Um povo que retorna, contado por nome e lugar

“A província” é Yehud, um pequeno distrito da satrapia persa de Além do Rio; moedas posteriores dali levam a inscrição YHD. Judá volta não como reino, mas como província; ainda assim, “cada um para a sua cidade” supõe que cada família ainda sabia qual era a sua cidade depois de duas gerações fora.

Aqui são onze líderes; Neemias 7:7 traz doze, acrescentando Naamani, e doze corresponderiam às tribos. Zorobabel, “semente da Babilônia”, era neto do rei Joaquim, e Jesua era o sumo sacerdote. Este Neemias e este Mardoqueu não são os homens célebres com esses nomes, que pertencem a gerações posteriores.

Parós quer dizer “pulga”, a palavra com que Davi se descreve diante de Saul em 1 Samuel 24:14. Nomes pouco lisonjeiros eram comuns e não envergonhavam ninguém. O clã reaparece em Esdras 8:3 e 10:25, e um filho de Parós reparou um trecho do muro em Neemias 3:25.

Sefatias significa “o SENHOR julgou”. A família envia um segundo grupo de oitenta homens com Esdras (8:8). O número 372 é idêntico na cópia da lista em Neemias, um dos pontos em que os dois registros coincidem por completo.

A lista de Neemias dá 652 para Ará, contra 775 aqui, uma diferença de 123. Uma geração depois, Tobias, o amonita, grande adversário de Neemias, casou-se dentro desta mesma família: o sogro dele era Secanias, filho de Ará (Neemias 6:18).

Paate-Moabe quer dizer “governador de Moabe”, um título oficial que virou nome de clã, talvez herdado de um antepassado que administrou Moabe no tempo de Davi. O grupo tem dois ramos, Jesua e Joabe. Com 2.812 pessoas, é a segunda maior família leiga; Neemias 7:11 conta seis a mais.

Elão tem o mesmo nome do reino situado a leste da Babilônia, cuja capital, Susã, era residência real persa. Um filho de Elão é o primeiro a confessar os casamentos mistos e a propor uma aliança em Esdras 10:2. O versículo 31 registra “o outro Elão” com exatamente o mesmo número.

Zatu soma 945 aqui e 845 em Neemias 7:13. Uma centena de diferença é o tipo de deslize que um copista comete numa única letra ou palavra hebraica. A família volta a aparecer entre os que despediram esposas estrangeiras (10:27).

Zacai significa “puro” ou “inocente”. Sua forma grega é Zaqueu, o nome do cobrador de impostos de Lucas 19. Com 760, é uma das poucas entradas do registro que termina em dezena redonda.

Na lista paralela, Bani aparece como Binui, com 648 em vez de 642. Os dois nomes diferem por uma só letra em hebraico. Bani também é nome levítico, mas aqui se trata de uma família leiga, que fornece uma longa lista de infratores em Esdras 10:34-42.

Bebai provavelmente é um nome babilônico ou um apelido afetivo, e não um nome hebraico. Um Zacarias, filho de Bebai, conduz mais vinte e oito homens com Esdras (8:11); a família, portanto, continuava dividida entre a Babilônia e Judá oitenta anos depois.

Azgade, muitas vezes explicado como “Gade é forte”, apresenta a maior divergência de toda a lista: 1.222 aqui e 2.322 em Neemias 7:17. Uma diferença de exatamente mil e cem sugere um algarismo mal lido, e não uma mudança real no tamanho da família.

Adonicão significa “meu Senhor se levantou”. A cópia de Neemias registra 667. Esdras 8:13 fala dos últimos filhos de Adonicão, que vieram mais tarde com Esdras, como se a família tivesse completado sua emigração em duas etapas.

Bigvai é nome persa, Bagavahya, e o governador de Judá por volta de 407 a.C., a quem os judeus de Elefantina escreveram uma carta em aramaico, tinha uma forma desse nome. Uma família judia com nome persa mostra como os exilados haviam se estabelecido. Bigvai também figura entre os líderes do versículo 2.

Adim significa “delicado” ou “exuberante”. O número é 454 aqui e 655 em Neemias, uma das diferenças maiores. Ebede, filho de Jônatas, trouxe com Esdras mais cinquenta homens dessa família (8:6).

“Ater, de Ezequias” assinala um ramo: a família de Ater que descendia de alguém chamado Ezequias. A lista dos que selaram a aliança, em Neemias 10:17, separa os dois nomes. Noventa e oito é o número nos dois registros, uma cifra pequena e exata.

Bezai fica com 323, um a menos que os 324 de Neemias. O nome reaparece entre os chefes que selaram a aliança em Neemias 10:18, de modo que a família ainda era reconhecida como unidade um século depois.

Jora é quase certamente o mesmo grupo chamado Harife em Neemias 7:24, pois o número, 112, é idêntico. Os nomes são aparentados: yoreh é a primeira chuva do outono, e horeph é o próprio outono. A lista parece guardar dois apelidos para uma única casa.

Os 223 de Hasum passam a 328 em Neemias. Sete homens dessa família são nomeados em Esdras 10:33 entre os que tinham se casado com mulheres estrangeiras, detalhe que transforma um número seco em pessoas com nome.

Gibar, “homem valente”, com 95, ocupa o lugar em que Neemias 7:25 traz Gibeom com os mesmos 95. Se Gibeom for a leitura correta, é aqui que a lista passa dos nomes de famílias para os nomes de cidades, e os versículos 21 a 35 seguem nesse padrão.

Belém, a cidade de Davi e cenário do Livro de Rute, envia 123. O número é modesto; o lugar era uma aldeia nas colinas de Judá, e o nome, “casa do pão”, pertencia a um povoado pequeno muito antes de Miqueias 5:2 lhe prometer um futuro.

Netofa, aldeia perto de Belém, foi a terra de dois dos trinta valentes de Davi (2 Samuel 23:28-29). Seus moradores são chamados “homens”, e não “filhos”, uma mudança de vocabulário dentro da lista de cidades que talvez reflita o modo como os registros originais eram mantidos.

Anatote era a terra de Jeremias, onde, durante o cerco final, ele comprou um campo do primo como sinal de que ainda se comprariam casas, campos e vinhas naquela terra (Jeremias 32:15). Agora cento e vinte e oito homens de Anatote voltam para casa.

Azmavete é Bete-Azmavete em Neemias 7:28, uma aldeia alguns quilômetros a nordeste de Jerusalém. Mais tarde abrigou alguns dos cantores do templo (Neemias 12:29). O nome talvez signifique “a morte é forte”, uma escolha curiosa para uma cidade natal.

Quiriate-Arim é Quiriate-Jearim, onde a arca ficou vinte anos antes que Davi a levasse para cima (1 Samuel 7:2). Cefira e Beerote eram duas das quatro cidades gibeonitas que enganaram Josué para obter um tratado (Josué 9:17). Seus moradores agora são contados com Israel.

Ramá era a cidade de Samuel, e Jeremias 40:1 a apresenta como o ponto de passagem onde os exilados ficaram acorrentados antes da marcha para a Babilônia; Jeremias 31:15 ouve ali o choro de Raquel. Geba ficava logo a leste. O lugar da partida é também lugar de retorno.

Micmás ficava no lado norte de um desfiladeiro íngreme, onde Jônatas e seu escudeiro subiram de mãos e pés para atacar a guarnição filisteia (1 Samuel 14). A mesma aldeia manda 122 homens de volta.

Abrão armou sua tenda entre Betel e Ai quando entrou pela primeira vez na terra (Gênesis 12:8). Mais tarde, Betel abrigou o bezerro de ouro de Jeroboão. Aqui as duas cidades são apenas 223 homens, cem a mais do que registra Neemias 7:32.

Este Nebo é uma cidade de Judá, e não o monte moabita de onde Moisés avistou a terra; Neemias 7:33 o chama “o outro Nebo” para fazer a distinção. Por coincidência, Nebo era também o nome de um deus babilônico, Nabu (Isaías 46:1).

Magbis, com 156 pessoas, falta por completo na cópia de Neemias e não aparece em nenhum outro lugar da Bíblia. Costuma ser entendido como cidade. Até as entradas obscuras foram preservadas, o que revela a seriedade com que o registro era guardado.

“O outro Elão” traz exatamente o mesmo número do Elão do versículo 7, 1.254, e Neemias repete a coincidência. A maioria pensa que um copista duplicou uma entrada num estágio antigo e as duas listas herdaram o erro; a alternativa é uma cidade com o mesmo nome do clã.

Este Harim é um grupo leigo de 320 pessoas; uma família sacerdotal com o mesmo nome aparece no versículo 39. Em meio às cidades, provavelmente é nome de lugar. Os dois Harins têm homens citados entre os casamentos mistos do capítulo 10 (10:21, 10:31).

Lode é a futura Lida, onde Pedro curou Eneias (Atos 9:32-35). Ono ficava perto, na planície costeira, e foi numa das aldeias da planície de Ono que os inimigos de Neemias tentaram atraí-lo para um encontro (Neemias 6:2).

Jericó tinha sido reconstruída sob maldição por Hiel nos dias de Acabe (1 Reis 16:34). Seus 345 homens têm o mesmo número nas duas listas, e em Neemias 3:2 os homens de Jericó reparam o trecho do muro vizinho à Porta das Ovelhas.

Senaá é o maior grupo isolado do registro, 3.630, e Neemias 7:38 dá 3.930. Nenhuma cidade com esse nome foi localizada com segurança. Os filhos de Hassenaá construíram a Porta do Peixe em Neemias 3:3; uma antiga proposta lê o nome como “os odiados”, uma camada de gente mais pobre.

Jedaías era o segundo dos vinte e quatro turnos sacerdotais organizados por Davi (1 Crônicas 24:7). “Da casa de Jesua” liga essa família ao sumo sacerdote que liderou o retorno; assim, a linhagem sumo sacerdotal volta acompanhada de uma casa própria de 973 pessoas.

Imer era o décimo sexto turno (1 Crônicas 24:14). Pasur, filho de Imer, foi o sacerdote que espancou Jeremias e o prendeu no tronco (Jeremias 20:1-2). A família sobreviveu ao exílio sobre o qual se recusara a ouvir.

Pasur não consta entre os vinte e quatro turnos de Davi; o nome pode vir do Pasur de Jeremias 21:1 ou de 1 Crônicas 9:12. Com 1.247, é a maior família sacerdotal, e seis dos seus membros são citados por casamentos estrangeiros em 10:22.

Harim era o terceiro turno (1 Crônicas 24:8). As quatro famílias sacerdotais somam 4.289, cerca de um décimo de toda a congregação. Dos vinte e quatro turnos, só quatro voltaram, e Neemias 12 os mostra subdivididos mais tarde para restaurar o rodízio completo.

Setenta e quatro levitas, contra 4.289 sacerdotes. O desequilíbrio chama a atenção e persiste: em 8:15, Esdras acampa junto ao rio e não encontra levita algum. Servir como porteiro e auxiliar numa terra estranha talvez atraísse pouco.

Entre os cantores só se conta a família de Asafe, sem Hemã nem Jedutum. Doze salmos levam o nome de Asafe (50 e 73 a 83), vários deles lamentos por um santuário em ruínas, e agora seus descendentes voltam para cantar num santuário reconstruído. Neemias conta 148.

Seis famílias de guardas das portas, 139 pessoas ao todo. Salum, Talmom e Acube aparecem como porteiros em 1 Crônicas 9:17, e a expressão “os filhos dos porteiros” revela um ofício hereditário. Ater tem o mesmo nome da família leiga do versículo 16.

Os “servos do templo” traduzem netinim, “os dados”, servidores cujos antepassados foram entregues para auxiliar os levitas (8:20). Zia mais tarde os supervisiona em Ofel (Neemias 11:21). Tabaote significa “anéis de selo”, talvez uma família de gravadores de sinetes.

Queros, Sia e Padom são desconhecidos fora daqui. Padom quer dizer “redenção” ou “resgate”, um nome curiosamente apropriado para uma família de servos que volta do cativeiro. Sia é forma abreviada de Siaha, e assim também aparece em Neemias 7:47.

Lebana pode significar “branca” ou “a lua”, e Hagaba quer dizer “gafanhoto”. Acube repete o nome de uma família de porteiros do versículo 42. A versão de Neemias omite o Acube deste versículo.

Hagabe é a forma masculina do Hagaba recém-citado, e Neemias o omite. Hanã, “gracioso”, é um dos nomes mais comuns do período; outro Hanã tinha uma câmara no templo em Jeremias 35:4.

Gidel significa “ele engrandeceu”, e o nome volta entre os servos de Salomão no versículo 56. Reaías quer dizer “o SENHOR viu”, um nome hebraico no meio de famílias que talvez tivessem origem estrangeira.

Rezim é o nome do rei arameu de Damasco que sitiou Jerusalém com Peca (Isaías 7:1). Gazão está ligado a gazam, a lagarta de Joel 1:4. Necoda volta a aparecer no versículo 60, entre os que não conseguiram provar sua ascendência.

Uzá é também o nome do jardim onde Manassés e Amom foram sepultados (2 Reis 21:18). Paseia significa “manco”; Joiada, filho de Paseia, reparou a Porta Velha em Neemias 3:6, e assim um descendente de servos do templo assumiu sua parte do muro.

Os meunins são o povo árabe que Uzias combateu (2 Crônicas 26:7), e os nefisins provavelmente descendem de Nafis, filho de Ismael (Gênesis 25:15). Tudo indica que eram cativos estrangeiros entregues ao templo e que, ao longo dos séculos, passaram a fazer parte de Israel.

Bacbuque significa “frasco”, palavra que imita o gorgolejo do líquido ao ser derramado (Jeremias 19:1 a usa para a botija do oleiro). Hacufa quer dizer “curvado”, e Harur talvez “febre”. Apelidos que descreviam a aparência ou o ofício de alguém endureceram em nomes de família.

Bazlute aparece como Bazlite na lista paralela, uma só letra vocálica de diferença. Meída é desconhecido. Harsa tem a mesma raiz de Tel-Harsa, no versículo 59, e da palavra para artesão ou para silêncio, de modo que o sentido não pode ser fixado.

Sísera é o nome do general cananeu que Jael matou com uma estaca de tenda (Juízes 4:21). Uma família de servos do templo com esse nome é forte indício de ascendência cananeia. Barcos provavelmente é aramaico para “filho de Qos”, o deus principal de Edom.

Hatifa vem de um verbo que significa “agarrar” ou “arrebatar”, talvez guardando a lembrança de uma origem cativa. Com Nesias, a lista dos servos do templo se encerra com trinta e cinco famílias, mais casas do que qualquer outra seção do registro.

“Os servos de Salomão” descendiam dos povos cananeus que Salomão sujeitou a trabalhos forçados (1 Reis 9:20-21). Hasoferete significa “ofício de escriba”, uma forma feminina usada para profissões, o que sugere uma família de escreventes ou copistas.

Jaala talvez signifique “cabra montesa”, o íbex do deserto de Judá. Gidel aparece pela segunda vez, depois de ter sido listado entre os servos do templo no versículo 47, sinal de que os dois grupos eram muito próximos.

Poquerete-Hazebaim quer dizer “amarrador de gazelas” ou “guardador de gazelas”, um nome de ofício. Ami aparece como Amom em Neemias 7:59. Sefatias e Hatil completam uma lista em que as antigas ocupações ainda transparecem nos nomes.

Os servos do templo e os servos de Salomão são somados juntos, 392, um número em que as duas listas concordam. A contagem conjunta indica que os dois grupos tinham se fundido na prática e eram tratados como uma única ordem de auxiliares do templo.

Tel-Melá quer dizer “monte de sal”, e tel é um monte de ruínas; a Babilônia instalava deportados em lugares abandonados, assim como Ezequiel morou em Tel-Abibe (Ezequiel 3:15). Essas famílias não podiam provar que descendiam de Israel, e mesmo assim vieram.

Tobias é também o nome do amonita que se opõe a Neemias, e um Delaías foi mais tarde filho de Sambalate; nenhum desses vínculos está implícito aqui. Necoda repete um nome dos servos do templo do versículo 48. Os 652 foram aceitos na congregação apesar dos documentos que faltavam.

Barzilai, o gileadita, sustentou Davi e seus homens em Maanaim durante a revolta de Absalão (2 Samuel 17:27-29). Um sacerdote que se casou nessa família honrada adotou o nome dela e, ao fazê-lo, parece ter perdido o nome pelo qual se podia rastrear sua linhagem sacerdotal.

“Considerados desqualificados” significa que foram tratados como ritualmente inaptos, não acusados de fraude. O registro que consultaram era o rol genealógico mantido durante o exílio. Sem ele, ninguém podia confirmar a descendência de Arão que o sacerdócio exigia.

O título hebraico por trás de “o governador”, tirshata, é persa e equivale mais ou menos a “Sua Excelência”; mais tarde se aplica a Neemias (Neemias 8:9). O Urim e o Tumim eram o meio pelo qual o sumo sacerdote recebia de Deus um sim ou um não (Êxodo 28:30). Tinham se perdido, e a decisão fica adiada até que possam ser consultados de novo.

Os números listados somam 29.818, e não 42.360; a lista de Neemias soma 31.089 e chega ao mesmo total. O grego 1 Esdras também tem esse total. Os cerca de doze mil que faltam talvez sejam mulheres, membros de outras tribos ou famílias cujos registros se perderam.

Há cerca de um servo para cada seis pessoas livres, sinal de que algumas famílias que voltavam tinham posses. Os duzentos “cantores e cantoras” são distintos dos cantores do templo do versículo 41; provavelmente eram músicos profissionais para festas e funerais.

Os cavalos, 736, eram animais de prestígio, e poucas famílias os possuíam. Muitos manuscritos hebraicos de Neemias 7 não trazem este versículo, e algumas edições o restituem ali, como Neemias 7:68, com base em outros testemunhos.

Os jumentos superam todos os outros animais somados; eram o animal de carga comum dos pobres. Os camelos, 435, serviam para as longas etapas no deserto. O caminho desde a Babilônia tinha uns 1.450 quilômetros, viagem que levou quatro meses a Esdras (7:9).

“Para erguê-la em seu lugar” significa no seu próprio local, sobre o alicerce antigo. Antes de começar a obra, os líderes deram, e deram diante das próprias ruínas: “quando chegaram à casa do SENHOR”, expressão usada para uma casa que já não existia.

“Dáricos” traduz darkemonim, que podem ser dracmas ou o dárico de ouro persa. Sessenta e um mil dessas moedas e cinco mil minas de prata formam uma soma vultosa. Neemias 7:70-72 reparte as ofertas entre o governador, os chefes e o povo, com totais diferentes.

Cerca de 42 mil pessoas se chamam “todo o Israel”. A expressão reivindica o nome inteiro para os que voltaram, por poucos que fossem. Neemias 7:73 encerra a mesma lista com a chegada do sétimo mês, que conduz diretamente ao altar de Esdras 3.