Un rescate recordado y un pacto olvidado repetidamente

El encabezado vuelve a decir «Masquil de Asaph»; con setenta y dos versículos es el salmo más largo después del 119. «Ley» es torah, que antes de ser un código legal significa enseñanza o instrucción, y la apertura recuerda el cántico de Moisés: «ESCUCHAD, cielos, y hablaré» y «Goteará como la lluvia mi doctrina» (Deuteronomio 32:1–2).

Donde se lee «cosas reservadas», el hebreo dice chidot, enigmas, la palabra del «enigma» de Samsón en su banquete de bodas (Jueces 14:12) y de las preguntas difíciles que la reina de Seba trajo a Salomón (1 Reyes 10:1). El pasado se ofrece como un acertijo cuya respuesta hay que descifrar. Salmos 49:4 junta las mismas dos palabras: «ejemplos» y «enigma».

Oír, entender y que te lo cuenten es la cadena de la tradición oral, de la boca de los padres al oído de los hijos. Gedeón apela a ella cuando pregunta «dónde están todas sus maravillas, que nuestros padres nos han contado» (Jueces 6:13), y Salmos 44:1 empieza igual: «nuestros padres nos han contado».

«No las encubriremos» usa un verbo de ocultar, como si el silencio fuera una especie de robo a la generación siguiente. La ley metió preguntas en el calendario con este fin: en la Pascua, cuando los hijos dijeran «¿Qué rito es este vuestro?», había que contestarles (Éxodo 12:26–27).

«Testimonio» es edut, la palabra de las tablas del pacto guardadas en el arca, «el testimonio que yo te daré» (Éxodo 25:16), un testigo de piedra. El mandato de transmitirlo es el de Deuteronomio 6:7: «Y las repetirás á tus hijos, y hablarás de ellas estando en tu casa».

Cuéntense las generaciones de los versículos 5 y 6: los padres, sus hijos, los hijos que aún no han nacido y los hijos de estos, cuatro eslabones de una cadena. «Se levantarán» quiere decir crecerán y ocuparán su lugar, como la generación de Jueces 2:10 que «levantóse» después de Josué y no conocía a Jehová.

«Confianza» es aquí kesel, palabra que significa también los lomos o el costado, donde reside la fuerza de un hombre, así que nombra el lugar donde uno apoya su peso. Los tres fines van en orden: confiar en Dios, recordar sus obras, guardar sus mandamientos.

«Contumaz y rebelde» es sorer umoreh, exactamente la pareja del hijo que sus padres llevan ante los ancianos en Deuteronomio 21:18–21, donde esta versión usa las mismas dos palabras; aquí toda una generación de antepasados es ese hijo. «No apercibió su corazón» es literalmente “no afirmó su corazón”, kun, el verbo de echar un cimiento.

«Armados, flecheros» es en hebreo “hombres armados, tiradores de arco”, arqueros entrenados. Ephraim era la tribu principal del norte, la de Josué, que en Números 13:8 figura como «Oseas hijo de Nun», y tenía Silo, donde estaba el tabernáculo; el salmo vuelve a eso en los versículos 60 y 67.

«Andar» es la imagen hebrea de la conducta como un camino recorrido, raíz de la palabra rabínica posterior halakhah para el camino de la ley. «No quisieron» traduce ma’en, una negativa en seco, el verbo del Faraón que «no quiere dejar ir al pueblo» (Éxodo 7:14).

Deuteronomio 8:11 advierte precisamente contra esto, «Guárdate, que no te olvides de Jehová tu Dios», y dice cuándo ocurriría: cuando se hubieran edificado casas y multiplicado los rebaños. «Les había mostrado» es ra’ah en forma causativa, les hizo ver: lo olvidado eran cosas que habían presenciado.

Zoán es Tanis, en el nordeste del delta del Nilo, más tarde ciudad real de Egipto, y «el campo de Zoán» es la comarca que la rodea. Números 13:22 fecha Hebrón por ella: «Hebrón fué edificada siete años antes de Zoán, la de Egipto». Solo este salmo sitúa allí por nombre las maravillas del éxodo.

«Como en un montón» es ned, un muro o túmulo de agua, la palabra de Éxodo 15:8, «paráronse las corrientes como en un montón», y del Jordán en Josué 3:16. «Rompió» es baqa’, partir, el verbo de Éxodo 14:16: «extiende tu mano sobre la mar, y divídela».

Éxodo 13:21 da el orden de la marcha: una columna de nube de día para guiarlos por el camino y una columna de fuego de noche «para alumbrarles», de modo que podían andar a cualquier hora. El salmo lo comprime en dos frases, una para cada mitad del día.

«Las peñas» va en plural, y la ley registra dos sucesos así: en Horeb, donde Moisés hirió la peña por mandato de Dios (Éxodo 17:6), y en Cades, donde «hirió la peña con su vara dos veces» con enojo (Números 20:11). «Como de grandes abismos» da al agua la escala del abismo que hay bajo la tierra.

«Corrientes» es nozelim, agua que corre, la misma palabra que el Cántico del Mar usa para las «corrientes» que se pararon (Éxodo 15:8): el Dios que detuvo el agua en el mar la hace correr en el desierto. La peña es aquí sela, un risco, la palabra de Números 20:8.

«Tornaron á pecar» es literalmente “añadieron aún a pecar”, y el verbo yasaf vuelve una y otra vez en la lista de fracasos del salmo. «Enojando» es marah, desafiar, el verbo con que Deuteronomio 9:7 resume todo el tiempo del desierto: «habéis sido rebeldes á Jehová». «La soledad» es tsiyyah, la tierra seca donde acababa de darse el agua.

«Tentaron» es nissah, poner a prueba, la raíz de Massah, el lugar llamado así «porque tentaron á Jehová» (Éxodo 17:7). «Á su gusto» es en hebreo “para su alma”, nephesh, que aquí significa apetito, la garganta que ansía.

«Poner mesa» es arakh shulchan, las mismas palabras de Salmos 23:5, «Aderezarás mesa delante de mí»; lo que un salmo confiesa, esta generación lo puso en duda. La queja está en prosa en Números 11:4: «¡Quién nos diera á comer carne!».

«Salieron ondeando» traduce zuv, el verbo de la tierra «que fluye leche y miel»: describen el milagro con el lenguaje de la promesa y aun así dudan. Pan y carne responden a las dos exigencias de comida en el desierto, el maná de Éxodo 16 y las codornices de Números 11.

El fuego recuerda Tabera, “incendio”, donde «encendióse en ellos fuego de Jehová y consumió el un cabo del campo» (Números 11:1–3), justo antes de la queja por la carne. «Subió» es el verbo del humo que asciende, la ira que sube como el humo de Salmos 74:1.

«Creído» es he’emin, apoyar el peso en algo firme, el verbo de Abraham, «Y creyó á Jehová» (Génesis 15:6), y de Israel tras el mar, que «creyeron á Jehová y á Moisés su siervo» (Éxodo 14:31). Aquella fe no había durado hasta el hambre siguiente.

«Las puertas de los cielos» es una imagen que solo aparece aquí. Génesis 7:11 abre para el diluvio «las cataratas de los cielos», y en 2 Reyes 7:2 un oficial se burla de que Jehová pudiera hacer «ventanas en el cielo» para acabar con una hambruna. El granero del cielo se imagina con portones.

«Trigo de los cielos» es grano caído del cielo; Éxodo 16:31 dice que el maná era «como simiente de culantro, blanco, y su sabor como de hojuelas con miel». La multitud de Juan 6:31 le cita esta línea a Jesús: «Pan del cielo les dió á comer».

«Pan de nobles» traduce abbirim, los poderosos, la palabra de «los fuertes de corazón» en Salmos 76:5; los traductores griegos entendieron que los poderosos eran ángeles, pero esta versión se queda con el hebreo. «Comida» es tsedah, provisiones de viaje, la palabra de la «comida para el camino» que José mandó poner a sus hermanos (Génesis 42:25).

Números 11:31 dice solo que salió un viento de Jehová que «trajo codornices de la mar». El salmo nombra dos vientos, el solano del este y el austro del sur, lo que encaja con la migración de primavera de las codornices que cruzan el Sinaí volando hacia el norte desde África, cuando las bandadas agotadas bajan casi a ras de suelo.

El verbo es el mismo que el del maná en el versículo 24, «hizo llover»: la carne cae como el tiempo atmosférico. «Como polvo» y «como arena de la mar» son las imágenes de la cuenta prometida a Abraham, «como el polvo de la tierra» y «como la arena que está á la orilla del mar» (Génesis 13:16; 22:17), gastadas aquí en aves.

Números 11:31–32 da la escala: codornices a un día de camino a cada lado del campamento, «casi dos codos» de altura, y «el que menos, recogió diez montones», unidad de medida que equivalía a lo que podía cargar un asno.

«Deseo» es ta’avah, antojo, la palabra que dio nombre al lugar después: Kibroth-hattaavah, “las tumbas del antojo”, «por cuanto allí sepultaron al pueblo codicioso» (Números 11:34). «Hartáronse mucho» es comer por encima de la necesidad.

«Aun estaba su vianda en su boca» coincide con Números 11:33: «Aun estaba la carne entre los dientes de ellos, antes que fuese mascada». El hebreo añade que no se habían apartado de su deseo: hartos como estaban, no habían dejado el antojo mismo.

«Los más robustos» son mishmannim, los más gruesos y fuertes, hombres en su mejor estado, y «los escogidos» son bachurim, los jóvenes en la flor de la edad, la edad de los soldados. El juicio cae donde la fuerza es mayor, sobre los que se esperaría que sobrevivieran a cualquier cosa.

La línea responde a la pregunta de Dios mismo en Números 14:11, tras el informe de los espías: «¿hasta cuándo no me ha de creer con todas las señales que he hecho en medio de ellos?». No dar crédito a sus maravillas es no creer a pesar de lo que habían visto.

«En nada» traduce hevel, aliento o vapor, la palabra del Eclesiastés y el nombre de Abel: sus días se fueron como un soplo. Los cuarenta años de Números 14:33–35, en que la generación salida de Egipto murió en el desierto, son el trasfondo más probable. «Tribulación» es behalah, espanto repentino.

«Solícitos» traduce shicharu, el verbo de buscar al alba de Salmos 63:1, pero aquí lo provocan los cadáveres y no el anhelo. Oseas 5:15 registra el mismo patrón en boca de Dios: «En su angustia madrugarán á mí».

Donde se lee «su refugio», el hebreo dice tsur, roca, el título del cántico de Moisés: «la Roca, cuya obra es perfecta» (Deuteronomio 32:4), y Jeshurun «menospreció la Roca de su salud» (32:15). «El Dios Alto su redentor» es El Elyon go’alam, el Dios Altísimo, su pariente que rescata.

«Lisonjeaban» es pittuhu, de patah, seducir o engañar, el verbo de Éxodo 22:16 para el que engaña a una doncella y de los príncipes filisteos que dicen a Dalila «Engáñale» (Jueces 16:5). Intentaban camelar a Dios. «Mentían» es kazav, la palabra del arroyo que se seca en verano.

«Rectos» traduce nakhon, firme, el mismo verbo de «no apercibió su corazón» en el versículo 8. «Firmes» es ne’emnu, de la raíz de amén y del «creído» del versículo 22: un pueblo que no quiso apoyarse en Dios tampoco era un apoyo para nadie.

«Perdonaba» es kipper, el verbo de la expiación de Salmos 65:3, y «misericordioso» es rachum, la primera palabra con que Dios se describe en Éxodo 34:6. La oración judía de la tarde en los días laborables empieza con este versículo: “Y él, compasivo, expía la iniquidad”.

Génesis 6:3 da la misma razón desde el lado de Dios, «porque ciertamente él es carne», y Job 7:7 dice «mi vida es viento». «Soplo» es ruach, que significa también espíritu y aliento: la vida en ellos es un aliento que sale y no vuelve.

El «¡Cuántas veces» del comienzo es kammah, y Números 14:22 da la cuenta de Dios mismo: «me han tentado ya diez veces». El verbo del dolor es atsav, causar pena, el mismo con que a Dios «pesóle en su corazón» antes del diluvio (Génesis 6:6).

«Ponían límite» traduce hitvu, verbo raro que puede significar marcar o trazar una frontera, de tav, la última letra del alfabeto y una marca; otros lo entienden como “afligían”. La lectura que sigue esta versión pinta a Israel trazando una raya y decidiendo que Dios no podía ir más allá. «El Santo de Israel» es el título de Salmos 71:22.

«Su mano» es el poder del éxodo, la «mano fuerte» de Deuteronomio 26:8. «Los redimió» es padah, rescatar, el verbo que Deuteronomio 7:8 usa del éxodo mismo: «os ha rescatado de casa de siervos». Olvidaron el día además de la obra.

«Señales» y «maravillas» son otot y moftim, la pareja fija con que Deuteronomio 6:22 nombra las plagas: «señales y milagros grandes y nocivos en Egipto». El campo de Zoán se nombra otra vez desde el versículo 12, enmarcando este segundo relato de Egipto con el mismo lugar.

Es la primera plaga, Éxodo 7:20: «todas las aguas que había en el río se convirtieron en sangre». «Corrientes» es otra vez nozelim, la misma palabra de las «corrientes» que Dios sacó de la peña para Israel en el versículo 16: el agua que corre, dada a un pueblo, se quita a otro.

La «mistura de moscas» es arov, un enjambre, la cuarta plaga, «toda suerte de moscas» (Éxodo 8:21), y las ranas fueron la segunda (Éxodo 8:6). El salmo nombra menos plagas que el Éxodo, en su propio orden, y da a sus moscas el verbo comer, como si picaran.

«Pulgón» traduce chasil, uno de los cuatro nombres de las plagas de langosta en Joel 1:4, quizá la fase joven que se arrastra, y «langosta» es arbeh, la octava plaga (Éxodo 10:12–15). «Frutos» y «trabajos» son la cosecha y la labor que la hizo crecer: la langosta devora el esfuerzo de un año.

Los «higuerales» son en hebreo sicómoros, la higuera sicómoro, árbol básico de Egipto cuya madera servía para ataúdes y cuyo fruto alimentaba a los pobres; Amós era «cogedor de cabrahigos» (Amós 7:14). «Piedra» traduce chanamal, que solo aparece aquí, quizá aguanieve o pedrisco. Éxodo 9:25 dice que el granizo «desgajó todos los árboles del país».

Donde se lee «al fuego», el hebreo tiene reshafim, la misma palabra de las saetas encendidas de Salmos 76:3: rayos que caen sobre los rebaños. Éxodo 9:23–24 describe «granizo, y fuego mezclado con el granizo», y 9:19 había advertido a los egipcios que recogieran el ganado del campo.

Cuatro palabras de ira van apiladas: charon appo, evrah, za’am y tsarah, el ardor, la furia que se desborda, la indignación que espumea y la angustia. «Misión» es mishlachat, una delegación o destacamento, como si las plagas llegaran como una compañía de enviados con órdenes.

«Dispuso el camino» es literalmente “allanó una senda”, como los que abren una calzada: nada se interpuso en el paso de la ira. «Mortandad» es dever, la palabra de la «pestilencia gravísima» sobre el ganado de Egipto en Éxodo 9:3; aquí se lleva vidas.

«Las primicias de las fuerzas» es reshit onim, la frase con que Jacob llamó a su primogénito Rubén «el principio de mi vigor» (Génesis 49:3). «Châm» nombra a Egipto por su antepasado, pues Mizraim, Egipto, es hijo de Châm en Génesis 10:6.

«Hizo salir» es nasa, arrancar las estacas de la tienda y ponerse en camino, el verbo de las jornadas de Israel en Números 33. La imagen tiene filo, porque Génesis 46:34 dice que «los Egipcios abominan todo pastor de ovejas»: Dios saca a Israel como un pastor de la tierra que despreciaba a los pastores.

«Con seguridad» es lavetach, la palabra de una tierra que vive sin temor. «Cubrió» es kissah, el verbo de Éxodo 15:10, «cubriólos la mar: hundiéronse como plomo». El mar que se alzó como un montón para un ejército se tendió sobre el otro.

«Los términos de su santuario» puede leerse como “su territorio santo”, la tierra entera, y «este monte» como Sión o la serranía de Canaán. La fuente es Éxodo 15:17: «los plantarás en el monte de tu heredad». «Ganó» es qanah, el verbo de «adquiriste» en Salmos 74:2.

«Con cuerdas» traduce chevel, cordel de medir, palabra que significa también porción asignada; Josué 18:8–10 describe a hombres enviados a recorrer la tierra y ponerla por escrito, y cómo Josué «les echó las suertes delante de Jehová en Silo». Las moradas pueden ser las de las naciones expulsadas, habitadas ahora por Israel.

Vuelven los dos verbos de los versículos 17 y 18, tentar y enojar, con el mismo título, el Dios Altísimo: la generación asentada repite la del desierto. «Testimonios» es edot, plural del «testimonio» establecido en Jacob en el versículo 5, la enseñanza que debía pasar de padres a hijos.

Oseas 7:16 dice lo mismo de Ephraim, «fueron como arco engañoso», un arco que se tuerce al tensarlo y desvía la flecha o se rompe en la mano. «Se rebelaron» traduce bagad, la palabra de la traición en Salmos 73:15.

«Altos» son bamot, santuarios en las cumbres, y «esculturas» son pesilim, ídolos tallados. El cántico de Moisés anunció las dos provocaciones con los mismos verbos: «Despertáronle á celos» con dioses ajenos, y «hiciéronme ensañar con sus vanidades» (Deuteronomio 32:16, 21).

«Aborreció» es ma’as, rechazar, el verbo que Samuel dirige a Saúl: «Por cuanto tú desechaste la palabra de Jehová, él también te ha desechado» (1 Samuel 15:23). «Israel» es aquí todo el pueblo, no todavía el reino del norte.

Jeremías 7:12 señala a sus oyentes la misma ruina: «Andad empero ahora á mi lugar que fué en Silo». «Habitó» es shikken, de shakan, morar, raíz de la palabra posterior Shejiná para la presencia de Dios que mora. Las excavaciones en Silo hallaron un estrato quemado del siglo XI a. C., que muchos relacionan con esta pérdida.

Cuando la noticia del arca llegó a Silo, la viuda de Phinees llamó a su hijo Ichâbod, “sin gloria”, diciendo: «Traspasada es la gloria de Israel: porque el arca de Dios fué tomada» (1 Samuel 4:21–22). «En cautividad» es lashevi, la palabra de los prisioneros de guerra: el arca fue llevada como un cautivo.

1 Samuel 4:10 cifra los muertos en «treinta mil hombres de á pie» de Israel, después de cuatro mil en el primer encuentro (4:2). «Airóse» es hitabber, una ira que se sale de madre, dirigida contra nachalah, su propia heredad.

«No fueron loadas en cantos nupciales» recoge bien el hebreo hullalu, “no fueron alabadas”: no se cantaron para ellas canciones de boda, porque los jóvenes que se habrían casado con ellas estaban muertos. Jeremías 7:34 nombra el mismo silencio, cuando cesan la «voz de esposo y voz de esposa».

Los sacerdotes son Ophni y Phinees, los hijos de Eli, muertos los dos en Afec junto al arca (1 Samuel 4:11). La viuda de Phinees encaja con la segunda mitad: al oír la noticia se le adelantó el parto y murió dando a luz, sin tiempo para llorar a su marido (1 Samuel 4:19–20).

«Que grita excitado del vino» traduce mitronen, gritar o, según otra derivación, despertar del vino: un guerrero que se despierta rugiendo. Isaías 42:13 dibuja la misma figura: «Jehová saldrá como gigante, y como hombre de guerra despertará celo: gritará, voceará».

«En las partes posteriores» puede significar por detrás, hiriendo a un ejército en fuga, pero recuerda también a los filisteos que guardaron el arca y fueron heridos «con hemorroides» en Asdod, Gat y Ecrón (1 Samuel 5:6–12). «Perpetua afrenta» es cherpat olam, una deshonra que no se borra.

«Desechó» es ma’as, el rechazo del versículo 59. El tabernáculo había estado en Silo, en territorio de Ephraim, desde que en tiempos de Josué «asentaron allí el tabernáculo del testimonio» (Josué 18:1); pasar por alto la tienda de José fue sacar del norte, para siempre, el centro del culto.

La bendición de Jacob ya había dado el cetro a Judá: «No será quitado el cetro de Judá» (Génesis 49:10). «Amó» es ahev, el verbo corriente del amor, usado otra vez de Sión en Salmos 87:2: «Ama Jehová las puertas de Sión más que todas las moradas de Jacob».

«Á manera de eminencia» traduce ramim, las alturas, que muchos entienden como los cielos: el santuario construido según el modelo del cielo de arriba y tan firme como la tierra de abajo. La comparación con el cimiento de la tierra responde a la caída de Silo, un santuario que no había sido establecido para siempre.

Natán transmite a David las palabras de Dios casi igual: «Yo te tomé de la majada, de detrás de las ovejas» (2 Samuel 7:8). «Eligió» es bachar, el verbo de los versículos 67 y 68, de modo que la elección va de la tribu al monte y del monte al hombre.

«Las paridas» son alot, ovejas que crían, que hay que llevar despacio; Isaías 40:11 pinta a Dios mismo haciendo este trabajo, pues «pastoreará suavemente las paridas». «Apacentase» es ra’ah, pastorear, el verbo real de 2 Samuel 5:2: «Tú apacentarás á mi pueblo Israel».

«Entereza» es tom, integridad, de la raíz de tam, el «perfecto» de Job 1:1 y el «íntegro» de Salmos 64:4. «Pericia» es tevunot, entendimientos, la palabra de la destreza de artesano dada a Bezaleel para el tabernáculo, «en inteligencia» (Éxodo 31:3). El salmo termina en David, y el Salmo 79 empieza con la ruina de lo que él fundó.