada. La de Rubén es tan corta como las demás.

Los dos bueyes son el único elemento de todo el don que viene en pareja. Todo lo demás va de uno en uno, de cinco en cinco o en juego completo.

El Talmud identificó a Selumiel con Zimri, el príncipe simeonita muerto por Phinees en 25:14, aunque el texto da a Zimri otro padre, Salu. Es una identificación rabínica, no algo que diga el Libro de los Números.

La «flor de harina» es solet, la mejor harina de trigo, finamente cernida. El contraste con la harina basta de cebada de la ofrenda de celos en 5:15 es deliberado en el Libro de los Números: este es un don de honor.

El incienso reaparece en el capítulo 16 como prueba entre la compañía de Coré y Aarón. Los doscientos cincuenta hombres que lo ofrecieron con sus incensarios murieron, y el incienso de Aarón detuvo la mortandad que siguió (16:46–48).

El trío de becerro, carnero y cordero es el núcleo de los sacrificios festivos de los capítulos 28 y 29, donde sus números cambian de una fiesta a otra.

Levítico 10:16–20 recoge una disputa por un macho cabrío de expiación: Moisés se enojó porque los hijos de Aarón lo habían quemado en lugar de comerlo en el lugar santo. Los sacerdotes debían comer esa carne como parte del rito.

El nombre shelamim, «paces», se relaciona con shalom, paz o plenitud. Otros lo vinculan con shillem, pagar o cumplir, como ofrenda que salda un voto. En cualquier caso, es el sacrificio compartido entre el altar, el sacerdote y el adorador.

Gad cierra el campamento del sur, a mitad de los doce días. Esta misma tribu se uniría más tarde a Rubén para levantar un gran altar junto al Jordán (Josué 22:10), copia de este, y tuvo que explicar que no era para sacrificios.

El verbo de «amasada» es balal, mezclar o revolver. Es el que Génesis 11:9 usa en un juego de palabras al nombrar Babel, porque allí confundió Jehová el lenguaje.

El oro de estas cucharas procedía presumiblemente de las joyas que los israelitas pidieron a los egipcios (Éxodo 12:35), la misma fuente que había surtido al becerro de oro (Éxodo 32:2–4). El texto no lo dice; es una inferencia.

Levítico 1 admite tres clases de holocausto: de la vacada, del rebaño o de aves para quien no podía más. Los príncipes traen vacada y rebaño, y ninguna ave.

El macho cabrío de expiación es más conocido por el día de la expiación, cuando su sangre se llevaba detrás del velo (Levítico 16:15). Aquí se degüella en el atrio, y su sangre va al altar exterior que se está dedicando.

De los carneros y corderos del sacrificio de paces se quemaba en el altar toda la cola grasa junto con la grasa de los riñones (Levítico 3:9). Las ovejas de la región acumulaban buena parte de su grasa en colas anchas.

Si las ofrendas ocuparon doce días seguidos, uno de ellos cayó en sábado. Una tradición rabínica lo asignó a Elisama de Ephraim, en el séptimo día, y concluyó que este don prevalecía sobre el descanso sabático.

El midrás dio sentidos simbólicos a los pesos: 130 por la edad de Adán cuando nació Set (Génesis 5:3), 70 por las naciones enumeradas en Génesis 10 (Números Rabá). El Libro de los Números da solo los pesos.

La misma palabra, kappot, designa las cucharas de oro hechas para el templo de Salomón en 1 Reyes 7:50. El utensilio que un príncipe tribal dio en el desierto pasó a ser pieza fija de la casa permanente.

El «carnero» es ayil, palabra que también se usa para hombres fuertes y caudillos: los valientes de Moab en Éxodo 15:15 son literalmente “los carneros de Moab”. Cada príncipe ofrece un carnero como fuerza de su tribu.

Hebreos 9:21 recuerda que Moisés roció con sangre el tabernáculo y todos los vasos del ministerio. La carta lee la dedicación del santuario como una obra de sangre desde el primer día.

Los primeros sacrificios de paces de la alianza fueron los becerros que ofrecieron los jóvenes al pie del Sinaí (Éxodo 24:5), antes de la comida del pacto en el monte. La dedicación del santuario repite aquella comida en el nuevo altar.

Pedasur, el nombre del padre de Gamaliel, significa “la Roca ha redimido”, con padah, el verbo del rescate de los primogénitos en 3:46–51. El octavo día corresponde a Manasés, el primogénito de José.

El siclo del santuario era un peso patrón guardado en el santuario, que protegía los dones de las pesas desiguales que prohíbe Deuteronomio 25:13. Cada plato de plata se pesa con la misma piedra.

El incienso se quemaba en el altar de oro por la mañana y por la tarde, cuando se preparaban y encendían las lámparas (Éxodo 30:7–8). Una cuchara llena era provisión para el servicio diario dentro de la tienda.

El toro era el animal más costoso que un israelita podía ofrecer. En el primer servicio público de los sacerdotes, Aarón ofreció un becerro por sí mismo, y el pueblo un becerro y un cordero en holocausto (Levítico 9:2–3); cada príncipe trae ahora un toro.

En el primer servicio de los sacerdotes, el octavo día de su consagración, la expiación del pueblo fue también un macho cabrío (Levítico 9:3, 15). Los príncipes siguen un modelo ya establecido.

La sangre del sacrificio de paces se rociaba sobre los lados del altar (Levítico 3:2). Los diecisiete animales de cada príncipe vertieron su sangre sobre el altar en sus primeros días de uso.

Benjamín completa el campamento occidental el noveno día, y todos los descendientes de Raquel han dado ya. El hijo menor de Jacob ofrece antes que tres hermanos mayores: Dan, Aser y Nephtalí.

Cada príncipe entrega doscientos siclos de plata entre plato y jarro, cuatro veces los cincuenta siclos en que se valoraba a un hombre adulto para un voto en Levítico 27:3.

Apocalipsis 5:8 presenta a los ancianos con copas de oro llenas de perfumes, que son las oraciones de los santos. Detrás de esa imagen está el vaso de oro lleno de incienso.

La pregunta de Isaac en Moriah sobre dónde estaba el cordero para el holocausto (Génesis 22:7) une los mismos dos términos, cordero y holocausto. Allí se proveyó al final un carnero; aquí se traen cordero y carnero a la vez.

Cuando se ofrece el macho cabrío por el pecado de un gobernante, su sangre se pone sobre los cuernos del altar del holocausto (Levítico 4:25). Las esquinas del altar nuevo llevarían esas marcas a los pocos días de su unción.

Levítico 7:20 corta del pueblo a quien comiera carne del sacrificio de paces estando impuro. Las exclusiones de 5:2 se aplicaban en cada uno de estos banquetes.

Dan abre el campamento del norte el décimo día. La tribu que dio para este altar levantaría después su propia imagen de talla y su propio sacerdocio (Jueces 18:30), y Dan fue sede de uno de los becerros de oro de Jeroboam (1 Reyes 12:29).

Dentro de la tienda el mobiliario era de oro; fuera, en el atrio, los capiteles y molduras de las columnas eran de plata (Éxodo 27:10). Los platos de plata de los príncipes, hechos para el altar exterior, parecen seguir esa división, aunque el texto no la señala.

También para la mesa de la proposición se hicieron kappot (Éxodo 25:29, 37:16), las mismas cucharas. El juego propio de la mesa era de oro puro, obra de Bezaleel.

Las cenizas de los holocaustos se sacaban del campamento a un lugar limpio (Levítico 6:11). Para el décimo día había ya muchas cargas de ellas.

Cuando Ezequías volvió a dedicar el templo tras años de abandono, ofreció siete machos cabríos en expiación por el reino, por el santuario y por Judá (2 Crónicas 29:21). Dedicación y purificación iban juntas entonces como aquí.

El macho cabrío aparece dos veces en cada don con palabras distintas: un cabrito joven (se’ir) para la expiación y machos adultos (attudim) para las paces. La misma especie sirve a dos fines el mismo día.

Para «El undécimo día» el hebreo usa ashtei asar, una forma rara del numeral, en lugar del habitual achad asar. Aparece solo en unos pocos lugares, entre ellos Deuteronomio 1:3.

Las comunidades judías leen este capítulo en voz alta durante Janucá, un príncipe por cada día de la fiesta. El plato y el jarro de plata del príncipe de Aser se recitan con las mismas palabras que los de Judá.

Los diez siclos de oro de cada cuchara son un peso modesto. El lingote de oro que robó Acán en Jericó pesaba cincuenta siclos (Josué 7:21).

También el cordero de la Pascua debía ser de un año (Éxodo 12:5). La Pascua de 9:1–5 estaba a pocos días cuando se ofrecieron estos corderos.

Chatta’t, expiación, es la misma palabra hebrea que pecado. La lengua usa un solo término para la falta y para el sacrificio que se ocupa de ella.

La palabra hebrea de «sacrificio» es aquí zevach, el animal degollado para una comida. La olah subía en humo; el zevach se mataba y se comía.

Nephtalí cierra los doce días. Si el tabernáculo se levantó el primer día del mes primero, los dones terminaron el día doce, dos antes de la Pascua del catorce (9:3).

Nunca se da la cantidad de harina y aceite de los recipientes, solo que ambos estaban llenos. La ofrenda de celos de 5:15 medía su cebada con exactitud; aquí la medida es la vasija.

El incienso era una receta fija de estacte, uña aromática, gálbano e incienso puro, salada y pura (Éxodo 30:34–35). Prepararlo para uso privado estaba prohibido (Éxodo 30:37–38).

El holocausto se desollaba, se cortaba en piezas y sus entrañas y patas se lavaban antes de quemarlo (Levítico 1:6–9). Doce días de ofrendas así significaban que el trabajo de los sacerdotes en el altar no cesaba nunca.

Hebreos 10:4 afirma que la sangre de toros y machos cabríos no puede quitar los pecados. La carta lee ofrendas como esta como señales de algo más allá de sí mismas.

Es la última fórmula de cierre de las doce. Con «Esta fué la ofrenda de Ahira, hijo de Enán» terminan los dones con nombre propio y empieza la aritmética.

La expresión «el día que fué ungido» abarca los doce días: “día” significa aquí la ocasión, no una sola jornada de sol a sol. La suma empieza por los vasos, doce de cada clase.

Dos mil cuatrocientos siclos de plata, doce veces doscientos. El total une plato y jarro en un solo peso de plata.

Ciento veinte siclos de oro, algo más de un kilo y tercio. Se vuelve a indicar el peso de diez siclos de cada cuchara, para que el lector pueda comprobar la suma.

Los holocaustos suman treinta y seis animales, más doce machos cabríos para expiación. El total añade «con su presente», ofrendas de cereal que ninguna de las doce entradas menciona. Cuando los desterrados dedicaron el templo reconstruido, ofrecieron doce machos cabríos conforme al número de las tribus de Israel (Esdras 6:17).

Los sacrificios de paces suman 204 animales, y el don entero 252. El capítulo dice ahora «después que fué ungido» donde el versículo 84 hablaba del día en que fue ungido: la dedicación se prolongó una vez terminada la unción misma.

La forma hebrea detrás de «la Voz que le hablaba» es reflexiva, middabber, y puede significar que la voz hablaba como consigo misma y Moisés la oía. Éxodo 25:22 había prometido que Dios se encontraría con Moisés y le hablaría desde encima del propiciatorio. Aquí se cumple la promesa.