La familia de Judá es más grande que la línea real

Los seis primeros nombres son los hijos de Lea por orden de nacimiento, tal como los enumera Génesis 35:23. Rubén encabeza la lista aunque 5:1–2 explicará que perdió la primogenitura por profanar el lecho de su padre: se respeta el orden de nacimiento y el del honor se discute después.

Dan, hijo de Bilha, la sierva de Raquel, queda colocado de forma extraña entre los hijos de Lea y los de la propia Raquel, José y Benjamín, en lugar de ir junto a su hermano Nephtalí. No se da razón alguna. José figura aquí con un solo nombre, aunque más adelante contará como dos tribus, Ephraim y Manasés.

Judá es la primera tribu que se recorre, aunque era el cuarto hijo. Su mujer no tiene nombre, solo «la hija de Sua», igual que en Génesis 38:2. Que Jehová diera muerte a Er se conserva de Génesis 38:7, y es la primera muerte del capítulo.

Thamar concibió gemelos de su suegro después de hacerse pasar por una mujer velada junto al camino (Génesis 38:13–30). La línea hacia David corre por Phares, el gemelo que se abrió paso primero. La suma de cinco incluye a los dos hijos ya muertos de Judá, Er y Onán.

Hesrón es el nombre clave para todo lo que sigue, pues de él descienden David, Caleb y Jerameel. De Hamul apenas se vuelve a hablar, aunque su familia se cuenta entre los clanes de Judá en Números 26:21.

Ethán, Hemán, Calcol y Darda llevan los nombres de los célebres sabios a quienes Salomón superó (1 Reyes 4:31). Se discute si estos hijos de Zara son los mismos hombres, pues Reyes los llama hijos de Mahol. Zimri aparece como Zabdi en Josué 7:1.

Achâr es el Acán de Josué 7, escrito aquí de modo que suene a 'akar, “turbar”, la palabra que dio nombre al valle de Achor (Josué 7:26). El verbo de «prevaricó», ma'al, indica una ruptura de la fidelidad; es el término preferido de Crónicas para la infidelidad de Israel y volverá a usarse de Saúl (10:13).

De la línea de Ethán solo se nombra un hijo. Azaría es uno de los nombres más comunes del Antiguo Testamento, que llevan unas dos docenas de hombres, así que nada lo vincula con ningún otro del mismo nombre.

Chêlubai es otra forma de Caleb (versículo 18), y Ram figura en la genealogía de Mateo 1:3. Jerameel se nombra primero como el mayor, pero el capítulo recorrerá antes la línea de Ram, porque es la que conduce a David.

Nahasón guió a Judá en el desierto y presentó la primera ofrenda en la dedicación del tabernáculo (Números 7:12). Su hermana Elisabeth se casó con Aarón (Éxodo 6:23), de modo que en esta generación quedaron unidas la línea real y la sacerdotal.

Salma es el Salmón de Rut 4:21. Mateo 1:5 menciona a Rahab de Jericó como madre de Booz, dato que el Libro de 1 Crónicas no recoge. La distancia entre Nahasón en el desierto y Booz en tiempos de los jueces hace pensar que se han saltado generaciones.

En este versículo cabe todo el libro de Rut. A Rut misma no se la nombra, aunque Obed era su hijo; aquí la línea de David se traza por varones, mientras que los versículos siguientes sí nombrarán a las hermanas de David.

Eliab era el primogénito alto a quien Samuel tomó por el ungido de Jehová (1 Samuel 16:6–7). Sima es el Samma de 1 Samuel 16:9, llamado Simea en 2 Samuel 13:3, donde su hijo Jonadab aconsejó a Amnón.

Nathanael y Radai solo se nombran aquí. El relato de Samuel sobre la unción los pasa por alto entre los hijos no elegidos, de manera que únicamente el Libro de 1 Crónicas conserva sus nombres.

David es «el séptimo», mientras que 1 Samuel 16:10–11 y 17:12 dan a entender que Isaí tuvo ocho hijos. Quizá uno murió sin descendencia y se omitió. El número siete coloca además a David en la posición que en el pensamiento hebreo señala plenitud.

Los tres hijos de Sarvia siempre se nombran por su madre, y a su marido no se lo menciona en ningún lugar de la Biblia. Joab fue el general de David, Abisai uno de sus principales guerreros, y Asael murió a manos de Abner (2 Samuel 2:23).

2 Samuel 17:25 llama israelita a Itra, padre de Amasa; aquí es «Jether Ismaelita». La lectura de Crónicas es probablemente la original, ya que señalar que alguien era israelita no tendría sentido. Amasa mandó el ejército de Absalom, y su primo Joab lo asesinó (2 Samuel 20:10).

El hebreo está enredado: puede querer decir que Caleb tuvo hijos de Azuba su mujer y de Jerioth, o que Azuba le dio una hija llamada Jerioth. «Los hijos de ella» se refiere entonces a la mujer que se quiera entender. Este Caleb, hijo de Hesrón, vivió generaciones antes que Caleb hijo de Jephone.

Ephrata es también el antiguo nombre de Belén (Génesis 35:19; Miqueas 5:2, Belén Efrata). Su hijo Hur podría ser el que sostuvo con Aarón las manos de Moisés (Éxodo 17:12), como suponía la tradición judía.

Bezaleel construyó el tabernáculo y su mobiliario, y es la primera persona de la que la Biblia dice que fue llena del espíritu de Dios (Éxodo 31:2–3). Salomón adoró más tarde ante el altar de bronce que hizo Bezaleel (2 Crónicas 1:5), un enlace que Crónicas aprecia.

El matrimonio tardío de Hesrón, a los sesenta años, une a Judá con Manasés, pues Machîr era hijo de Manasés y Galaad su nieto (Números 26:29). «Entró á» es el modismo hebreo para la unión de un hombre con una mujer.

Jair aparece en Números 32:41 como hijo de Manasés que tomó unas aldeas y las llamó Havoth-jair, “los campamentos de Jair”. Aquí su línea paterna viene de Judá, y se le cuenta con Manasés por su abuela.

El sujeto es Gesur y Aram, que arrebataron a los descendientes de Jair sus ciudades y también Cenath, como lee con acierto este texto. Deuteronomio 3:4 cuenta sesenta ciudades en la región de Argob. Cenath había sido conquistada por Noba (Números 32:42).

Caleb de Ephrata es un enigma textual; el griego lee “Caleb entró a Efrata”, es decir, que Caleb tomó a la viuda de su padre. Ashur, nacido después de morir Hesrón, fundó Tecoa, la ciudad de la mujer sabia (2 Samuel 14:2) y de Amós.

Los jerameelitas eran un clan del Neguev al que David decía atacar mientras en realidad combatía a los enemigos de Israel (1 Samuel 27:10), y a quien envió después parte del botín (1 Samuel 30:29). Este Ram es hijo de Jerameel, no el antepasado de David.

La segunda mujer recibe nombre, Atara, que significa “corona”, mientras que la primera queda anónima. Es la línea de Onam, y no la del primogénito, la que la genealogía sigue con detalle.

Maas, Jamín y Acar no aparecen en ninguna otra parte. Acar significa “vástago” o “raíz”, nombre apropiado en una lista de descendencias que se ramifican.

Sammai lleva un nombre que se hizo famoso mucho después gracias al rabino Shammai, contemporáneo de Hillel. Nadab se llama igual que el hijo de Aarón que ofreció fuego extraño (Levítico 10:1).

Abihail significa “mi padre es poder”, nombre que llevaron mujeres y hombres; así se llamaba también el padre de Ester. Las esposas rara vez figuran en este registro, de modo que su mención quizá conserve una tradición del clan.

Primera noticia de una muerte sin hijos. La línea de Seled termina donde empieza, y la genealogía deja constancia del callejón sin salida en vez de suprimirlo. Aphaim es un sustantivo dual, “narices”, un nombre personal extraño.

«Hijo de Sesam, Alai» choca con el versículo 34, que dice que Sesán no tuvo hijos varones. Alai podría ser la hija entregada a Jarha: en 11:41 figura un Zabad hijo de Ahlai entre los guerreros de David, y un Zabad es nieto de Jarha en el versículo 36.

Jether, igual que Seled dos versículos antes, muere sin descendencia. Por eso Jada, hermano de Simmai, solo continúa a través de Jonathán.

Peleth y Zaza cierran la línea de Jerameel con un resumen, aunque todavía siguen los descendientes de Sesán. Peleth se llamaba también un rubenita cuyo hijo On se sumó a la rebelión de Coré (Números 16:1).

El apuro de Sesán es el mismo de Selophehad, a cuyas hijas se permitió heredar para que no se borrara el nombre de su padre (Números 27:1–8). La salida que encuentra Sesán se cuenta en el versículo siguiente.

Jarha es el único egipcio con nombre en la genealogía de Judá, y era esclavo. Casar a una hija con un siervo de la casa mantenía la propiedad y el nombre dentro de la familia, solución que Abraham llegó a considerar al pensar en su siervo Eliezer como heredero (Génesis 15:2–3). Los descendientes de Athai se cuentan como de Sesán.

Zabad podría ser el Zabad hijo de Ahlai que figura entre los valientes de David (11:41). Si es así, un nieto de un esclavo egipcio combatió en la guardia escogida de David.

Obed, “siervo”, repite el nombre del abuelo de David del versículo 12. Ephlal, quizá “juez”, no aparece en ningún otro sitio.

Jehú y Azarías son también nombres de un rey de Israel y de un rey de Judá, pero estos hombres son particulares del linaje de Sesán. La cadena sigue adelante sin un solo comentario.

Heles se llamaba uno de los treinta valientes de David (11:27), y Elasa puede ser el mismo nombre que el de Elasa hijo de Saphán, mensajero de Jeremías (Jeremías 29:3). Solo los nombres los relacionan.

Sismai es un nombre desconcertante; tal vez contiene el de un dios fenicio, Sasam, lo que encajaría con una familia de orígenes mezclados. Sallum es corriente: lo llevaron un rey de Israel y otro de Judá.

De Athai a Elisama corren trece generaciones, la cadena de padre a hijo más larga y continua del capítulo. Se ha sugerido que este Elisama sea el abuelo de Ismael, el que mató a Gedalías (2 Reyes 25:25), pero es una conjetura.

Este Caleb es el Chêlubai del versículo 9. Ziph es la ciudad cuyos habitantes delataron dos veces a David ante Saúl (1 Samuel 23:19; 26:1), y Maresa era una ciudad de la Sefela que Roboam fortificó (2 Crónicas 11:8).

Varios hijos de Hebrón son en parte ciudades: Thaphua, “manzano”, era una población de Judá (Josué 15:34). Core no es aquí el levita rebelde, y Recem comparte nombre con un rey madianita (Números 31:8).

Jorcaam puede ser Jocdeam, ciudad de la serranía de Judá (Josué 15:56). Este Sammai es distinto del jerameelita del versículo 28, prueba de cómo se repiten los nombres entre clanes vecinos.

Maón era la ciudad de Nabal, donde David conoció a Abigail (1 Samuel 25:2). Beth-zur, “casa de la roca”, dominaba el camino al norte de Hebrón y fue después una fortaleza de los macabeos.

Epha, aquí nombre de mujer, lo lleva un hombre en el versículo siguiente y un madianita en 1:33. Gazez aparece a la vez como hijo y como nieto de Epha, quizá un niño al que pusieron el nombre de su tío.

Joddai surge sin enlace con lo anterior; tal vez otra concubina o un hijo de Caleb cuya conexión se ha perdido. Epho y Saaph vuelven a salir en versículos próximos como personas distintas.

Maachâ era un nombre frecuente; también lo llevaba la mujer de David madre de Absalom (3:2). De Sebet y Thirana no hay noticia fuera de este lugar.

Madmannah estaba en el Neguev (Josué 15:31). Achsa era la hija que Caleb prometió a quien tomara Chîriath-sepher y que pidió a su padre unas fuentes (Josué 15:16–19); su nombre aquí tal vez une a los dos Calebs o funde sus clanes.

El hebreo se entiende mejor así: “Estos fueron los hijos de Caleb. Los hijos de Hur”, lo que hace de Sobal hijo de Hur y no de Caleb. Chîriath-jearim guardó el arca veinte años (1 Samuel 7:2), hasta que David la hizo subir (13:5–6).

Salma figura como padre, es decir, fundador, de Beth-lehem, y su nombre coincide con el del padre de Booz en el versículo 11. Beth-gader podría ser Geder, cuyo rey derrotó Josué (Josué 12:13).

Haroeh significa “el vidente”, quizá una corrupción de Reaía en 4:2. La otra mitad de los manahethitas se cuenta bajo Salma en el versículo 54, así que el clan se repartía entre dos líneas.

Los soratitas y los estaolitas procedían de Sora y Estaol, las poblaciones entre las que creció Sansón y donde fue sepultado (Jueces 13:25; 16:31). Dos héroes de David, Ira y Gareb, eran ithreos (11:40).

Netopha, cerca de Belén, era la tierra de dos valientes de David (11:30) y de un oficial que acudió a Gedalías (2 Reyes 25:23). «Las coronas de la casa de Joab» es probablemente un solo topónimo, Atroth-beth-joab.

Los cineos eran el pueblo de Jethro, no israelitas, unidos a Judá desde el desierto (Jueces 1:16). La casa de Rechâb rehusará más tarde el vino y las casas en Jeremías 35. Jabes es aquí un lugar, y en 4:9–10 un hombre de oración célebre.