Uma cidade vigiada precisa de um povo

As portas que ficaram sem colocar em 6:1 agora estão no lugar. Porteiros pertencem às portas, mas cantores e levitas eram pessoal do templo, e colocá-los nas portas da cidade é incomum; em 13:22 Neemias volta a pôr levitas guardando as portas no sábado. A casa de Deus empresta sua gente para guardar a cidade.

“A fortaleza” é a birah ao lado do templo, para cujas vigas Neemias pediu madeira ao rei em 2:8; o local abrigou depois a Antônia de Herodes. Hanani é o irmão cujo relato abriu o livro (1:2), de modo que o homem que trouxe a má notícia agora guarda a cidade que descreveu.

As portas costumavam abrir ao primeiro clarão. Esperar “até que o sol aqueça”, no meio da manhã, impede que alguém entre enquanto a cidade ainda está meio adormecida. A frase “enquanto os guardas estiverem em seus postos” é obscura no hebraico; talvez signifique que as portas se fechem com os guardas ainda presentes. Quem vigia diante da própria porta tem todo motivo para ficar acordado.

“Espaçosa e grande” é literalmente “larga dos dois lados”, ampla em todas as direções. As casas “não construídas” indicam terrenos vazios e ruínas dentro do circuito, e não uma cidade sem moradia alguma. O remédio vem em 11:1, quando um décimo do povo é sorteado para morar ali.

“Meu Deus colocou em meu coração” é a expressão de 2:12, quando Neemias guardou em segredo o que Deus pusera em seu coração por Jerusalém. Ele encontra duas vezes: encontra o registro e depois acha o que está escrito nele. O que segue é um documento citado, quase palavra por palavra a lista de Esdras 2.

“Filhos da província” usa medinah, um distrito administrativo persa. Judá volta como província do império, e não como reino, e a lista tem o cuidado de nomear Nabucodonosor como quem levou os pais. “Cada um para a sua cidade” descreve famílias retomando suas cidades de origem, e por isso tantas entradas seguintes são nomes de lugares.

A cópia de Neemias nomeia doze líderes onde Esdras 2:2 nomeia onze; Naamani é o nome a mais. Doze líderes no retorno soam como eco proposital das doze tribos, assim como os doze bodes da dedicação do templo correspondiam ao número das tribos (Esdras 6:17). Vários nomes variam um pouco entre as cópias: Azarias por Seraías, Neum por Reum.

Parós significa “pulga”, palavra com que Davi se descreve diante de Saul (1 Samuel 24:14). O nome encabeça as famílias leigas e está entre as maiores. A família reaparece sempre: mais deles vêm com Esdras (Esdras 8:3), Pedaías, filho de Parós, repara o muro (3:25), e Parós é o primeiro nome leigo da aliança em 10:14.

Sefatias significa “o SENHOR julgou”, e aqui as duas cópias da lista concordam até o último algarismo. Essa concordância importa, porque mostra que as diferenças em outros pontos não vêm de outro recenseamento, mas do mesmo documento transmitido duas vezes.

Esdras 2:5 dá 775 para Ará, cento e vinte e três a mais. As explicações habituais para essas diferenças são erros de cópia nos números, ou uma lista que conta as famílias na partida e outra na chegada. A casa de Ará já apareceu em 6:18, como a família em que Tobias entrou pelo casamento.

Paate-Moabe significa “governador de Moabe”, um cargo convertido em nome de família, talvez herdado de um antepassado que administrou Moabe quando Israel a dominava sob Davi. Com 2.818, é a maior família leiga, dividida nos ramos de Jesua e Joabe. Hassube, dessa casa, reparou um trecho do muro (3:11).

Elão também é o nome do país a leste da Babilônia, mas aqui se trata de uma família de Judá. Seus 1.254 são o mesmo número dado no versículo 34 para “o outro Elão”, tanto nesta lista quanto na de Esdras. Uma coincidência tão exata leva muitos a suspeitar que o olho de um escriba apanhou o número duas vezes.

Esdras 2:8 dá a Zatu 945, exatamente cem a mais. Uma diferença de uma centena redonda é o tipo de deslize que um copista comete num único algarismo. A linhagem de Zatu aparece entre os que assinam a aliança em 10:14 e entre os homens com esposas estrangeiras em Esdras 10:27.

Zacai, “puro”, é o nome hebraico que depois chega ao grego como Zaqueu (Lucas 19:2). Os setecentos e sessenta aparecem idênticos nas duas cópias do registro.

Esdras 2:10 chama esta família de Bani e conta 642. Binui e Bani são duas formas de um nome formado sobre banah, construir, o que combina com um livro sobre construção. As duas grafias trocam de lugar em outros pontos de Esdras e Neemias, de modo que provavelmente designam a mesma casa.

Aqui Bebai tem cinco a mais do que em Esdras 2:11. Outros vinte e oito da casa de Bebai vieram depois com Esdras, sob Zacarias, filho de Bebai (Esdras 8:11), e quatro da família estavam entre os que tinham se casado com estrangeiras (Esdras 10:28).

Os 2.322 de Azgade formam a maior diferença entre as duas listas: Esdras 2:12 conta 1.222, mil e cem a menos. O nome provavelmente significa “Gade é forte”, sendo Gade uma palavra para sorte. Outros cento e dez da casa vieram com Esdras (Esdras 8:12), e Azgade assina a aliança em 10:15.

Adonicão, “meu senhor se levantou”, conta 667 aqui e 666 em Esdras 2:13, um único algarismo de diferença. Esdras 8:13 chama os que chegaram depois dessa família de os últimos filhos de Adonicão, como se a casa tivesse voltado em duas etapas.

Bigvai é nome persa, levado também por um dos doze líderes do versículo 7. Uma geração depois de Neemias, uma carta aramaica de Elefantina, no Egito, se dirige a Bagohi, governador de Judá, uma forma bem próxima. Famílias judaicas com nomes persas mostram há quanto tempo viviam dentro do império.

Esdras 2:15 dá 454 para Adim; esta cópia dá 655. Adim significa “delicado” ou “exuberante”, e a casa de Adim enviou mais cinquenta homens com Esdras (Esdras 8:6) e pôs seu nome na aliança em 10:16.

“De Ezequias” marca um ramo de Ater, aparentemente por meio de um Ezequias, fosse o rei ou um chefe posterior da casa. Na aliança, em 10:17, Ater e Ezequias aparecem lado a lado. Outro Ater surge no versículo 45 entre os porteiros, de outra linhagem.

Hasum conta 328 aqui e 223 em Esdras 2:19, e as duas listas o colocam em posições diferentes. Um Hasum está entre os homens à esquerda de Esdras durante a leitura da lei (8:4), de modo que a casa era importante o bastante para estar no estrado.

Bezai tem 324 contra os 323 de Esdras, a menor diferença possível. O nome da família volta a aparecer na aliança, em 10:18.

Esdras 2:18 traz Jora para esta família, com os mesmos 112. Jora vem de yoreh, a primeira chuva, e Harife talvez de choreph, outono, a estação dessa chuva; talvez dois nomes sazonais para uma só casa. Harife assina a aliança em 10:19.

Esdras 2:20 lê Gibar, com os mesmos 95. Aqui a lista começa a passar de famílias para cidades, e Gibeão é onde os gibeonitas enganaram Josué (Josué 9). Homens de Gibeão trabalharam no muro ao lado dos homens de Mispá (3:7).

Esdras 2:21-22 conta estas duas cidades separadamente, 123 e 56, o que soma 179, e não 188. Netofa ficava perto de Belém e foi a terra de dois dos trinta valentes de Davi (2 Samuel 23:28-29). Cantores levitas moraram mais tarde nas aldeias dos netofatitas (12:28).

Anatote era a cidade de Jeremias (Jeremias 1:1). Durante o cerco, ele comprou ali um campo e guardou a escritura num jarro, anunciando que casas, campos e vinhas voltariam a ser comprados naquela terra (Jeremias 32:15). Aqui cento e vinte e oito dos seus homens voltam para casa.

Esdras 2:24 chama a cidade apenas de Azmavete; esta cópia diz Bete-Azmavete, a casa de Azmavete. Ficava a poucos quilômetros ao norte de Jerusalém, perto de Anatote, e cantores se estabeleceram mais tarde nos seus campos (12:29).

Três das quatro cidades gibeonitas de Josué 9:17 aparecem juntas aqui. Quiriate-Jearim abrigou a arca por vinte anos depois que os filisteus a devolveram (1 Samuel 7:1-2), e de lá vinha o profeta Urias, morto por Jeoaquim (Jeremias 26:20).

Ramá e Geba são cidades da fronteira de Benjamim. Ramá é onde Nebuzaradã encontrou Jeremias acorrentado entre os cativos levados para a Babilônia e o soltou (Jeremias 40:1). Seiscentos e vinte e um dos seus moradores voltam pela estrada que levou seus pais embora.

Micmás é onde Jônatas e seu escudeiro escalaram o penhasco até a guarnição filisteia (1 Samuel 13:23 a 14:14). Isaías 10:28 imagina um exército assírio deixando ali a bagagem na marcha para Jerusalém. Voltam cento e vinte e dois, o mesmo número nas duas cópias.

Abraão armou a tenda entre Betel e Ai e ali construiu um altar (Gênesis 12:8); Ai foi a cidade que Josué tomou na segunda tentativa, e Betel abrigou o bezerro de ouro de Jeroboão. Esdras 2:28 conta 223, cem a mais que esta cópia.

“O outro Nebo” distingue esta cidade de Judá do monte Nebo, em Moabe, de onde Moisés viu a terra. Esdras 2:29 diz apenas Nebo e em seguida registra Magbis com 156, uma cidade que esta cópia omite por completo.

O outro Elão repete exatamente os 1.254 do versículo 12, assim como acontece em Esdras. “Outro” talvez sirva aqui para separar uma cidade chamada Elão da família de mesmo nome, já que as entradas ao redor são lugares.

Há dois Harins neste registro: esta família leiga de 320 e uma casa sacerdotal de 1.017 no versículo 42. Os dois nomes estão na aliança do capítulo 10, o sacerdote no versículo 5 e o leigo no versículo 27.

Jericó, cuja reconstrução Josué amaldiçoou (Josué 6:26) e que Hiel reconstruiu ao preço dos filhos (1 Reis 16:34), envia 345. Seus homens construíram o trecho ao lado dos sacerdotes na Porta das Ovelhas (3:2).

São as cidades da baixada costeira; Ono é a planície onde Sambalate propôs o encontro de 6:2. Lode é a Lida onde Pedro curou Eneias (Atos 9:32-35). Esdras 2:33 conta 725, quatro a mais.

Com 3.930, Senaá é o maior grupo isolado de todo o registro, e Esdras 2:35 dá 3.630. Uma cidade desse tamanho seria surpreendente, por isso alguns leem o nome como “os odiados”, descrição de uma camada de repatriados mais pobres e não um lugar. Os filhos de Hassenaá construíram a Porta dos Peixes (3:3).

Começam os sacerdotes, e suas quatro casas somam 4.289, cerca de um décimo de toda a congregação do versículo 66. Jedaías é contado “da casa de Jesua”, o sumo sacerdote que voltou com Zorobabel, de modo que essa linhagem passava pela principal família sacerdotal.

A casa de Imer tinha um passado áspero: Pasur, filho de Imer, espancou Jeremias e o pôs no tronco (Jeremias 20:1-2). Na reconstrução, Zadoque, filho de Imer, reparou o muro em frente à própria casa (3:29).

Pasur não está entre os vinte e quatro turnos sacerdotais organizados por Davi (1 Crônicas 24), o que sugere uma casa que cresceu depois. Com 1.247, ainda é grande. Seis dos seus sacerdotes tinham se casado com estrangeiras e as despediram na reforma de Esdras (Esdras 10:22).

Harim ocupava o terceiro dos turnos sacerdotais de Davi (1 Crônicas 24:8). Seus 1.017 coincidem exatamente com o número de Esdras, assim como as quatro contagens sacerdotais, a seção mais estável do registro.

Setenta e quatro levitas contra mais de quatro mil sacerdotes. O desequilíbrio não é acidente de cópia; quando Esdras reuniu depois sua caravana junto ao rio Aava, não encontrou nenhum levita e teve de mandar buscá-los (Esdras 8:15-19). Hodeva aparece como Hodavias em Esdras 2:40.

Só os filhos de Asafe são nomeados entre os cantores; as outras duas famílias musicais da organização de Davi, Hemã e Jedutum, faltam. O nome de Asafe encabeça doze salmos (50 e 73 a 83). Esdras 2:41 conta 128, vinte a menos.

Seis famílias de porteiros, cento e trinta e oito homens, um a menos que em Esdras 2:42. Salum é o nome do chefe dos porteiros de 1 Crônicas 9:17-19, guardião da porta do rei no lado leste, e Acube e Talmom voltam como guardas das portas em 11:19 e 12:25.

O termo hebraico por trás de “servos do templo”, netinim, quer dizer “os dados”, de natan, dar: pessoas entregues ao santuário para os trabalhos pesados. Muitos os associaram aos gibeonitas que Josué fez rachadores de lenha e tiradores de água para o altar (Josué 9:27), identificação antiga e não declarada no texto. Zia mais tarde os supervisiona no Ofel (11:21).

No hebraico, o nome que aparece como Siaha em Esdras 2:44 é Sia aqui, uma das muitas pequenas variações de grafia nos nomes dos servos do templo. Padom vem de padah, resgatar, nome apropriado numa lista de pessoas cujos antepassados estavam presos ao serviço.

Nesta altura da lista, Esdras 2:45-46 traz Acube e Hagabe, nomes que esta cópia não registra. Lebana provavelmente significa “branca”, palavra poética para a lua (Isaías 24:23). Pequenas lacunas assim revelam uma lista copiada à mão mais de uma vez.

Hanã significa “gracioso”, nome comum o bastante para pertencer também a um signatário da aliança (10:10) e a um tesoureiro dos depósitos (13:13). Gaar talvez queira dizer “avermelhado”. O Livro de Neemias preserva os nomes dos servos mais humildes do templo com o mesmo cuidado com que guarda os dos sacerdotes.

Rezim é o nome do rei arameu de Damasco que marchou contra Jerusalém com Peca (Isaías 7:1). Necoda reaparece no versículo 62, entre as famílias que não conseguiam provar sua origem israelita, de modo que o nome circulava entre grupos distintos.

Gazão vem de gazam, a lagarta de Joel 1:4, e Hagaba, no versículo 48, quer dizer gafanhoto. Nomes de insetos se encaixam no padrão de apelidos e descrições físicas que enche esta lista. Uzá tem o mesmo nome do homem que morreu ao segurar a arca (2 Samuel 6:6-7).

Os meunins são os meunitas, povo árabe que Uzias combateu (2 Crônicas 26:7), e Nefusesim lembra Nafis, filho de Ismael (Gênesis 25:15). Os nomes sugerem que algumas famílias de servos do templo começaram como cativos ou dependentes estrangeiros incorporados ao culto de Israel.

Bacbuque é a palavra para uma garrafa de gargalo estreito, chamada assim pelo som de gorgolejo que faz; Jeremias quebra uma bacbuque de oleiro em Jeremias 19:1. Harur está ligado à febre ou ardor intenso de Deuteronômio 28:22. Nomes assim parecem apelidos que pegaram.

Bazlite aqui é Bazlute em Esdras 2:52, uma vogal de diferença, o tipo de variação que surge quando um nome é ouvido e anotado mais de uma vez. Harsa talvez venha de uma raiz que significa artesão, adequada para uma família de trabalhadores do templo.

Sísera é o nome do general cananeu que Jael matou com uma estaca de tenda (Juízes 4:21), aqui carregado por uma família de servos do templo. Barcos parece conter o nome de Qos, o deus de Edom, outro sinal de origem estrangeira por trás de algumas dessas casas.

Os servos do templo terminam em trinta e duas famílias, três a menos que em Esdras. Hatifa vem de chataph, agarrar, o verbo de Juízes 21:21, onde os homens de Benjamim apanham esposas na dança de Siló. Nesias talvez signifique “eminente” ou “fiel”.

Os servos de Salomão descendem dos cananeus que Salomão sujeitou a trabalhos forçados (1 Reis 9:20-21). Alguns de seus nomes são títulos: Soferete significa “escriba” numa forma feminina usada para cargos, como ocorre com Poquerete no versículo 59. Esdras 2:55 escreve o último nome como Peruda.

Gidel também é uma família entre os servos do templo no versículo 49. Jaala quer dizer cabra montesa, a corça de Provérbios 5:19. Dois grupos de dependentes com nomes que se sobrepõem sugerem linhagens muito próximas, e o versículo seguinte os conta juntos.

Poquerete-Hazebaim significa “caçador de gazelas”, um ofício transformado em nome. Sefatias tem o mesmo nome da família leiga do versículo 9, e Amom, onde Esdras 2:57 lê Ami, partilha o nome com o rei de Judá assassinado pelos próprios servos (2 Reis 21:23).

Os servos do templo e os servos de Salomão são contados como um só grupo, 392 nas duas cópias. Sua base ficava no Ofel, a crista ao sul do templo, onde 3:26 os situa perto da Porta das Águas, a leste.

Tel significa monte de ruínas, e estes são lugares da Babilônia, assim como Ezequiel morou entre os exilados em Tel-Abibe (Ezequiel 3:15). Tel-Melá é “monte de sal”. Imer é aqui um lugar, embora também seja o nome da casa sacerdotal do versículo 40. Tendo vivido entre ruínas estrangeiras, essas famílias tinham perdido a prova de quem eram.

Esdras 2:60 conta 652, dez a mais. Este Tobias nada tem a ver com o amonita do capítulo 6; o nome era comum. O que faltava a essas casas era documento, não fé: elas continuam contadas entre os que subiram.

Barzilai, o gileadita, alimentou Davi e seus homens em Maanaim quando Absalão o expulsou (2 Samuel 17:27-29). Um sacerdote casou-se nessa família honrada e tomou o nome dela, e com isso parece ter apagado a própria linhagem nos registros sacerdotais.

A prova de que precisavam era escrita: “registros” traduz ketav, um escrito. “Desqualificados” corresponde a ga’al, contaminar, ou seja, tratados como inaptos para o serviço do altar. O sacerdócio era hereditário, e uma lacuna nos documentos significava uma lacuna no direito de servir.

O título por trás de “o governador”, tirshata, é persa e provavelmente equivale a “Sua Excelência”; o Livro de Neemias o aplica depois ao próprio Neemias (8:9; 10:1), mas neste documento mais antigo ele se refere ao governador anterior. O Urim e o Tumim, as sortes levadas no peitoral do sumo sacerdote (Êxodo 28:30), aparecem consultados pela última vez nos dias de Saul e Davi.

As duas cópias da lista dão o mesmo total, 42.360, mas as entradas não chegam a ele: os números deste capítulo somam 31.089, e os de Esdras, 29.818. A diferença tem sido atribuída às mulheres, a repatriados de tribos que não Judá e Benjamim, ou a famílias não discriminadas. O total é o ponto fixo.

Sete mil trezentos e trinta e sete escravos, cerca de um para cada seis pessoas livres. Os cantores e cantoras não são os cantores do templo do versículo 44; são do tipo contratado para festas e funerais (2 Crônicas 35:25; Eclesiastes 2:8). Esdras 2:65 conta 200; os 245 desta cópia coincidem com as mulas do versículo seguinte, onde o olho de um escriba pode ter escorregado.

A maioria dos manuscritos hebraicos de Neemias não tem este versículo, e muitas Bíblias hebraicas modernas numeram o capítulo com um a menos. Esta edição o inclui, como aparece em Esdras 2:66 e em alguns manuscritos aqui. O cavalo era montaria de gente rica: 736 para mais de quarenta mil pessoas.

Os camelos levavam cargas pela estrada do deserto desde a Babilônia, uma viagem de quatro meses quando Esdras a fez (Esdras 7:9). Os 6.720 jumentos levavam todo o resto, além dos velhos, dos doentes e das crianças. A lista conta os animais com o mesmo cuidado que as famílias, porque a mudança era carga além de gente.

Os “dáricos” eram a moeda de ouro dos reis persas; aqui o governador dá mil deles. Esdras 2:69 registra uma soma única, mas a cópia de Neemias divide as ofertas por doador: governador, chefes das casas e povo. As “bacias” são as tigelas de aspersão usadas para o sangue junto ao altar.

A mina, maneh em hebraico, valia cerca de sessenta siclos, de modo que 2.200 delas representam uma grande quantidade de prata. Os chefes das casas dão para “a tesouraria da obra”, um fundo de construção, a mesma expressão de Esdras 2:69.

O restante do povo iguala os chefes das casas em ouro, vinte mil dáricos de cada lado. Somadas as três ofertas, a cópia de Neemias chega a 41 mil dáricos, 4.200 minas e 597 vestes, onde Esdras 2:69 tem 61 mil, 5 mil e 100. Famílias comuns deram quase metade do tesouro.

O sétimo mês é tishri, o mês das trombetas, do Dia da Expiação e da Festa dos Tabernáculos (Levítico 23:24-36). Esdras 3:1 começa com as mesmas palavras, e ali também o povo se reúne depois em Jerusalém. O Livro de Neemias cita a lista até o fim e deixa que sua última linha abra a cena seguinte.