A promessa desce ao Egito com a família

Berseba era o lugar onde Isaque havia construído um altar e cavado um poço, em Gênesis 26:23–25, e também a cidade de onde Jacó partira quando fugiu para Harã, em 28:10. Era o último assentamento ao sul antes da rota desértica para o Egito. Jacó para na extremidade da terra para oferecer sacrifícios antes de deixá-la.

A repetição do nome lembra o modo como Deus chamou Abraão no monte Moriá, em Gênesis 22:11, e como depois chamaria Moisés junto à sarça, em Êxodo 3:4. Deus o chama Jacó, embora o mesmo versículo o designe Israel. Esta é a última ocasião em que Deus fala diretamente no Livro de Gênesis.

A expressão traduzida por “Eu sou Deus” corresponde a ha'el, isto é, “o Deus”. As palavras retomam a revelação de Betel em Gênesis 28:13. A promessa de fazer de Abraão uma grande nação havia aparecido já em 12:2. Agora Deus identifica o lugar onde esse crescimento ocorrerá: o Egito.

No hebraico, a promessa de fazê-lo subir novamente reforça o verbo por repetição. Para Jacó pessoalmente, ela se cumpre quando seus filhos levam seu corpo de volta a Canaã, em Gênesis 50:13. Para seus descendentes, cumpre-se no Êxodo. Deus não apenas o envia ao Egito, mas declara que descerá com ele.

Quando Jacó fugiu de Labão, colocou suas mulheres e seus filhos sobre camelos, conforme Gênesis 31:17. Agora, já idoso, ele próprio é transportado nas carroças enviadas pelo Faraó. O versículo volta a enfatizar a finalidade delas: tinham sido mandadas especificamente para levá-lo ao Egito.

A palavra hebraica para os bens adquiridos é rekush, usada também em Gênesis 12:5 para os bens que Abrão levou de Harã para Canaã. Abrão entrou na terra trazendo tudo o que havia reunido; agora seu neto deixa essa mesma terra levando consigo seus rebanhos e aquilo que nela havia adquirido.

O texto fala de filhas no plural e também de filhas dos filhos de Jacó, embora apenas duas mulheres sejam nomeadas na lista seguinte: Diná e Sera. A contagem posterior acompanha os nomes efetivamente registrados, de modo que essas outras filhas e netas não identificadas não entram individualmente no total.

O próprio Jacó aparece incluído entre os filhos de Israel, sendo o pai contado dentro do povo que leva o seu nome. A relação genealógica segue a ordem das mães: primeiro Lia e depois sua serva Zilpa; em seguida Raquel e, por último, a serva dela, Bila.

Enoque corresponde ao nome hebraico Chanokh, o mesmo nome atribuído ao filho de Caim em Gênesis 4:17 e ao homem que andou com Deus em 5:22. Carmi também será o nome do pai de Acã, em Josué 7:1. Hezrom reaparece apenas três versículos depois, desta vez na descendência de Judá.

Simeão tem seis filhos, e somente o último é distinguido pela origem materna, sendo chamado filho de uma mulher cananeia. Fora as quatro mulheres de Jacó, nenhuma outra mãe recebe semelhante identificação nesta lista. Uma tradição rabínica a associou a Diná, mas o texto não diz isso. Em Números 26:12–13, Oade não aparece entre os clãs de Simeão.

Gérson, Coate e Merari tornam-se os três grandes grupos levíticos responsáveis por diferentes partes do tabernáculo no deserto, conforme Números 3–4. Coate será avô de Moisés e Arão, segundo Êxodo 6:18–20. Assim, toda a linhagem da qual surgirá o sacerdócio desce ao Egito representada nesses três nomes.

Perez, juntamente com seus filhos Hezrom e Hamul, completa a contagem associada à casa de Judá. A cronologia fica muito apertada para que Judá já tivesse netos nessa altura. Por isso, alguns entendem que Hezrom e Hamul são contados no lugar dos falecidos Er e Onã. Essa solução, porém, é uma inferência feita a partir da aritmética.

Tola significa verme, referindo-se ao pequeno inseto do qual se extraía corante carmesim. A combinação dos nomes Tola e Puva reaparece em Juízes 10:1, quando Tola, filho de Puá, surge como juiz da tribo de Issacar. Jó aparece com o nome Jasube na relação de Números 26:24.

Elom também é o nome do sogro hitita de Esaú em Gênesis 26:34. Mais tarde, outro Elom, pertencente à tribo de Zebulom, julgará Israel durante dez anos, conforme Juízes 12:11. Os três filhos aqui relacionados encerram a linhagem dos filhos que Lia deu pessoalmente a Jacó.

A soma dos nomes ligados a Lia resulta em trinta e dois quando Diná é incluída, e não trinta e três. Ibn Ezra completou o número incluindo o próprio Jacó. Rashi propôs Joquebede, mãe de Moisés, que segundo sua interpretação teria nascido na entrada do Egito, comparando Números 26:59. A precisão da lista tornou essa diferença especialmente perceptível.

Gade aparece com sete filhos, um número considerável para a descendência de um filho de serva. Números 26:15–16 registra formas diferentes para dois desses nomes, apresentando Zefom em lugar de Zifião e Ozni em lugar de Esbom. Hagi vem de uma raiz ligada a festa ou celebração, a mesma associada ao nome do profeta Ageu.

Sera, filha de Aser, volta a ser mencionada no recenseamento das planícies de Moabe, em Números 26:46. Tradições rabínicas posteriores lhe atribuíram uma vida extraordinariamente longa, dizendo que informou Jacó de que José vivia e depois mostrou a Moisés onde estavam seus ossos. Isso pertence à tradição, não ao texto bíblico, que simplesmente a nomeia em duas ocasiões.

As dezesseis pessoas da descendência de Zilpa correspondem exatamente à metade das trinta e duas ligadas a Lia, sem contar Jacó. Em 46:25, as sete da casa de Bila serão metade das catorze de Raquel. Essa proporção cria uma simetria marcante entre cada senhora e sua serva. A lembrança de que Labão deu Zilpa a Lia retoma Gênesis 29:24.

Raquel é a única mulher da relação identificada explicitamente como mulher de Jacó; Lia aparece apenas por seu nome. Sua linha começa com somente dois filhos, José e Benjamim, e um deles nem sequer está chegando de Canaã com o restante da família, pois José já vive no Egito.

A antiga tradução grega acrescenta neste ponto filhos e netos de Manassés e Efraim, totalizando mais cinco nomes. É dessa forma que sua contagem chega a setenta e cinco pessoas em vez de setenta. O texto hebraico apresenta apenas os dois filhos de José, Manassés e Efraim, juntamente com a identificação de sua mãe egípcia, Asenate.

Benjamim aparece com dez filhos, a maior família individual desta relação. Números 26:38–40 apresenta Naamã e Arde como filhos de Belá, fazendo deles netos de Benjamim. O nome Gera permanece ligado à tribo: Eúde é chamado filho de Gera em Juízes 3:15, e Simei recebe a mesma identificação em 2 Samuel 16:5.

O total de catorze inclui José, Manassés e Efraim, todos já residentes no Egito antes da chegada de Jacó. Portanto, apenas onze integrantes da linhagem de Raquel fizeram efetivamente a viagem desde Canaã: Benjamim e os dez filhos relacionados no versículo anterior.

Dã tem apenas um filho registrado, Husim. Em Números 26:42 ele aparece com a forma Suã, da qual procede o clã dos suamitas. Apesar de começar com um único descendente nomeado aqui, esse grupo chega a sessenta e quatro mil e quatrocentos homens no recenseamento do deserto, segundo Números 26:43.

Os quatro filhos de Naftali encerram esta parte da relação genealógica. Silém aparece como Salum em 1 Crônicas 7:13, e Jazeel surge ali como Jaziel. As duas passagens preservam formas variantes dos mesmos nomes, mostrando diferenças ortográficas dentro das listas genealógicas.

A casa de Bila é a menor das quatro, totalizando sete pessoas. Seu nome vem acompanhado da lembrança de sua origem, pois Labão a havia dado a Raquel, conforme Gênesis 29:29. O versículo não menciona outro episódio ligado a Bila que poderia ter sido recordado, o acontecimento registrado em Gênesis 35:22.

A expressão hebraica por trás de descendência direta emprega yarekh, literalmente a coxa, a mesma parte do corpo de Jacó atingida pelo homem com quem ele lutou em Peniel, em Gênesis 32:25. O homem que saiu daquele encontro mancando agora vê sua descendência contada como proveniente dessa mesma coxa. As mulheres de seus filhos ficam fora da soma por não serem seus descendentes corporais.

O número setenta corresponde também ao total tradicional das nações relacionadas em Gênesis 10. Deuteronômio 10:22 recorda que os antepassados de Israel desceram ao Egito em número de setenta pessoas. Em Atos 7:14, o discurso de Estêvão segue a contagem da antiga tradução grega e apresenta setenta e cinco.

O verbo hebraico lehorot tem o sentido de indicar ou mostrar a direção e pertence à mesma raiz de torah, palavra ligada a instrução. Rashi interpretou a ida antecipada de Judá como preparação de uma casa de estudo em Gósen. É Judá quem segue à frente, justamente o irmão que havia defendido a necessidade da viagem.

A expressão referente ao preparo da carruagem significa literalmente que José a atrelou. Rashi entendeu que ele próprio colocou os arreios com as próprias mãos. O verbo traduzido por “se apresentou” é vayyera, com o sentido de aparecer, termo também empregado quando Deus aparece a Abraão em Gênesis 12:7.

A expressão de Israel tem o sentido de que, desta vez, ele já poderia morrer depois de ver José vivo. Contudo, Jacó ainda viverá dezessete anos no Egito, conforme Gênesis 47:28. Esse período corresponde exatamente aos dezessete anos que José havia vivido junto dele em Canaã antes do início dos acontecimentos de Gênesis 37.

José primeiro explica à família exatamente o que pretende dizer ao Faraó e somente depois instrui os irmãos sobre a resposta que deverão dar. As duas falas são preparadas de modo que a apresentação de José e o testemunho dos irmãos correspondam entre si quando o rei ouvir cada parte.

O pastoreio havia sido o primeiro trabalho de José: aos dezessete anos ele cuidava do rebanho com seus irmãos, conforme Gênesis 37:2. Agora ele apresenta essa ocupação ao Faraó como o ofício normal de toda a família, sem escondê-la. A expressão hebraica descreve os homens literalmente como homens de gado.

José antecipa com precisão a pergunta que o Faraó fará aos irmãos. Em Gênesis 47:3, o rei realmente pergunta qual é a ocupação deles. O homem que havia interpretado os sonhos do Faraó também demonstra compreender suficientemente os procedimentos da corte para prever como a entrevista será conduzida.

A referência aos pais alcança Isaque e Abraão e, mais remotamente, Abel, o primeiro homem identificado como pastor de ovelhas em Gênesis 4:2. Pinturas funerárias egípcias retratam pastores como trabalhadores rústicos das áreas pantanosas, muito abaixo de escribas e membros da corte na escala social. Essa baixa posição ajudava a manter a família separada da população egípcia.